祭旗仪式结束，众将行过拜礼，又共饮了三杯壮行酒。
薛仁贵朗声道：“诸位将军，都回营待命吧。
本帅只带八位总兵，破了摩天岭就回来与大家汇合。”
众将连忙劝阻：“元帅出征，我等理应随行听用！”
“不必了。” 薛仁贵摆了摆手，
“守护城池、保卫陛下才是头等大事，城内兵力本就紧张，你们都留下吧。”
见元帅态度坚决，众将只得领命，各自回营去了。
随后，薛仁贵传令发炮起营，
点齐十万大军，由八位总兵护着，
浩浩荡荡开出三江越虎城，直奔摩天岭而去。
一路上旗幡招展、号带飘摇，
马蹄声、脚步声震天动地，好不威风。
行了两三天，终于抵达摩天岭脚下，
离山还有数箭之地时，薛仁贵下令安营扎寨。
三声炮响后，营盘稳稳扎下。
薛仁贵催马来到山脚，抬头望向摩天岭，
只见半山腰云雾缭绕，山峰高耸入云，
上山的路全是悬空栈道，一眼望过去就知道难攻至极。
周青凑上前说道：“元帅哥哥，这摩天岭看着就邪乎，
当初取天山都费了九牛二虎之力，这座山比天山难攻十倍不止，
咱们得从长计议，智取为妙啊。”
薛仁贵摸了摸下巴：“兄弟们，不如咱们先在山下喊阵，
擂鼓发炮、大声叫骂，说不定能引出守将下山交战呢？”
周青翻了个白眼：“元帅可别开玩笑了，
当初在天山下喊破喉咙都没人理，这摩天岭更高，
咱们喊得再响，山上的人也听不见啊！”
薛仁贵不死心：“那咱们亲自上山探探虚实，看看这山到底有多高，路况如何。”
“使不得！” 周青连忙阻拦，
“万一山上滚木擂石砸下来，咱们小命都没了！”
薛仁贵皱眉：“照你们这么说，这摩天岭就没法破了？
这样，本帅带头冲锋，你们跟在后面，
要是看见有滚木下来，我一喊，你们就赶紧往山下跑！”
八位总兵不敢违抗帅令，只能硬着头皮点头，
各自扣紧缰绳，跟着薛仁贵往山上的栈道走去。
一路爬到半山腰，才隐约看见山上旗幡飘动，
虽没见到守兵，却忽然听见有人大喊：“放滚木！”
薛仁贵吓得浑身一哆嗦，急忙喊道：“不好！有滚木！兄弟们快撤！”
众总兵一听 “滚木” 二字，魂都吓飞了，
纷纷调转马头，拼命往山下狂奔。
薛仁贵骑的是赛风驹，速度飞快，几下就冲回了山脚。
几根滚木紧随其后，擦着总兵们的马蹄扫了下来，
众人连滚带爬总算逃了下来，却唯独少了姜兴本 ——
他的马慢了一步，被滚木砸中，当场化为肉泥。
姜兴霸见弟弟惨死，放声大哭，其余七位总兵也红了眼眶，纷纷落泪。
薛仁贵强压下心头悲痛，劝道：“兄弟们，事已至此，悲伤无用，
咱们先回营，再慢慢商量破敌之策。”
一行人回到帅营，摆上酒席，却个个食不知味，
喝到午夜，便各自回营歇息，气氛沉闷到了极点。
第二天一早，众将齐聚帅营商议对策，
可琢磨了一整天，也没想出半点头绪。
眼看太阳就要落山，薛仁贵忽然想起怀中的无字天书 ——
当初九天玄女赠书时说过，遇疑难之事，焚香祭拜便能得指引。
“如今摩天岭久攻不下，也算天大的难题，
不如今夜祭拜天书，说不定能找到破山之法。”
薛仁贵打定主意，等到黄昏，打发七位总兵先回营帐，
随后在营中设下香案，将天书供奉其上，
添了三次净水、点燃三炷香，恭恭敬敬拜了二十四拜，
再翻开天书时，上面赫然显出十四字：
“卖弓可取摩天岭，反得擎天柱二根。”
薛仁贵盯着这两句话，满脸疑惑：
“卖弓可取摩天岭？难道是让我扮成卖弓的，混上山行刺守将？