离开“沉默坟场”的“飞鼠号”,如同从噩梦中惊醒的旅人,带着满身的疲惫与新的印记,驶入了相对“文明”的星域。他们没有返回艾莉西亚博士那隐蔽的“方舟”研究站(担心带来麻烦),而是根据之前的线索和情报,选择了“流浪者联盟”控制下的一个重要枢纽——“远星港”作为新的落脚点。
“远星港”并非一个单一港口,而是一片由数十个大型空间站、无数中小型居住模块和自由漂浮的船坞组成的松散网络,环绕着一颗资源枯竭但位置关键的星球运行。这里是独立船长、小型商团、佣兵组织、技术工作者以及各种背景复杂的逃亡者的天堂与熔炉。秩序之眼的影响力在这里相对薄弱,“流浪者联盟”的自治议会维持着最基本的秩序——一种基于利益交换和武力威慑的脆弱平衡。
“飞鼠号”按照导航指引,在一个相对偏僻、由几个退役老兵经营的“锚点-7”维修站停靠。这里收费合理,不过问客人来历,且提供不错的伪装和反扫描服务,正适合他们这种需要低调行事的队伍。
安顿下来后,首要任务是搜集情报。陆尘需要了解更多关于星海近期动态、特别是与“噬渊”、“编织者”遗迹、以及可能存在的“载体”相关信息。同时,他们也希望能找到那个两次援手的神秘突击舰主人,或者接触“流浪者联盟”中可能对“噬渊”威胁有认知的派系。
严蓬和老莫负责外出打探消息,他们混迹于维修站的酒吧和交易所,用从“沉默坟场”带出的一些不那么显眼的战利品(主要是“编织者”风格的通用金属材料和几块低品质能量结晶)换取点卡和零碎信息。
幽影则如同阴影,在港口各处的灰色地带游走,利用他独特的方式收集更隐秘的情报。
林教授和陆尘留在船上,一方面整理已有的信息,一方面尝试进一步解读菱形数据模块。陆尘发现,随着自己力量恢复和与印记融合加深,对模块的解读速度在加快。他不仅获得了更多关于“永恒帷幕”入口区域(一片被称为“帷幕之影”的、充满时空异常现象的古老星域)的描述,还解锁了一些关于“载体”早期训练和进阶能力运用的模糊指引。更重要的是,模块似乎还隐藏着一段关于“基石议会”最终决议的加密记录,需要满足特定条件(可能是集齐更多信息或达到某个力量层次)才能解锁。
几天后,外出打探的严蓬和老莫带回了有价值的信息。
“‘噬渊’这个词,在公开场合几乎听不到,但在一些老练的遗迹猎人和情报贩子的私语中,它代表着一个禁忌的传说,与‘大崩落’和某些星域的永久性‘污染区’联系在一起。”严蓬汇报道,“据说‘流浪者联盟’内部有一个秘密的‘深渊观察者’小组,专门监控类似‘沉默坟场’这样的高危区域,但他们非常低调,普通人接触不到。”
“关于‘编织者’遗迹的悬赏和探索任务倒是很多,”老莫补充,“价格有高有低,但要求也越来越苛刻。最近黑市上在秘密流通一种据说能探测‘编织者’高浓度信息场的仪器部件,来源不明,价格炒得很高。有人怀疑是秩序之眼流出来钓鱼的。”
“还有,”严蓬压低声音,“我打听到,大约两个月前,有一艘风格独特的深灰色突击舰在‘远星港’短暂停留过,补充了补给,但没有进行任何交易或接触,很快就离开了。描述和我们遇到的那艘很像。没人知道船主是谁,有传闻说他和‘深渊观察者’或者某个专门处理‘异常’事件的独立佣兵团体有关。”
线索似乎都指向“流浪者联盟”内部更深层的势力。
“我们需要接触‘深渊观察者’,或者至少找到那个神秘船主。”陆尘沉吟道,“但直接打听容易引人怀疑。”
“或许可以从黑市上那个‘编织者’探测部件入手。”幽影的声音冷不丁响起,他不知何时已经回到了船上,“我查到,最近一批部件会在一场地下拍卖会上出现,拍卖会由港口最大的情报贩子兼中间人‘百面’组织。参加拍卖会需要引荐和保证金,但也是一个接触各方势力、尤其是对那些‘异常’物品感兴趣的人的机会。”
拍卖会?风险与机遇并存。他们可能会遇到秩序之眼的探子,其他寻找“编织者”遗产的势力,甚至……“血颅部落”的代理人?但同时,也可能遇到潜在的盟友,或者获得关于探测部件来源的线索,进而顺藤摸瓜。