“我们从未遇到过这种直接在规则信息层面进行的精神侵蚀！常规的神经镇定和‘秩序谐波’净化只能稳定生理层面，抑制活性，但那些已经‘写入’他意识结构的高维信息碎片……就像用错误代码改写了底层程序的一部分，强行删除可能导致整个系统崩溃。”郑教授的声音充满了无力感，“只能靠陈锋自身的意志力和秩序之力的排异性，慢慢将其隔离、消化或……重构。但这需要时间，而且结果未知。更危险的是，这种污染可能带有‘星语者’的特定印记，就像灰域的‘标记’一样，可能成为一个长期的追踪信标，或者……一个潜在的‘后门’。”
仿佛为了印证郑教授的担忧，陈锋突然睁开了眼睛。他的瞳孔中，那抹淡金色依然存在，但在瞳孔边缘，一圈极其细微、几乎难以察觉的冰蓝色光晕，如同不祥的月晕，正缓慢地流转、明灭。当他看向全息投影上南太平洋的坐标时，那冰蓝光晕明显亮了一瞬，与此同时，他闷哼一声，抬手捂住了额头。
“它……在‘低语’……”陈锋的声音嘶哑，带着压抑的痛苦，“不是直接对话……更像是一种……残留的‘回音’……在我脑子里的回音……关于‘原初混沌’的碎片……关于它亿万年囚禁的疯狂……还有……对‘自由’和‘终结’的扭曲渴望……它在尝试用这些‘回音’……共鸣我印记深处的某些东西……”
他断断续续的叙述，让所有人不寒而栗。这次的接触，获取了宝贵情报——“星语者”的来历、节点的使命、牧羊人的最后指令。但代价，是陈锋成为了一个行走的、被远古囚徒污染的“信息载体”和“潜在通道”。
“必须立刻返回基地！进入最高级别隔离！”梁主任当机立断，“所有接触过此次任务数据的人员，全部进行深度检查和意识净化！赵伟，回程路线采用最高隐匿等级，开启所有反追踪措施！”
“明白！”
“深渊号”加速撤离，如同融入深海的阴影。但在返航途中，负责监测母舰外部环境的传感器，捕捉到了数次极其短暂、来源不明的规则扰动扫过舰体，仿佛有什么无形的存在，在黑暗深水中，远远地“嗅探”着他们留下的痕迹。
而在“方舟”基地，紧急召开的会议上，气氛凝重如铅。
“根据陈锋带回的信息，‘星语者’是一个被‘原初混沌侧影’污染的高阶意识体，危险等级远超我们之前的任何预估。节点‘静默守望者’既是牢笼，也是试图净化它的装置，但已濒临失效。”郑教授汇报道，“‘牧羊人’留下的选项中，‘最终净化’或许意味着启动节点的某种自毁或湮灭协议，与‘星语者’同归于尽。但这需要‘纯净共鸣’或‘牧羊人授权’。”
“陈锋是目前最接近‘纯净共鸣’的个体，但他现在被污染了。”梁主任眉头紧锁，“而且，‘星语者’显然将他视为了一个机会，一个可能的突破口。我们接下来的任何行动，都必须考虑到陈锋的状态，以及‘星语者’可能通过他施加的影响。”
“灰域那边呢？”赵伟问，“它们对‘星语者’知道多少？这次接触会不会刺激它们？”
“不确定。但灰域一直在寻找与‘牧羊人’和‘守序回响’相关的秘密，‘星语者’这种级别的存在，它们不可能不感兴趣。陈锋身上的新‘烙印’，可能会让他在灰域的追踪名单上优先级提到最高。”梁主任沉吟，“我们必须加快‘秩序之刃’的最终完善，尤其是针对这种高维意识污染的防御和反击手段。同时，要尽一切可能，帮助陈锋稳定状态，消除或控制那个烙印。”
就在这时，通讯官报告：“‘灵枢’网络主控节点检测到异常！南太平洋坐标区域的规则扰动水平，在接触事件后，提升了300%！并且……扰动模式正在发生变化，出现了新的、更复杂的频率组合，疑似……‘星语者’在主动调整其能量散发方式，或者……在尝试与其他什么东西建立联系！”
所有人的心都沉了下去。
接触如同投石入水，涟漪才刚刚开始扩散。而陈锋，站在涟漪的中心，不仅要面对内心的污染低语，还要应对外部即将因他而起的、更加汹涌的暗流与风暴。他的眼睛，那只带着冰蓝月晕的眼睛，仿佛已经看到了黑暗深处，那幽蓝目光中，流露出的、一丝计谋得逞般的冰冷“笑意”。