宁观尘微微点头，脸上浮现出一丝赞许之色：“你那弟子向来行事谨慎，知晓有些事不可外传，这点做得很好。”
言罢，宁观尘将目光投向路清河，问道：“你那边情况如何？”
路清河一脸无奈，苦笑着说道：“教主，情况不太妙。我这边的弟子当初大多混在西南密林的散修之中，结果被郭弘义那个成事不足败事有余的家伙搅和，害得我潜伏在西南密林楼中的弟子，竟无一人能进入秘境。
好在另一处秘境入口，倒是有两名弟子进去了。然而，这次仅有一人从秘境中出来。据他所言，魏道人的大弟子在一个叫‘夜玄’的散修那里，获取了一些颇有价值的情报。
只是当时谈论这些情报时，仅有夜玄与魏沁河两人在场，所以其他弟子也并不知情。”
宁观尘听闻，脸色愈发阴沉，他缓缓站起身来，背着手在大殿中踱步，良久，才开口说道：“看来此事愈发复杂了。不管怎样，继续留意秘境那边的动静，等待魏沁河他们从秘境中出来再说吧。”
魏道人与路清河对视一眼，齐声应道：“谨遵教主吩咐！” 说罢，两人退下，各自去执行教主的命令。
而宁观尘独自站在大殿中央，望着空荡荡的大殿，眼神中透着一丝狠厉与决绝，心中暗自盘算着如何应对这愈发棘手的局面，寻回那至关重要的教主信物。
孟岩缓缓恢复意识，脑袋像是被千万根针同时扎刺，昏沉得厉害，仿佛被重锤猛击过一般。
他下意识抬起手，揉了揉太阳穴，试图驱散这股令人难受的眩晕感。
待视线逐渐清晰，他才惊觉自己身处中心区的广场。身旁的凌剑也正迷迷糊糊地起身，脸上满是茫然之色，显然和他一样，还没搞清楚状况。
广场上冷冷清清，昔日的热闹喧嚣早已不见踪影，只剩下寥寥几人，行色匆匆。孟岩和凌剑对视一眼，心中都涌起一股疑惑。他们分别拉住一位路过的修士，急切地询问起来。
各自一番交谈后，两人这才明白，原来是第一批进入秘境的修士，十五天的期限已然到期。那些没有花费灵石延期的，都已经被传送出了秘境。
知晓原因后，孟岩和凌剑忍不住苦笑起来。他们心里清楚，这次的失败，并非因为自身实力不足，也不是对手太过强大，纯粹就是时机太不凑巧。
“呸！就差那么一点点，就差一点点啊！” 孟岩满心都是不甘，狠狠啐了一口，忍不住大声怒道。
他双眼通红，像是要喷出火来，拳头也不自觉地紧握，仿佛还沉浸在那场几乎就要胜利的战斗之中。
凌剑无奈地摇了摇头，长叹一声，声音里满是失落：“早不到，晚不到，偏偏在那么关键的时刻到期了，这不是命是什么？得认啊！” 他整个人像是被抽去了浑身的力气，显得无比沮丧。
“认！我认个 ——！” 孟岩刚要发作，话到嘴边却突然停住了。
他抬头望向天空，眼神空洞，像是失去了焦距。过了半晌，他只能不甘心地长叹一口气。现实如此残酷，不认又能怎样呢？
凌剑皱着眉头，像是又想起了什么，忍不住抱怨道：“那个夜玄也是，明明说了用极品灵石就能延长期限，可却不告诉大家到底怎么用。” 语气中满是埋怨和不满。
孟岩拍了拍凌剑的肩膀，解释道：“这个你倒是冤枉他了。他也就只知道有这么个法子，至于缴纳灵石的具体方法，是临近正午时分前一个多时辰，才由那黑袍人告知众人的。”
凌剑恍然大悟，随即又满脸遗憾地说道：“魏师兄明明都准备好了足够的灵石，没想到最后居然一点用场都没派上。” 说着，他的眼神里满是惋惜之色。
“可不是嘛！” 孟岩附和着，突然，他像是想到了什么，猛地一愣，说道：“不对，等等，魏师兄呢？” 他的眼神瞬间变得慌乱起来，开始在广场上四处张望。
“对啊！魏师兄呢？”
凌剑也如梦初醒，突然惊呼道。两人心中同时涌起一股不祥的预感，立刻在广场上四处寻找起来。
他们在寥寥无几的人群中来回穿梭，不放过任何一个角落，仔仔细细地寻找着魏沁河的身影。
然而，找了许久，却始终不见魏沁河的踪迹。两人对视一眼，眉头不由自主地紧紧皱起，一种莫名的担忧在心底缓缓蔓延开来。
孟岩心急如焚，额头上冒出了细密的汗珠，他焦急地说道：“魏师兄不会出什么事了吧？”
凌剑脸色凝重，摇了摇头说：“不知道，但这秘境危险重重，魏师兄下落不明，实在让人担心。”
“不行，我们不能就这么干等着。” 孟岩握紧了拳头，“再找找，说不定魏师兄就在附近。”
于是，两人又一次在广场周边仔细搜寻起来，不放过任何一个可能的地方，心中默默祈祷着能快点找到魏沁河。
魏沁河究竟置身何方？
缓缓睁眼，一股仿若能熔化万物的炽热瞬间将他包裹，仿佛空气都被煮沸，周身热得令人几近窒息。他下意识揉了揉昏沉欲裂的脑袋，强忍着不适，努力让自己镇定下来，随后举目四望。
眼前是一个洞穴，顶部有个大小适中的空洞，一束光线艰难地挤进来，却难以驱散弥漫在洞穴中的昏暗与阴森。借着这缕微弱光线，魏沁河看到前方有一排栅栏，生硬地把洞穴隔成了两半。
“这情形，莫不是…… 监牢？” 魏沁河喃喃自语，满心狐疑。
他缓缓起身，脚步不自觉地迈向洞穴更为昏暗的那一半，也就是栅栏的另一侧。