次日天刚亮，文氏和凤娇就雇了两乘小轿，揣着忐忑的心往观音庵去。
轿夫稳稳抬到庵门口，母女二人下轿入内，张、李二尼早已满脸堆笑地候在门口，热情得有些反常。
“二位施主里边请！”二尼弓着腰引路，眼神却在凤娇身上不住打量，藏着不怀好意。
母女二人径直走进大殿，点上香烛，对着观音大士深深跪拜。
凤娇双手合十，闭眼默念，声音轻却坚定：“大悲观音菩萨，弟子胡凤娇，幼年丧父，与寡母托身叔家，受尽苦楚。”
“蒙神人指引，以朱砂记为凭，母亲将我许配马隐（进兴）为妻。自他被五人接去边庭，数月杳无音信，还传他为盗身死牢中。”
“虽托陈姐夫查访知是谣言，却不知他在边庭是否平安，日后能否重逢。求大士赐一灵签，辨明吉凶。”
祝毕，她起身抽了一签，展开签经一看，上面四句诗赫然在目：
因龙伏爪在深潭，时未来时名未扬。
直待春雷一声响，腾空飞上九重天。
文氏连忙拉过李尼，急切地问：“李师傅，这签问的是在外行人平安与否，还请详解。”
李尼眼珠一转，装作为难地说：“小尼不擅长解签。我们当家的张师兄最准，说一句应一句，人称张半仙。”
“只是今早有施主请去吃斋，还没回来。二位稍坐片刻，他很快就到。”
凤娇扫了眼签文，心中已有数，淡淡道：“这签语我自己能解，不必等他。”
文氏却不放心：“若不请人详解明白，咱们岂不是白来一趟？”
“安人说得是！”李尼连忙附和，又热情挽留，“横竖要等，不如尝尝小庵的素斋，权当歇脚。”
母女二人被让到后殿等候，一等等到日头正午。李尼端上素斋，文氏有些过意不去：“又来叨扰，还吃你的斋饭，实在不妥。”
“施主客气了，粗茶淡饭，不成敬意。”李尼笑着劝让，眼神却频频瞟向庵外。
三人草草吃过斋，李尼又拉着她们参观佛堂，一圈逛下来，张尼依旧不见踪影。
凤娇心中起疑，催促道：“母亲，时辰不早了，我们回去吧。”
“小姐别急呀！”李尼连忙阻拦，“张师兄说不定已经在回来的路上了，再等一等。”
文氏也劝：“儿啊，既等了这么久，就再等片刻，解了签才安心。”
另一边，马迪趁人不注意溜出庵，找了轿夫塞了几钱银子，阴恻恻地说：“你们先回去，不用等那两位女施主了。”
轿夫得了银子，乐得清闲，当即抬着空轿离开了。
直到夕阳西下，张尼才慢悠悠地回来。李尼立刻迎上去，高声道：“张师兄，胡大安人和小姐在这儿等你解签呢！”
张尼故作惊讶，双手合十稽首：“阿弥陀佛，小尼来迟，让二位久等了。不知是哪四句签语？”
文氏连忙念了“困龙伏爪在深潭”那四句，又补了句：“问的是在外行人平安。”
张尼一听，立刻皱起眉头，连连摇头：“不好！不好！”
“头一个‘困’字，就说明这人被困在牢里了！‘伏爪深潭’，定是手足戴了刑具，囚于狱中！”
她故意加重语气，添油加醋：“后面两句更凶险，‘飞上九重天’，分明是魂归西天了！这是大凶之签啊！”
文氏本就忧心忡忡，被她这么一说，当即泪如雨下，身子都站不稳了。
凤娇连忙扶住母亲，厉声反驳张尼：“母亲莫哭！依我看，这分明是吉签！”
“‘困龙在田’乃是君王之象，只是时运未到，尚未扬名。‘春雷一声响’，等到来年开春，他必能得志飞腾，这是大吉之兆！”
说罢，她拉着文氏起身：“天色已晚，我们快回去！”
母女二人作别二尼，刚走出庵门，却发现原本停在门口的轿子不见了，顿时大惊。
“轿夫呢？怎么不见了？”文氏急得团团转。
二尼假意惋惜：“想必是等得太久，先回去了。二位快回庵里坐，小尼让徒弟再叫两乘来送你们。”
母女二人别无他法，只能跟着二尼重新进了庵。
张尼把她们引到最偏僻的一间净房，又端来斋饭，可母女二人满心焦虑，哪里吃得下。