接下来的十几个小时（根据老莫修复的简易计时器估算），在这个隐蔽的角落，时间仿佛慢了下来。“曦光”持续而缓慢地吸收着那稳定的秩序能量，如同冬眠的种子汲取着地下的暖流。他的光芒逐渐变得更加凝实，胸口的星芒印记也似乎明亮了一丝。
严蓬、林教授、老莫轮流休息和值守，幽影则如同不知疲倦的哨兵，在周围游弋，将一切可疑的动静扼杀在萌芽状态。他们甚至利用清理出的空间和找到的一些破烂材料，将这个角落稍作伪装和加固，使其更加隐蔽。
就在“曦光”恢复进程平稳进行，众人紧绷的神经稍微放松一丝时，意外还是发生了。
负责外围警戒的幽影，突然以比平时更快的速度闪回，脸色凝重，声音压得极低：“有情况！一队‘集市守卫’，大约六人，正朝着我们这个方向进行网格化搜查！他们携带了更精密的能量探测器，不像普通巡逻！距离不到五百米，移动速度很快！”
“集市守卫”？带着精密探测器？目标明确的搜查？
众人心中一凛。是冲着“数据贩子”的悬赏来的？还是“秩序之眼”的探子发现了什么，引来了“守卫”？或者是他们之前与拾荒者的交易，或者清理掩盖物的动静，引起了注意？
不管原因是什么，危险已经逼近！
“不能让他们靠近这里！发现能量节点和‘曦光’就完了！”严蓬瞬间做出决断，“幽影，老莫，跟我来，制造动静，把他们引开！林教授，你留下，照看‘曦光’，做好随时转移的准备！如果我们半小时内没回来，或者你听到连续三声短促的金属敲击声（约定的危险信号），立刻带着‘曦光’从我们预留的后路撤离，去主干道方向混入人群，再找机会汇合！”
“可是你们……”林教授焦急。
“没时间了！按计划行动！”严蓬打断她，眼神不容置疑。他抄起身边一根结实的金属管作为武器，幽影已经拔出了刺剑，老莫也抓起了几件可能制造混乱的小工具。
三人迅速从藏身处的另一个方向（预先清理出的备用出口）钻出，朝着与“集市守卫”搜查路线成一定角度的方向，快速但尽量隐蔽地移动。
他们需要制造足够引起“守卫”注意、但又不会立刻暴露藏身点的动静，将搜查者引向错误的方向。
幽影如同鬼魅般在前方探路和清除痕迹。严蓬和老莫则故意在一些岔路口留下相对新鲜的脚印或碰倒一些不稳定的废弃物，发出轻微的声响。
很快，他们听到了身后传来“守卫”们沉重的脚步声、能量探测器发出的规律嘀嗒声，以及低沉的命令式交流。
“这边有新鲜痕迹！”
“能量读数有轻微扰动，方向东北！”
“追！保持队形！”
计划初步成功。“守卫”们被引开了。
严蓬三人加快速度，在复杂的废弃物迷宫中穿梭，时而故意暴露一下身影，时而躲入阴影，始终与追兵保持若即若离的距离，将他们带得离藏身处越来越远。
然而，“集市守卫”显然训练有素，并不容易被彻底甩掉。他们的探测器似乎锁定了某种微弱的能量残留（可能是“曦光”之前无意识散发的，或者严蓬他们身上携带的某些物品的残留），紧追不舍。
追逐持续了二十多分钟，双方的距离时而拉近，时而拉远。严蓬三人体力消耗巨大，身上旧伤隐隐作痛。
“不能一直跑！得想办法摆脱或者干掉他们！”幽影低声道，眼中闪过寒芒。
“前面有个相对开阔的、堆满大型机械残骸的区域！”老莫看着记忆中粗略绘制的周边地形（来自之前的侦察），“那里结构复杂，适合埋伏和摆脱！”
“就去那里！”严蓬点头。
三人猛地加速，冲进了那片由巨大、锈蚀的工业机器残骸构成的“钢铁丛林”。这里管道纵横，金属构件如同怪物的骨骼般支棱着，形成无数遮蔽和陷阱。
他们迅速选择了一个有利位置——一处由两台倒塌的大型反应釜形成的夹角，后方有退路，前方视野相对开阔，两侧有掩护。
“准备迎敌！”严蓬低喝，握紧了金属管。幽影隐入一侧的阴影，刺剑蓄势待发。老莫则爬上一处较高的管道，手中抓着几个自制的、利用废弃能量电池和导线制造的简易电击陷阱和烟雾弹。
几秒后，六个身着黑色护甲、手持制式能量步枪的“集市守卫”追了进来。他们行动谨慎，两人一组，呈战术队形搜索前进，能量探测器不断扫描着周围。
就是现在！
老莫猛地扔出烟雾弹！刺鼻