坠落。
不是自由落体那种有明确方向的坠落。而是被狂暴的、方向混乱的能量乱流裹挟着，如同狂风中的落叶，身不由己地翻滚、旋转、抛掷。
意识在剧痛和眩晕中挣扎。护甲发出凄厉的过载警报，外部能量冲击和空间扭曲的力量疯狂撕扯着它。视野中充斥着五颜六色、毫无规律的狂暴能量闪光、破碎的空间碎片、以及扭曲的光影。耳朵里只有能量风暴的尖啸和护甲不堪重负的呻吟。
严蓬感觉自己像是被扔进了搅拌机，五脏六腑都要移位。他只能本能地蜷缩身体，尽量保护要害，同时死死抓住幽影和林教授——幽影的手如同铁钳，林教授则死死抓着他的胳膊。
不知过了多久，也许只有几秒，也许有几个世纪，就在严蓬感觉护甲即将彻底崩溃、意识也要被这无尽的混乱撕碎时，周围狂暴的能量流突然出现了一个短暂的、相对平缓的“通道”！
幽影敏锐地捕捉到了这一线生机！他用尽全力，调整三人下坠（或者说是被抛飞）的姿态，向着那个“通道”的方向猛地一荡！
“抓紧！”
三人如同炮弹般被甩进了那条相对平缓但依旧充满吸力的能量流通道。通道并非笔直，而是螺旋向下，周围是高速旋转、色彩斑斓的能量壁垒，散发着强大的向心力和扭曲力。
他们被这股力量拖着，身不由己地加速向下冲去。护甲与能量壁垒摩擦，迸溅出刺眼的火花，温度急剧升高。
“这样下去不行！护甲撑不住！必须减速！”严蓬在剧烈的颠簸和噪音中吼道。
幽影没有回答，但他做出了行动。他松开抓着严蓬和林教授的手（两人依然紧紧抓着他），反手抽出腰间未被搜走的一根特殊合金抓钩（非常规武器，未被重视）。他将抓钩尖端狠狠刺向通道的能量壁垒！
嗤——！
抓钩尖端与能量壁垒接触，爆发出耀眼的电弧和刺耳的摩擦声！强大的阻力传来，三人下冲的速度明显一缓！但抓钩也在以肉眼可见的速度被侵蚀、熔化！
幽影低吼一声，手臂肌肉贲张，强行稳住抓钩，利用这宝贵的阻力，调整角度，带着严蓬和林教授，猛地撞向通道侧壁一个相对“薄弱”、看起来像是某种破损裂隙的地方！
砰！哗啦——！
伴随着金属扭曲和能量破碎的巨响，他们撞破了那层相对薄弱的能量壁垒，跌入了一片……黑暗。
不是能量风暴的黑暗，而是缺乏光源的、沉寂的黑暗。下坠感依旧存在，但变得平缓、垂直。耳边狂暴的噪音也骤然减弱，变成了呼呼的风声和身体划过空气的声音。
他们似乎跌入了一个巨大的、垂直的竖井或空洞之中。
“打开照明！”严蓬喊道。
三人头盔上的照明灯亮起，但光芒在这片黑暗中显得异常微弱，只能照亮身下有限的范围。下方深不见底，上方是他们撞破的那个、正在缓慢愈合的能量裂隙入口，散发着微弱的彩色光晕，如同遥不可及的井口。
他们仍在坠落，但速度已经比在能量风暴中慢了很多，大概是每秒十几米的样子。
“这里……好像是某种废弃的……竖井或者通风管道？”林教授惊魂未定地喘息着，借着灯光观察四周。井壁并非天然岩石，而是某种暗沉的、布满锈蚀和破损的金属板，偶尔能看到断裂的管道和线缆。
“想办法减速！落地冲击会要了我们的命！”严蓬急促道。他们的护甲已经严重受损，能量缓冲系统恐怕也撑不住太高的落地速度。
幽影再次展现了他惊人的应变能力。他一边下坠，一边快速扫视井壁，寻找可能的着力点。很快，他瞄准了一处突出的、相对结实的金属支架。
“荡过去！”幽影低喝，将手中已经快要熔断的抓钩再次抛出！这一次，抓钩精准地钩住了那处支架！
三人下坠的身体猛地一顿！巨大的冲击力让抓钩发出令人牙酸的呻吟，支架也剧烈摇晃，锈蚀的金属碎屑簌簌落下，但总算稳住了！
他们如同钟摆一样，悬挂在了距离井口不知多深、下方依旧黑暗的竖井半空。
“呼……呼……”暂时安全，三人都剧烈喘息着。检查自身状况，均受伤不轻。护甲多处破损，能量水平低下，内衬的生命维持系统也在报警。严蓬感觉肋骨可能断了一两根，内脏受到震荡。林教授有轻微脑震荡迹象，脸色惨白。幽影情况稍好，但左臂似乎有些不对劲，可能是脱臼或骨裂。
“这里不安全，支撑点随时可能断裂。必须尽快找到落脚点或者爬上去。”幽影冷静地分析，但他的声音也带着一丝疲惫。
严蓬忍着疼痛，用照明灯仔细观察下方。灯光穿透黑暗，隐约照到下方大约五六十米的地方，似乎有地面！而且不是平整的地面，像是堆积的废弃物。
“
“抓钩撑不了多久，也爬不上去。”幽影看了看上方遥不可及的“井口”和正在缓慢缩小的能量裂隙，“只能下去。”
他小心地调整着抓钩和绳索（抓钩自带高强度纤维索），开始控制三人缓缓下降。
下降过程依旧惊险。井壁湿滑，布满了不明粘液和锈蚀，可供攀附的地方很少。他们只能依靠幽影精准的控制和严蓬、林教授偶尔用匕首或工具插入缝隙提供的辅助支撑点，一点点向下挪动。
途中，他们经过了几处侧向的、黑黝黝的管道口，里面吹出阴冷潮湿、带着腐臭味的空气。但他们不敢冒险进入未知的岔路，只能继续向下。
足足花了近半个小时，他们才终于下降到了可感知的“地面”上方。
所谓的地面，其实是一个巨大的、倾斜的废弃物堆积场。各种破碎的金属构件、扭曲的管道、不知名生物的骸骨（或是类似物）、以及大量粘稠的、散发着恶臭的污泥，堆积如山，形成了一个相对松软但极其肮脏的“着陆点”。
幽影最后确认了一下下方没有尖锐的突起或危险的活物，然后割断了绳索。
三人从数米高的空中落下，摔进了松软恶臭的污泥堆里。冲击力被缓冲了大半，但还是摔得七荤八素，浑身沾满了黑褐色的粘稠污物。
“呸……呸……”林教授挣扎着爬起来，忍不住干呕。
严蓬和幽影也迅速起身，顾不得恶心，立刻警惕地环顾四周。
这里是一个极其巨大的地下空间。顶部极高，他们跌落的竖井只是顶部无数类似孔洞中的一个。空间大部分区域都笼罩在绝对的黑暗之中，只有少数地方，有零星微弱的、幽绿色的荧光苔藓或某种缓慢流淌的能量液，提供着极其有限的光照。空气中弥漫着浓烈的腐败、金属锈蚀和某种化工产品的混合气味，令人作呕。
他们脚下的废弃物堆积场，只是这个巨大空间的一角。放眼望去，四周是更加广阔的黑暗，隐约能看到远处有更加庞大、如同山峦般的废弃物轮廓，以及一些缓慢移动的、散发着微弱红光的“小点”——可能是某种以废弃物为食的原生生物，或者……更危险的东西。
“这地方……像是‘枯萎回廊’地下深处的某个巨型垃圾处理场或者废弃工业区。”林教授忍着恶心，用探测器扫描周围环境，但信号极差，“能量背景混乱，生命迹象……有很多微弱反应，但大多似乎是低等腐生生物。空气有毒，成分复杂，含氧量低，必须依靠头盔过滤。”
“先离开这片开阔地，找个相对隐蔽和安全的地方休整，处理伤势。”严蓬当机立断。他们现在的状态，随便遇到点危险都可能致命。
三人互相搀扶着，深一脚浅一脚地走下废弃物山坡，朝着不远处一片由巨大金属残骸构成的、如同倒塌楼宇般的阴影区域走去。那里或许能提供一些遮蔽。
脚下的“地面”松软湿滑，每一步都可能陷进去。周围不时传来窸窸窣窣的声音，黑暗中仿佛有无数眼睛在窥视。他们紧紧握着仅剩的武器（严蓬的能量手枪还剩几发，幽影的刺剑还在，林教授的磁轨步枪丢了，只剩一把多功能匕首），精神紧绷到了极点。
终于，他们抵达了那片金属残骸区。残骸内部结构复杂，有许多空隙和相对干燥（相对而言）的平台。他们找到一个入口隐蔽、内部空间尚可、且没有明显近期生物活动痕迹的小型舱室（可能是某个巨大设备的控制室残骸），钻了进去。
幽影快速检查了入口，用残骸碎片做了简易的伪装和警示机关。严蓬和林教授则瘫坐下来，开始检查和处理伤势。
林教授拿出随身医疗包（小型，基础），先给自己注射了止痛和抗感染的药剂，然后帮严蓬检查肋骨。果然是骨裂，但没有错位，林教授用医疗包里的快速固定凝胶和绷带进行了处理。幽影自己处理了左臂的脱臼，手法熟练得让人心惊，只听“咔”一声轻响，他便面无表情地将关节复位，然后用绷带固定。
处理完伤势，他们开始检查装备。情况很不乐观。
三套护甲均严重受损，能量缓冲、隐匿、环境适应等功能基本失效，只剩下基础的物理防护和生命维持（也严重过载）。武器方面，严蓬的能量手枪只剩三发能量弹，幽影的刺剑完好但需要近身，林教授只剩匕首。老莫给的探测器/导航仪在之前的能量冲击中损坏了大半，只剩基础的环境检测功能还能勉强工作，但精度极差。补给方面，高效营养剂和净水器还在，但数量有限。
他们失去了与外界的所有联系，被困在这个未知的、危险的、很可能位于“枯萎回廊”极深处的废弃之地。
“现在怎么办？”林教授靠在冰冷的金属墙壁上，声音带着疲惫和一丝绝望，“我们被困在这里了，装备损坏，补给有限，外面还有‘秩序之眼’的追兵可能搜索……陆尘那边……”
严蓬没有说话，他闭着眼睛，默默运转着体内微弱的太初灵气，尝试修复受损的身体和精神。信息过载带来的头痛依然存在，但比之前好了一些。那些危险的知识碎片沉淀在意识深处，如同沉重而锋利的石头。
幽影则在仔细检查他们所在的这个残骸舱室。他用匕首刮掉一些锈蚀，露出，而是另一种更加粗犷、带着明显工业风格的文字。
“这里不是‘编织者’的遗迹。”幽影低声道，“看这些铭文和结构风格，更像是环带下层某个早已被废弃的、旧时代的巨型工业设施的一部分。可能后来被‘枯萎回廊’的扩张吞噬，或者本身就是构成回廊的‘养料’。”
“旧时代工业设施……”林教授若有所思，“如果能找到它的主控结构或者能源中心残骸，或许能修复一些设备，甚至找到出去的路？或者……找到一些还能用的物资？”
“有可能，但风险很大。”幽影道，“这种地方，往往有危险的自动化防御残骸、能量泄漏，以及适应了这种环境的、更加危险的变异生物。”
严蓬缓缓睁开眼睛。他的眼神虽然疲惫，但已经恢复了冷静和坚定。
“我们没有别的选择。”他声音沙哑却清晰，“在这里等，只有死路一条。必须行动起来，寻找出路，寻找资源，寻找……回去救陆尘的办法。”
他看向幽影和林教授：“我们的首要目标是生存和离开这里。但同时，也要留意任何可能与‘编织者’技术、本源能量，或者意识转移相关的东西。档案馆给我们的知识碎片里，或许有能用上的线索，关于在这种混乱能量环境下生存，或者利用某些特殊能量结构……”
他想起脑海中关于“能量归零”、“局部维度坍塌”等危险模型的描述，虽然不能直接应用，但或许能提供一些对这里能量环境本质的理解。
“休息四个小时，轮流值守。”严蓬做出决定，“然后，我们探索这个残骸区，寻找有价值的信息和物资，同时尝试确定我们的位置和可能的出口方向。”