上回说到狄公朝堂之上率先出奏，而武后早已被张昌宗哭诉得怒火中烧，满心都是要治狄公的罪，一场君臣交锋，一触即发！
却说武则天临朝，文武大臣分列两班，大气都不敢喘。狄公出班俯伏，高声奏道：“臣狄仁杰，有事启奏。”
武后脸色一沉，语气里满是不悦，冷冷说道：“卿家入京以来，每日都有启奏，今日又有什么事？莫非又要参劾哪位大臣不成？”
狄公心里跟明镜似的，一听这话就知道，张昌宗肯定已经入宫，在武后面前告了自己的黑状，添油加醋哭诉了一番。
他当即叩首，语气恭敬却坚定：“臣职任平章，官居巡抚，深受陛下厚恩，一心只想报答陛下。若有事隐匿不言，便是欺君之罪；若言而不尽，便是误国之举。启奏进言，本就是臣的职责，还请陛下垂听。”
紧接着，狄公便将案情一一奏明：“只因前任清河县令与曾有才，抢占民间妇女，臣据实参奏后，奉旨将二人革职，交臣讯办。”
“此案事关重大，臣回衙后，提审原被告双方，仔细审问。起初，这两人仗着是张昌宗家奴，仰仗主子势力，一味胡言乱语，拒不认罪。”
“臣思来想去，此二人知法犯法，既然奉旨讯办，便该用刑拷问，以正国法。当即命人将曾有才上了夹棒，鞭背四十，他这才熬不住，直言不讳。”
“原来，曾有才所有的恶行，都是周卜成指使。郝干廷的媳妇被抢后，藏匿在县衙之中；而胡、王两家的妇女，则被藏在曾有才家中。”
“曾有才招供后，臣又提审周卜成。他见人证物证俱在，无可抵赖，也只能认下了所有口供。”
狄公话锋一转，语气愈发严肃：“臣以为，周卜成本是县令，却扰害民生，被人告发后，还敢勾结权贵、仗势欺人。似此不法顽徒，若不严加治罪，日后必定有人纷纷效仿，后患无穷。”
“况且，张昌宗虽说是陛下宠臣，但国法森严，岂能容他纵容家奴，干预办案？若借他的势力，为这两个罪犯充当护符，那人人都敢犯法，朝廷律法，岂不成了一纸空文？”
“臣为了以儆效尤，命周卜成亲自录下口供，与曾有才一同游街示众，好让百姓和官吏们都有所敬畏，不敢再胡作非为。这都是臣慎重执法、维护国法的本意。”
“可谁知，张昌宗驭下不严，家中恶仆豪奴不计其数，竟胆敢在游街半途，妄图抢夺人犯，撕踹示众纸旗，还殴打公差。”
“幸亏臣早有防备，命亲随在旁接应，才将人犯顺利夺回，避免了他们逃逸。这些家奴如此胆大妄为，已然不法至极。”
“臣回衙后，正准备提审那些抢夺人犯的恶奴，谁料竟有一个名叫王起的豪奴，冒充张昌宗本人，前来衙门拜会，借口为周卜成求情，想要将人犯带走。”
“臣当即察觉破绽，仔细审讯后，才得知他冒充的实情……”
狄公话音未落，武则天便忍不住打断他，语气带着几分质疑：“卿家所奏，皆是实情？若是张昌宗本人前来求情，你那时也敢将他治罪不成？”
狄公从容应答：“若真真是张昌宗前来，他此举便是越分妄为，臣定会奏明陛下，将他交刑部审问，依法处置。而此次前来的，只是他的家奴，臣有权自行讯办。”
武则天又追问道：“你既然说此人是冒充的，可有实据？”
狄公微微一笑，胸有成竹地说道：“陛下明鉴，岂能没有实据？现有王起的亲口口供在此，上面还有他亲手画的押，绝无半句虚言。”
说着，狄公从怀中取出口供，递给旁边的值殿太监，让他呈给武则天。
武则天接过口供，从头至尾仔细看了一遍，脸色一阵青一阵白——口供上的字迹、画押，分明就是张昌宗的，字字句句，都无从批驳。
她心里虽然依旧不悦，偏袒张昌宗，却也知道狄公执法如山，有理有据，实在不便随意治他的罪。
沉吟片刻，武则天才缓缓开口：“现在这个冒充的家奴，想必还在你的衙门之中吧？此人虽罪该万死，但朕登基以来，无故不轻易杀戮。且将他交刑部监禁，等到秋后，再行处斩。”
狄公听了这话，心里暗暗欢喜：“幸好我有先见之明，提前让张昌宗画了押、认了罪，不然今日这事，还真会被他翻案！”
但他并未就此罢休，当即又奏道：“臣有过分之举，还请陛下恕罪。臣以为，此等小人，犯罪之后，还敢私下勾结，派人前来求情，若将他长期关押，万一他与外界匪类相通，谋为不轨，那时为害不浅，防不胜防。”
“因此，臣已问定口供，当即请了王命，将他在辕门外斩首示众，以儆效尤。”
武则天一听，顿时吃了一惊，心里暗暗暗道：“这个狄仁杰，胆量可真大！如此多的情节，他竟敢先斩后奏，独自决断，再启奏寡人。”
她心里清楚，狄公有勇有谋、有守有为，实乃难得的治国之才，即便碍于张昌宗的情面，也不能轻易动他，否则只会失了一位忠臣。
无奈之下，武则天只能强压下心中的不快，语气缓和了几分：“卿家有守有为，忠心可嘉，实堪嘉尚。只是日后行事，不可如此决绝，凡事须先奏知寡人，再行处置。”
狄公当即叩首，高声应道：“臣遵旨！”
随后，狄公退朝而出。朝堂之上的文武大臣，见狄公如此刚直不阿，连陛下宠信的张昌宗都敢依法惩治，还让他受了棒伤、丢尽脸面，一个个都心怀畏惧，再也不敢有丝毫妄为，生怕下一个遭殃的是自己。
谁知狄公退入朝房后，恰好与元行冲相遇。两人相见，格外投缘，坐在一起闲谈了许久，越说越是痛快，句句都离不开削奸除佞、整顿朝纲。
元行冲叹了口气，压低声音说道：“大人执法严明，威望日盛，想要访查奸邪，自然容易。只是如今，还有一件大事，大人若能整顿一番，便能还京城一个清平世界。”
狄公心中一动，连忙问道：“大人所言，可是另有奸邪作祟？不妨直言。”
元行冲道：“便是白马寺的僧人怀义！此人秽乱春宫，败坏风化，名声极坏。武则天时常以拈香为名，驻跸在白马寺中，两人之间的丑事，风声远播，实在令人耳不忍闻。”
狄公闻言，眉头紧锁，沉声道：“下官此次进京，便立志要削奸除佞，还天下一个太平。这白马寺僧人怀义不法之事，我也早已有所耳闻。”
“只是，行事需循序渐进，行远自迩，登高自卑。若不先将这些出入宫帷的幸臣、狐假虎威的国戚，惩治几人，树立威望，那些奸邪之徒，也不会真心畏服。”
“即便我急于行事，他们也会百般阻拦，到头来，还是于事无补。因此，下官才决定，先从近处办起，先惩治张昌宗等人，再图其他。”
狄公顿了顿，又问道：“只是不知，这白马寺离京城有多远？寺内房屋有多少？那怀义僧人，又有多大年纪？须得访问清楚，才能动手。”
元行冲笑道：“这事下官一清二楚，大人放心。白马寺离京城不过一二十里路程，从前宰门迤北而行，一路都有御道。走完御道，前面有一片极大的松林，白马寺就在松林后面。”
“寺内房屋，不下四五十间。怀义住在寺内的南北园内，离正殿和行宫虽远，但听说园中有另有暗道，只需穿过一两进房屋，便能与行宫相通，方便得很。”
“那怀义年纪约莫三十出头，虽说穿着僧袍，是个佛门孽障，却是个貌美的男子。听说他还收了许多无赖少年，在寺中传授那些不堪入目的春宫秘法。那洪如珍能发迹，最初便是靠了这怀义。”
狄公一边听，一边默默记在心中，脸上神色愈发凝重。等元行冲说完，狄公拱手谢道：“多谢大人告知，这份情谊，下官记下了。此事，下官自有处置。”
随后，两人分别，各自回去。狄公回到巡抚衙门，歇息了片刻，便让人把马荣、乔太喊到面前。
狄公神色严肃，开门见山：“本院在此为官，只因先皇晏驾，中宗远谪，万里江山，都被武三思、张昌宗这班奸贼败坏得不成样子。”
“如今，又听说他们想要改国号为后周，将大统传于武三思，如此坏法乱纪，岂不是要将唐室江山，拱手让人？”
“目今，虽有徐敬业、骆宾王等人，想要兴师讨贼，匡扶唐室，但在朝大臣之中，唯有张柬之、元行冲等寥寥数人，是忠臣良将。”
“本院的心思，想必你们也清楚——我立志要将这班奸贼除尽，然后，再以母子之情、国家之重，善言开导武后，让她回心转意，传位于中宗。”
“那时，大统得以延续，武后的丑事也不至于外露，君臣、骨肉之间，也能弥缝无事。这便是本院的一番苦心，上可对神明，下可对先皇于地下。”