毕老妇见状，哭得撕心裂肺，想追上去却被快差拦住，只能在地上打滚哭喊，快差们也无暇顾及，带着周氏就往镇外走。
镇上的街坊邻居见毕家被公差拿人，都围上来看热闹。洪亮怕闲人扰乱，高声喊道：“我们是昌平县狄太爷差来的，奉命提人回衙讯问！各位街坊邻居，稍后可能还要传你们问话，别想着躲避，这可不是寻常案子！”
众人一听牵扯到命案，纷纷吓得后退，不敢再围观。洪亮趁机带着人快步离开，一路赶往昌平县城。
约莫午正时分，众人抵达县衙。洪亮立刻进去向狄公禀明，狄公传命升堂，自己换上官服，坐在公案之后，书吏差役分列两旁，一派威严。
“带犯人上堂！”
随着差役一声喝喊，周氏被推到丹墀之下，屈膝跪下，却依旧强装镇定，先开口问道：“小妇人周氏，叩见太爷。不知太爷传我前来有何吩咐？还请从速判明，我乃少年孀妇，不便久跪公堂。”
狄公本就憋着气，见她这般故作姿态，当即冷笑一声：“好一个‘少年孀妇’！你也就只能骗骗那糊涂老妇，还想蒙混本县？抬起头来，看清楚本县是谁！”
周氏心中一咯噔，缓缓抬头望去，这一眼差点让她魂飞魄散——眼前的知县，分明就是前日那个卖药的郎中！
她心内翻江倒海，暗自叫苦：怪不得连日心慌，原来是撞上了铁板！要是被他盘出实情，后果不堪设想！
可她毕竟心思活络，表面强装镇定，高声回话：“小妇人前日不知是太爷微服私访，多有冒犯。不知者不罪，太爷乃清官，想必不会因这点小事迁怒于我。”
“清官？”狄公猛地一拍惊堂木，厉声呵斥，“汝这淫妇！你丈夫正值壮年，本应夫妻和睦，你却与人通奸，谋害亲夫！还不从实招来，本县或许可法外开恩，减你一等罪名！”
“若你还敢巧言抵赖，这三尺法堂之上，有的是刑具让你受苦！你道本县前日为何改装？只因你丈夫含冤而死，阴灵不散，在本衙告了阴状，本县才特意前去探访！”
“你目无法纪，还敢毁谤翁姑，单是‘忤逆’一条，就够你受的！快说，你当日如何害死丈夫，奸夫又是何人？”
“谋害亲夫”四个字如同晴天霹雳，炸得周氏头晕目眩，脸色瞬间惨白。但她仍存侥幸，趴在地上呼冤：“太爷明察！这都是无中生有的罪名，是有人故意诬陷我！人命关天，太爷怎能如此冤枉好人？”
“就算动刑，我也不能胡乱认罪！三尺之下，屈打成招的事，还请太爷三思！”
狄公被她气得火冒三丈，厉声喝道：“好个嘴硬的淫妇！竟敢当堂挺撞本县！今日就算拼了这顶乌纱，也得让你招供！左右，拖下去鞭背四十！”
差役们立刻上前，将周氏拖到丹墀之下，撕扯掉她后背的衣衫，举起刑鞭就打。一声声鞭响伴随着周氏的惨叫，回荡在公堂之上。
挨了四十鞭，周氏早已浑身是血，瘫软在地。她究竟会松口招供，还是依旧顽抗到底？奸夫的身份又能否就此揭开？
且听下回分解。