短暂的胜利，带来的不是欢欣，而是更大的压力和弥漫在空气中的血腥味。柔然游骑虽然退去，但所有人都清楚，这才刚开始，那支被击退的先锋都这么猛，何况大部队。
残阳如血，将青石洼营地内外染上一片凄艳的红。土墙上下，士卒们默默搬运着同袍的遗体，收敛敌人的尸首，清洗着墙垛和地面上的斑驳血迹。伤兵营里，是压抑的呻吟声和草药苦涩味。缴获的几匹无主战马被牵回营地，算是此战微薄的战利品，却无人有心情庆贺。
李世欢站在被柔然人飞钩拉出几道深刻痕迹的营门前，手指抚过那粗糙的木纹，眼神冰冷。侯二站在他身旁，喘着粗气，脸上的血污还没来得及擦净。
“将军，这帮狗娘养的，马快弓利，要不是咱们墙修得及时，弩箭够劲，今天还真悬乎！”侯二啐了一口带血的唾沫，“他们吃了亏，下回再来，肯定更狠。”
“他们不会给我们太多时间。”李世欢收回手，目光投向营地外那片被夕阳染红的雪原，以及更北方隐约可见的山峦轮廓，“周平带回来的消息不会错，主力就在后面。我们等不到怀朔镇的援军，只能靠自己。”
他转身，面向聚集过来的司马达、侯二以及几位主要的队正，声音清晰地传入每个人的耳中：“刚才这一仗，你们都看到了。柔然人倚仗的是什么？是他们的战马！来去如风，我们追不上，困不住。他们可以随意选择攻击的时间和地点，而我们，只能被动地守在这土墙后面。”
众人沉默，这是北疆对阵游骑时永恒的痛处。
“所以，”李世欢的目光扫过众人，“我们要让他们快不起来！要让他们的战马，在这片土地上，找不到一口草料，喝不到一口干净的水！”
司马达眼神一凝，立刻明白了李世欢的意图：“将军是说……坚壁清野？”
“没错！坚壁清野！”李世重重一拍身旁的木柱，“我们不能只守着这四面墙！要把营地外围，变成一片死地！一片饿死、渴死他们战马的死地！”
他深吸一口气，快速下达命令：
“侯二！你带所有能动弹的士卒，立刻出动！以营地为中心，向外辐射五里，不，十里！将所有能找到的枯草、灌木，全部就地烧掉！一点都不能给他们留下！”
“司马达！组织所有妇孺老弱，立刻掩埋、堵塞营地周边三里内外所有已知的水源、水洼、溪流！用石头、泥土，给我彻底填死！我们的水井严加看管，派绝对可靠的人守卫，谨防投毒！”
“张大牛！带你的人，在营地外围，尤其是东北、正北方向，尽可能多地挖掘陷马坑！不需要多深，但要足够多，足够密！坑里给我插上削尖的木桩！”
“其余人等，继续加固营防，救治伤员，不得有误！”
一道道命令，如同冰冷的铁锤，砸在每个人的心上。坚壁清野，这意味着他们将主动放弃营地外围所有的资源，将自己彻底困守在这孤岛一般的营地里，再无转圜余地。这也意味着，如果援军迟迟不至，他们最终的结局，很可能不是战死，就是被困死、饿死。
“将军……”一名对正嗓音干涩，“这……这咱们自己以后……”
“没有以后了！”李世欢猛地打断他，声音斩钉截铁，“守不住，大家都得死！活下去，才有以后！执行命令！”