抬头看去，是镇治所门口围了一群人。大多是戍卒，也有几个家眷。人群中央，一个老吏正被几个戍卒围着，面红耳赤地争辩着什么。
李世欢走近些，看清那老吏是函使院的人，姓陈，大家都叫他陈伯。陈伯五十多岁，在函使院干了二十多年，是个老实人。此刻他怀里抱着一个布包，死死护着，几个戍卒正要去抢。
“陈伯，怎么回事？”李世欢挤进人群。
陈伯看见他，像看见救星：“世欢！你来得正好！他们、他们要抢我的冬衣！”
李世欢看向那几个戍卒。都是熟面孔，是镇里普通戍卒，年纪都不大，脸上冻得发青。为首的叫张二，是个直性子。
“李函使，不是我们要抢。”张二憋着气说，“是这冬衣发得不公！我们戍卒的冬衣，絮薄得像纸，风一吹就透！可他们吏员的冬衣，你看看！”
他一把抢过陈伯怀里的布包，扯开。里面是一件崭新的棉袄，絮得厚实，外面是结实的粗布。张二又从自己身上脱下那件“冬衣”，那根本不能叫棉袄，就是两层布中间象征性地絮了点棉花，薄得能透光。
“看见了吗？”张二眼睛都红了，“同样是人，同样在怀朔挨冻，凭什么他们穿厚的，我们穿薄的？就因为他们识字，我们是粗人？”
围观的戍卒们群情激愤。
“就是！这不公！”
“我们的冬衣连风都挡不住，昨夜王老五冻得直哆嗦！”
“把厚冬衣交出来！”
陈伯急得要哭：“这、这是按规矩发的！吏员和戍卒的冬衣本来就不一样……”
“什么狗屁规矩！”张二怒吼，“规矩就是让你们吃饱穿暖，让我们冻死饿死？”
场面眼看要失控。李世欢上前一步，挡在陈伯身前。
“张二哥，诸位兄弟，听我一言。”他提高声音，“抢陈伯的冬衣解决不了问题。他这件冬衣，你们抢了，能给谁穿？你们几十号人，一件冬衣够分吗？”
戍卒们安静了些，但眼神依然愤怒。
“那你说怎么办？”张二盯着他，“就这么认了？”
“我去找主事问。”李世欢说，“冬衣发放不公，总要有个说法。”
“说法？”张二冷笑，“李函使，你在洛阳待了几个月，莫非也学会了官话？‘说法’能御寒吗？”
李世欢沉默。他知道张二说得对。说法不能御寒，公平不能当饭吃。但此刻，他必须稳住局面。
“这样，”他说，“陈伯这件冬衣，先还给他。我去找孙主事，问清楚冬衣的发放标准。若真有不当之处，我替诸位讨个公道。”
“你替我们讨公道？”张二看着他，眼神复杂，“李函使，我知道你是好人。但这事，你讨不来公道。”
话虽如此，他还是将冬衣扔回给陈伯。陈伯接过，紧紧抱在怀里，老泪纵横。
戍卒们渐渐散了，但走时都回头看了李世欢一眼。
他们并不真的相信李世欢能讨来公道，只是不想闹了。
人群散去后，陈伯还站在原地发抖。李世欢扶住他：“陈伯，没事了，回去吧。”
陈伯抹了把眼泪，低声道：“世欢，谢谢你。可……可你说得对，一件冬衣，救不了所有人。”
他顿了顿，忽然将怀里的冬衣塞给李世欢：“这件，你拿去。”
李世欢愣住：“陈伯，这怎么行……”
“我老了，活不了多久了。”陈伯摇头，“你还年轻，还要跑远路。这冬衣厚实，你穿着，别冻坏了。”
“不行。”李世欢坚决推回去，“这是您的冬衣，我怎么能要？”
两人推让间，李世欢触碰到陈伯的手，那双手冰凉，手指关节粗大，满是冻疮。再看他身上，那件旧皮袄破了好几个洞，棉花都露出来了。
陈伯今年其实才五十多岁，但看起来像六十几岁。长年的奔波劳碌，克扣盘剥，已经透支了他的生命。
李世欢心里一酸。他想起在洛阳时，那些锦衣玉食的官员；永宁寺的金身；太后的奢靡。
“陈伯，”他松开手，“这冬衣您留着。我年轻，扛冻。”
陈伯还要说什么，李世欢已经转身：“我送您回去。”
陈伯住在镇子北边一处大杂院里，和七八户函使、杂役挤在一起。院子破败，房屋低矮，进去要弯腰。陈伯的屋子在最里面，不到一丈见方，除了一张炕，一张桌子，几乎什么都没有。
炕上铺着破草席，连床像样的被褥都没有。墙角堆着些旧文书，是陈伯平时帮人抄写赚点外快用的。
“坐，坐。”陈伯招呼李世欢，从陶罐里倒出半碗热水，“家里没茶，将就喝点热水。”
李世欢接过碗，水是温的，不烫。他喝了一口，环顾四周，心里更不是滋味。
“陈伯，您家里……就您一个人？”
“老伴前年病死了。”陈伯在炕沿坐下，声音平静，“儿子早年战死了，在沃野镇。媳妇改嫁了，留下个孙女，去年也病死了。”
他说得平淡，仿佛在说别人的事。但李世欢听得出那平淡下的绝望。
“那您……”
“就这么过。”陈伯笑了笑，笑容苦涩，“还能怎样？等死了，也就解脱了。”
屋里陷入沉默。炭盆里的石炭烧完了，只剩一点余温。风从墙缝钻进来，呜呜作响。
李世欢放下碗，从怀里掏出钱袋。他数出三百文，放在桌上。
“世欢，你这是做什么？”陈伯慌忙站起来。
“陈伯，这钱您拿着。”李世欢按住他的手，“买点炭，买点吃食。冬天还长，不能这么熬着。”
“不行不行，我怎么能要你的钱……”陈伯推拒，但李世欢握得紧。
“就当是我借您的。”李世欢说，“等您宽裕了再还我。”
陈伯看着桌上的铜钱，又看看李世欢，眼圈红了。他张了张嘴，最终没说出话，只是重重点了点头。
从陈伯家出来，天已经过午。铅灰色的天空更沉了，仿佛要下雪。李世欢裹紧皮袄，往家走。怀里剩下的三百三十文钱，轻飘飘的，却压得他心里发沉。
路过粮店时，他看见排队的人更多了。粮价牌上的数字变成了“斗粟二百五十文”，又涨了二十文。排队的人们默默站着，脸上没有表情，只有麻木。
李世欢没有排队。他怀里的钱不够买多少粮食，况且，他还有小半缸粟米，能撑些日子。
回到家，他重新生起火，煮了粥。粥煮好时，天开始飘雪。雪花细细的，落地即化，但风更冷了。
他端着粥碗，坐在门槛上，看着雪落。怀朔的雪，不像洛阳的雪那般温柔，它带着塞外的粗粝和寒意，打在脸上生疼。
刘贵选择了离开，去追寻一个可能的出路。而他，还留在这里，看着这一切继续腐烂。
雪渐渐大了，在地上积起薄薄一层。远处城墙上的戍楼里，隐约传来戍卒的咳嗽声，一声接一声，在风雪里断断续续。
李世欢起身，关上门。屋里重新暗下来，只有灶膛里的余烬还泛着微红的光。
李世欢蜷起身子，将破皮袄裹得更紧些。他知道，这个冬天会很难熬。
但再难熬，也得熬下去。
因为他要活着。