再说许庭辅。
之前在桃花山被齐国远、李如珪劫了一回。
不仅没吃亏，还讹了五千两银子。
经此一遭，他的贪心反倒更重了。
但凡被选中的绣女，要是送了金珠宝贝给他。
他就把人放进上等名册；
送的金银少点，就归到中等；
要是一毛不拔，哪怕是天姿国色。
也得被塞进三等名册里。
这时候，他已经和另外九个人汇合。
前前后后选了一千多名绣女。
知道隋炀帝正在东京西苑。
便把所有绣女集中起来，带着她们进西苑面圣复命。
同时呈上三本分类名册。
炀帝翻开名册，见足足有一千多人。
对许庭辅吩咐道：“先把上等和中等的选进西苑来。”
“至于三等的，先放到后宫当差备用。”
许庭辅等人领了旨意，立刻出去逐一点名。
把绣女们分批带进西苑。
炀帝凑近了仔细打量。
只见个个都是沉鱼落雁的容貌，闭月羞花的模样。
心里满意得不行。
当即拉着萧后，要在这千娇百媚里再挑精品。
最终选出十六个身姿窈窕、气质端庄的。
封她们为四品夫人。
直接指派她们分管西苑的十六座院子。
还每人赐了一方小玉印，上面刻着各自掌管的院名。
方便她们日后上奏折、写文书用。
又挑了三百二十个风情万种、娇俏可人的。
封为美人。
每座院子分二十个，让她们专门学习吹拉弹唱、跳舞助兴。
随时准备伺候宴席。
剩下的绣女，有的十个一组，有的二十一队。
分别派去龙舟、凤船、楼台、亭榭等地当差。
连之前放到后宫的三等绣女，也都一一安排妥当了。
另外，炀帝还封太监马守忠为西苑令。
专门负责西苑的出入和开关大门。
没一会儿功夫，原本清雅的西苑。
就被装点得锦绣成行，绮罗满院。
这十六位院夫人，刚分到各自的院子。
就开始琢磨着怎么讨好炀帝，争夺恩宠。
院里摆满了琴棋书画，备齐了笙箫管笛。
就盼着炀帝哪天突然驾临。
这一院烧起名贵的龙涎香，那一院就熏上稀有的凤脑香；
前院唱起婉转的吴歌，后院就跳起奔放的楚舞；
东院端出山珍海味的金肴玉馔，西院就酿出琼浆玉液的仙酒。
费尽心机搞各种花样，只为博炀帝一时欢心。
可炀帝的性子，新鲜劲儿一过就厌了。
转头又要去寻新的乐子。
正是：
宫中行乐万千般，止博君王一刻欢。
终日用心裙带下，江山却是别人看。
再说那些外国和偏远部落。
听说新天子沉迷声色、贪图奇珍。
纷纷赶来进贡。
奇珍异宝、名马美姬，源源不断地送进宫中。
有一天，炀帝上朝。
南楚道州送来一个矮个子，名叫王义。
这王义眉清目秀，身材矮小。
言行举止却十分讨喜。
而且嘴甜脑子活，特别会说话。
炀帝上下打量他一番，问道：“你既不是绝色美人。”
“也不是稀世珍宝，有什么过人之处，敢来献给朕？”
王义跪下答道：“陛下功德比尧舜还高，仁道超过禹汤。”
“南楚偏远之地的百姓，深受陛下勤俭教化。”
“不敢用倾国倾城的美人、不祥的珍宝来迷惑君王。”
“所以特意送小臣来，供陛下驱使。”
“小臣愿尽一腔忠义，恳请陛下收留。”
炀帝笑了：“朕这里文武百官，哪个不是忠臣义士？”
“难道就你一个忠心？”
王义回道：“忠义是国家的瑰宝，君王向来担心不够。”
“哪有嫌多而舍弃的道理？”
“况且犬马尚且有恋主之心，这是君子都看重的情义。”
“小臣虽是偏远之地的微末之人，却也关乎风化。”
“陛下难道忍心舍弃？”
炀帝听了，心里十分高兴。
重赏了送王义来的使者，把王义留在身边当差。
从那以后，不管是上朝还是出游。
炀帝都带着王义伺候。
王义做事小心谨慎，说话办事都能体谅人心。
炀帝越来越喜欢他。
后来用得顺手了，更是一刻都离不开。
唯一的遗憾，就是王义不能进入后宫。
有一天，炀帝上完朝没什么事。
正要退回后宫，回头看见王义。
脸上满是忧愁的神色。
炀帝问道：“王义，你怎么这副模样？”
王义连忙跪下：“小臣承蒙陛下厚爱，能日夜陪伴在陛下身边。”
“这是天大的福气。”
“只是遗憾后宫近在咫尺，小臣却不能随时跟随伺候。”
“没法尽犬马之劳，所以心里总是闷闷不乐。”
“今天不小心把忧愁露在了脸上，恳请陛下恕罪。”
炀帝道：“朕也时时刻刻离不开你。”
“可你不是宫中之人，这也是没办法的事。”
说完，玉辇已经进了后宫。
王义站在宫门口，进退两难。
既舍不得回去，又不敢进去。
只能呆呆地站在那里胡思乱想。
忽然，有人从背后轻轻拍了他一下。
问道：“王小哥，在想什么呢？”
王义回头一看，是守显仁宫的太监张成。
连忙行礼：“张公公，恕小臣失礼。”
张成问道：“万岁爷这么看重你，对你这么好。”
“还有什么不称心的，在这里发呆？”
王义和张成关系不错，就实话实说：“不瞒公公。”
“小臣承蒙皇恩，心里想着能日夜跟随陛下，好好报效。”
“可皇宫内外相隔，心愿难了，所以常常郁闷。”
“没想到今天被公公看出来了。”
张成笑了笑，打趣他：“王小哥，想进宫还不简单？”
“把你
王义沉吟道：“我听说净身都是小孩子时候做的事。”
“我现在年纪大了，恐怕不行了吧？”
张成道：“怎么不行？就是怕你受不了那个疼。”
王义道：“只要能进宫伺候陛下，这点疼算什么！”
张成道：“你真要做，我有好药可以送给你。”
王义道：“男子汉大丈夫，说话算数，绝不反悔！”
两人说笑了一阵，手拉手走出皇宫。
直接去了张成家。
张成摆了酒菜招待他。
酒过三巡，王义再三恳求张成拿药。
张成道：“药是有，但你得想清楚。”
“别一时头脑发热，将来娶不了老婆、生不了孩子。”
“到时候再来埋怨我。”
王义严肃道：“人生在世，能遇到陛下这样的知己。”