“侯二！”
“在！”
“加派巡逻队，日夜巡视，防柔然，防火，防蝗！”
“得令！”
“司马达！”
“在！”
“重新核算所有田亩长势，每十日一报！调配人手，该除草除草，该施肥施肥，一株庄稼也不能落下！”
“明白！”
李世欢最后看向所有人，一字一顿：“我李世欢在这里立誓：秋后若打不够两千五百石粮，我第一个领军法！但若打够了，我保证，每一粒咱们该得的粮食，都会分到每个人手里！绝不少一分一毫！”
沉默。
然后，不知道谁先喊了一声：“拼了！”
“拼了！”
“拼了！”
呼喊声从零星到汇聚，最后响成一片。
李世欢看着这一幕，心中并无多少喜悦。
他知道，自己刚刚完成了一场豪赌。用“自留三成”的画饼，激起了这些人的贪念和希望；用“两千五百石”的压力，逼出了他们骨子里的韧性。
而这一切，都在段长的算计之中。
李世欢握紧了手中的黄绫文书，他抬头望天。北地的天空高远湛蓝，几缕云丝飘过，变幻不定。
是啊，这北边的天，要变了。
傍晚，李世欢的土屋里点起了油灯。
此刻，木案上摊开着那卷嘉奖令。司马达和侯二坐在树墩上，神色凝重。
“将军，”司马达指着文书，“这‘自留三成’，只有口谕，没有正式公文。将来若是段将军翻脸，或者换了个镇将，这就是咱们私截官粮的铁证。”
侯二挠头：“那……段将军为啥要这么干？”
“因为这样最能拿捏咱们。”李世欢淡淡道，“给了正式的文书，就留下了把柄，将来不好改口。只给口谕，进退都在他一念之间。咱们做成了，他可以说‘本将军一向体恤下情’；咱们做不成，或者他想动咱们了，这就是现成的罪名。”
“妈了个巴子！”侯二骂了一句，“这老家伙，心眼忒多！”
李世欢却笑了：“心眼多，是好事。”
两人都看他。
“他若真是个莽夫，或者是个昏庸之辈，咱们在青石洼做得再好，也不过是给他增添些可有可无的政绩。但他是个明白人，是个懂得算计、懂得权衡的政客。”李世欢的手指在文书上轻轻敲击，“这样的人，才会真正看重咱们的价值。因为咱们能帮他解决问题，能替他挣面子，能成为他手里的一张牌。”
他看向司马达：“咱们现在要做的，就是把这张牌，变得让他舍不得打出去，更舍不得丢掉。”
“怎么变？”侯二问。
“做到他期望的，然后……超出他的期望。他不是要两千五百石吗？咱们给他三千石。他不是让咱们自留三成吗？咱们用这三成粮，把青石洼建设得比所有戍堡都好，吸引更多流民，训练更多精兵。等到咱们成了北边不可或缺的一部分，成了他段长政绩里最亮眼的那一笔，到那时，他就得掂量掂量，动咱们，值不值得。”
司马达若有所思：“但这样，也会让他更忌惮。”
“忌惮是必然的。”李世欢平静地说，“从他选中咱们那天起，这就是注定的。咱们要么在忌惮中小心翼翼，最后被他随手丢弃；要么在忌惮中不断壮大，壮大到他不得不倚重，甚至……不敢轻易动。”
他站起身，走到窗边。窗外，营地里篝火点点，流民们围坐在一起，吃饭，低声交谈。
屋里一片寂静。
他没说下去，但司马达和侯二都明白。
赌输了，就是尸骨无存。
“司马达，”李世欢收起文书，“从明天起，营里所有事务，你全权调度。粮食、工具、人手，怎么用最能增产，你说了算。”
“侯二，巡逻队再加一倍。不只是防外敌，营内也要盯紧。这个时候，不能出任何乱子。”
两人肃然起身：“是！”
“还有，”李世欢顿了顿，“给怀朔镇送一封谢恩文书。另外……把那五十两银饼，拿出三十两，带给司马先生，就说是我的一点心意，感谢他在镇将面前为我说话。”
司马达一愣：“将军，这……”
“舍不得银子？”李世欢看他一眼，“司马子如是段长身边的人，他的话，有时候比咱们干十件事都管用。这三十两银饼，买不来他的忠心，但至少能让他记得，咱们是懂规矩、知恩图报的人。”
“我明白了。”司马达点头。
“去吧。”李世欢摆摆手。
两人退出屋子。油灯下，只剩李世欢一人。
他吹灭油灯，和衣躺在木榻上。黑暗中，眼睛睁着，望着屋顶模糊的轮廓。
不知过了多久，远处传来几声犬吠，接着是巡逻队沉重的脚步声。
李世欢闭上眼，脑海里浮现出白天的场景。
他忽然想起很多年前，他还是个马奴的时候。那时他最大的愿望，就是能吃饱饭，能不被随意打骂。后来他上了战场，愿望变成了活下去，再后来，变成了立功，升官。
现在，他成了戍主，手下有两千多人，管着三千亩地。他的愿望，又变成了让这些人活下去，让青石洼站稳脚跟，让自己在这乱世中，有一块立足之地。
而段长，用一纸文书，把这些愿望都捆绑在了一起。
真是好手段。
窗外，北地的夜风呼啸而过，卷起沙尘，拍打在土墙上，发出细碎的声响。