对峙只持续了短短几秒。为首的头冠土着似乎从星芒印记的微弱光芒和陆尘身上散发的、即使虚弱也依然迥异于此界的气息中，感受到了某种超出其理解范畴的“威胁”或“价值”。它浑浊的黄眼中闪过一丝犹豫，但随即被更深的贪婪和某种原始的决断取代。
它猛地一挥手中的灰色晶石石杖，发出一声尖锐刺耳的嘶鸣！
周围的灰败土着仿佛接到了命令，不再犹豫，嚎叫着，挥舞着粗糙的武器，从各个方向扑了上来！它们的动作看似笨拙，但在这种环境下却异常协调迅捷，仿佛与脚下灰败的土地融为一体。
陆尘深吸一口气，压下体内的剧痛和空虚。他知道，此刻任何大范围的力量爆发都是奢望，只能依靠最基本的战斗技巧和对力量最精微的控制。
他侧身避开一根当头砸下的石斧，左手探出，指尖凝聚一点极其细微却高度压缩的“界定”之力，精准地弹在石斧的侧面。并非硬碰硬，而是改变其受力点和轨迹。持斧土着只觉得手上一滑，石斧不由自主地偏向一侧，砸在地上溅起一片灰烬。陆尘趁势进步，右掌边缘裹挟着一丝曦暗之力，如同刀锋般切在对方脖颈侧面。那土着浑身一僵，软软倒下，虽未致命，但也暂时失去了战斗力。
另一边，寒霜强忍着左肩伤口灰败气息侵蚀的痛苦，右手虚握的冰晶瞬间延伸，化作一柄晶莹剔透的冰刃。她身法灵动，虽然力量不足，但技巧犹在，冰刃划出冰冷的弧线，格挡开刺来的骨矛，同时冰寒的气息顺着武器蔓延，让持矛土着的动作变得僵硬迟缓。她趁机一脚踹在对方膝盖侧面，将其踢翻。
然而，敌人的数量毕竟占优，而且它们似乎不畏伤痛，配合默契。很快，陆尘和寒霜就被分割开来，各自陷入两三名土着的围攻。更要命的是，那个头冠土着并没有亲自下场，而是在外围不断挥舞石杖，口中念念有词。随着它的动作，地面上的灰败尘埃仿佛活了过来，如同有生命的触手般，悄然缠向陆尘和寒霜的脚踝，试图限制他们的移动！
陆尘感觉到脚下一滞，动作立刻慢了半分。一根骨矛趁机刺向他的肋下！他勉强扭身，骨矛擦着腰侧划过，带起一溜血花。刺痛让他精神一振，眼中厉色一闪。
不能再这样下去了！幽影还生死未卜，他们必须尽快脱身！
他看向不远处那个头冠土着，对方显然是这群土着的指挥核心。擒贼先擒王！
拼了！
陆尘猛地一跺脚，将缠在脚踝的灰败尘埃震散少许，同时将体内最后残留的、为数不多的曦暗之力，全部灌注到双腿！他不再与身边的土着纠缠，身体如同离弦之箭，强行突破包围，直扑那头冠土着！
头冠土着显然没料到陆尘在如此状态下还能爆发出这样的速度和决断，它浑浊的黄眼中闪过一丝惊慌，急忙后退，同时挥舞石杖，更多的灰败尘埃如同风暴般卷向陆尘，其中还夹杂着几道黯淡的、带着枯萎气息的能量射线！
陆尘不闪不避，将双臂交叉护在身前，曦暗之力在体表形成一层薄薄的光暗流转的薄膜，硬扛着尘埃风暴和能量射线的冲击！薄膜迅速黯淡、破裂，他身上多了几道焦黑的伤痕，但他冲刺的速度丝毫不减！
短短十几米的距离，仿佛咫尺天涯。当陆尘终于冲到那头冠土着面前时，他身上已是伤痕累累，气息微弱到了极点。但他眼中的光芒却如同燃烧的恒星！
头冠土着惊恐地举起石杖试图格挡。陆尘左手闪电般探出，一把抓住石杖中段，掌心残余的“界定”之力爆发，强行干扰石杖内部那粗糙的能量流动！同时，他的右手并指如剑，指尖凝聚着最后一点、混合了纯净契约权限微光的曦暗锋芒，朝着头冠土着的咽喉，疾刺而去！
这一击若是落实，以这土着看似脆弱的身体，必死无疑！
然而，就在陆尘指尖即将触碰到对方皮肤的刹那——
“住手！”
一个苍老、干涩、却异常清晰、带着某种奇异韵律的声音，突然在陆尘脑海中直接响起！并非通过空气传播，而是直接的精神感应！
与此同时，一股温和但坚韧的力量凭空出现，如同无形的墙壁，挡在了陆尘指尖和头冠土着咽喉之间。这股力量并非攻击，更像是一种……劝阻和隔绝。
陆尘的动作猛地顿住。他惊讶地发现，这股力量的性质非常奇特，既非纯粹的秩序，也非混乱，更不是这里的灰败死寂之力，而是一种……仿佛历经无数沧桑、沉淀了所有激烈情感后的、近乎“虚无”的平静？但其中又蕴含着一丝极其微弱、几乎难以察觉的……与星芒印记同源的共鸣？
头冠土着也愣住了，浑浊的黄眼中闪过一丝茫然，随即是更深的敬畏，它不再攻击，反而后退了几步，朝着声音传来的方向，深深低下了头。
周围的其他土着也停下了动作，同样转向那个方向，收敛了武器和敌意，姿态恭敬。
陆尘和寒霜顺着他们的目光望去。
只见山谷深处，那一片最为扭曲密集的黑色枯林边缘，不知何时，出现了一个身影。
那是一个极其苍老、身形佝偻、仿佛随时会散架的老者。他穿着一件破旧得几乎看不出原色的长袍，头发胡须皆已雪白，脸上布满了如同干涸大地般的深刻皱纹。但他的眼睛，却与那些土着浑浊的黄眼截然不同，那是一双清澈、深邃、仿佛看透了无尽时光的眼眸。
老者手中拄着一根比那头冠土着手中更加古朴、顶端镶嵌着一颗不规则灰色晶体的木杖，步履蹒跚，却异常稳定地朝着他们走来。
随着他的靠近，陆尘胸口的星芒印记，竟然极其轻微地、不受控制地悸动了一下！虽然微弱，但确确实实是共鸣！
这个老者……与“载体”有关？还是与星芒印记的源头有关？
老者走到近前，先是淡淡地扫了一眼那些恭敬的土着和倒地的几个，挥了挥木杖。土着们如同得到敕令，迅速抬起受伤的同伴，退到了一旁，但并未远离，依旧警惕地注视着陆尘等人。
然后，老者将目光投向陆尘，尤其是他胸口的星芒印记，停留了许久。那清澈的眼眸中，闪过极其复杂的情绪：震惊、怀念、悲伤、疑惑……最终归于一片深潭般的平静。
“星芒之印……还有这气息……纯净契约的碎片……竟然，真的还有流落在外的‘火种’，能穿过‘归墟之引’，抵达这‘永寂灰原’……”老者缓缓开口，声音直接在陆尘和寒霜意识中响起，干涩却清晰。