“白天，就因为我偷偷送你入宫，被百姓们半途揪获，差点被打死，我现在要是再出去，偷偷入宫，万一再被百姓们碰见，黑夜之间，他们下手肯定更狠，把我打个半死，甚至打死，有谁能救我？”
“我现在已经受了这么重的伤，吃了这么多苦，若是再遭一顿毒打，肯定当场就死了，我可不敢再去了！”
怀义急得团团转，哭着说道：“武皇亲，你我相识多年，情谊深厚，今日我的死活，全操在你的手里啊！”
“除了圣上，再也没有人能救我了，你若是不肯去，我就真的死定了！求求你，发发善心，救救我吧！”
武承业也急得不行，他知道，若是怀义真的死了，武后肯定会怪罪他，他也没有好果子吃，只能转头，对着一旁的武三思说道：“哥哥，这事，只能麻烦你亲自入宫一趟了。”
“你把今日的详细情况，如实奏明圣上，求圣上出手相助，只要能阻止狄仁杰，不让他在圣上面前多言，余下的事情，就好办了。”
武三思也知道，怀义是武后的宠臣，若是怀义真的死了，武后肯定会伤心，也肯定会怪罪他们兄弟二人，坏了他们武家的情面。
他沉吟了片刻，点了点头，说道：“也罢，愚兄今日，就冒一次险，装作回府的样子，径直入宫，求圣上出手相助。”
“不过，今夜我恐怕不能来回信，你和怀义，就先安心等候，无论如何，我都会求圣上，尽力保住怀义的性命。”
说罢，武三思连忙起身，乘坐轿子，匆匆离开了刑部衙门。
为了掩人耳目，他故意命轿夫高声喊道：“闲杂人等，都给我让开！武大人回府了！莫要挡路！”
轿夫们齐声应和，抬着轿子，如飞一般离去，避开了百姓们的视线，从后宰门，悄悄进了皇宫。
进了皇宫，武三思正准备前往武则天的寝宫，却被一个小太监拦住了。
小太监连忙躬身说道：“武皇亲，实在对不住，皇后娘娘现在正在寝宫里，与如意君薛大人饮酒作乐，吩咐过，任何人都不准进去打扰，就连我们这些贴身太监，也不能进去。”
“请武皇亲在此稍作等候，等娘娘有空了，小的再立刻通报娘娘。”
武三思一听，心里顿时明白了——薛敖曹那个小白脸，又在跟武后厮混了。他虽然心里不满，却也不敢有半点怨言，只能耐着性子，站在纱窗外面，等候武后召见。
可刚站了没一会儿，他就听到寝宫里，传来薛敖曹气喘吁吁的声音，还有武后那种暧昧的沉吟声，不堪入耳。
武三思听得面红耳赤，浑身不自在，实在忍耐不住，只能悄悄移步，走远了一些，避开了那些不堪入耳的声音。
他就这么来来回回，走了两三次，约莫过了一个时辰，才终于听到寝宫里，武后的声音传来：“敖曹，我封你这‘如意君’三字，果然没有封错，你真是太让我如意了。”
“可怜怀义，昨日被狄仁杰那个老顽固，一顿恶打，两腿挨了六十大板，打得皮开肉绽，惨不忍睹。”
“今日，我把他交给我侄儿武承业审讯，不知道现在审得怎么样了，有没有被为难，能不能保住性命。”
武三思在外听到这话，知道武后和薛敖曹的好事已经完毕，连忙故意咳嗽了一声，提醒里面的武后。
寝宫里的武后，听到咳嗽声，疑惑地问道：“是谁在外面？”
小太监连忙走进寝宫，躬身禀报道：“娘娘，是武三思皇亲，他已经在帘外，等候娘娘多时了。”
武后愣了一下，随即说道：“我道是谁，原来是三思啊，让他进来吧，他也不是外人，无碍的。”
武三思听了，连忙整理了一下衣服，躬身走进寝宫，先是对着武后行礼，又与一旁的薛敖曹客套了几句，随后在一旁坐下。
不等武后开口询问，武三思就把今日的事情，从头到尾，一五一十地说了一遍——武承业如何偷偷放走怀义，如何被百姓们发现，如何被百姓们围殴，如何请狄公前来解围，怀义如何认罪画押，狄公如何逼迫武承业拟定斩监候罪名，一一细说，没有半点隐瞒。
武后听完，当场就慌了，脸色大变，急道：“这事还当了得？狄仁杰那个老顽固，向来铁面无私，油盐不进，一旦他把证据递上来，一旦定了怀义的罪名，想要更改，就难如登天了！”
“怀义可是我多年的旧交，陪了我这么多年，我对他情深义重，若是把他杀了，我心下何忍啊？”
武三思连忙说道：“臣等实在是没有办法了，怀义走投无路，才命臣连夜入宫，求请陛下，看在昔日的情分上，传旨开赦怀义，保住他的性命，不然，怀义恐怕就再也见不到陛下了。”
武后皱着眉头，沉吟了半天，心里十分为难——一边是自己宠爱的怀义，一边是铁面无私的狄仁杰，还有确凿的证据，以及群情激愤的百姓，她若是强行赦免怀义，恐怕会失了民心，也会被狄仁杰指责，甚至会引起更大的动乱。
过了好半天，武后才缓缓说道：“罢了，罢了，明日早朝，我也只能顺着狄仁杰的意思，先按他拟定的罪名，发落怀义，暂时稳住狄仁杰和百姓们的情绪，或许，这样还能给怀义，留一条活路。”
“你先回去，告诉怀义，让他安心在天牢里待着，不要胡思乱想，我会想办法，救他性命的。”
武三思见武后答应出手相助，心里顿时松了一口气，连忙躬身行礼，说道：“谢陛下！臣这就回去，把陛下的话，转告怀义和舍弟！”
说罢，武三思不再停留，连忙转身，匆匆离开了寝宫，出宫回了刑部衙门，给怀义和武承业报信。
一夜无话，转眼就到了第二天五鼓时分，文武百官，纷纷前往朝房，等候上朝。
狄公早早地就来到了朝房，坐在椅子上，闭目养神，手里紧紧攥着那份奏稿和案件证据，神色坚定——今日，他一定要让武后，依法处置怀义和武承业，绝不姑息！
没过一会儿，武三思也来到了朝房，看到狄公，他脸上挤出一丝尴尬的笑容，连忙上前，假意寒暄：“狄大人，昨日之事，真是多亏了您，不然，后果不堪设想啊！”
“此事，乃是舍弟一时糊涂，多亏了您出面解围，平息了百姓的怒火，也保住了舍弟的性命，臣实在是感激不尽。”
狄公睁开眼睛，淡淡看了他一眼，语气冰冷地说道：“昨日之事，乃是贵皇亲众目所睹，下官不过是尽了分内之事，乃是事外之人，反而多管闲事，滥予其间罢了。”
武三思被怼得脸上一阵红一阵白，再也不敢多言，只能讪讪地走到一旁，坐下等候上朝。
不多时，景阳钟响，文武百官，纷纷起身，依次入朝，来到金銮殿上，对着武后，行三呼九拜之礼。
礼毕之后，狄公率先出班，躬身奏道：“陛下，昨日刑部发生民变，武承业徇私枉法，私自放走钦犯怀义，激起百姓公愤，百姓们大闹刑部，险些酿成大祸，陛下可曾知道？”
武后早就知道了此事，却故意装作不知情的样子，皱着眉头，说道：“寡人深处宫中，深居简出，又没有大臣前来启奏，哪里知道此事？”
狄公冷笑一声，继续奏道：“陛下既然不知，那就请陛下听臣，细细奏来——武承业身为奉旨承审怀义一案的大臣，却徇私枉法，不顾国法，不顾百姓死活，私自将钦犯怀义放走，企图包庇怀义，逃脱罪责。”
“此事被百姓们得知后，百姓们怒不可遏，纷纷前往刑部，大闹法堂，拦截怀义，将怀义重新揪回，随后又围殴武承业，险些将武承业打死。”
“若非武三思皇亲，同众大臣商议，派人将臣请去，出面制止百姓，平息怒火，恐怕京畿重地，会倏起隙端，引发更大的动乱，到时候，后果不堪设想！”
“求陛下宸衷独断，依法将徇私枉法、包庇钦犯的武承业治罪，斩首示众，以儆效尤，这对于国家，对于百姓，实有裨益！”
武后听狄公说得义正词严，句句在理，心里虽然不满，却也不敢发作，只能装作震怒的样子，说道：“百姓们聚众闹事，哄闹法堂，此乃顽民不知王法，理该调兵剿斩，严惩不贷，这与武承业，有什么关系？”
“武承业乃是朕的侄儿，乃是朝廷命官，岂能随意治罪？狄大人，你可不能冤枉好人！”
狄公早有准备，从容说道：“陛下，臣并未冤枉武承业，臣有证据在此！”
“昨日，武承业私自放走怀义，被百姓们拦截，随后臣前往刑部，见证了怀义认罪画押，也见证了武承业徇私枉法的全过程，还有众大臣在场见证。”
“臣这里，有武承业、武三思，还有众大臣签字画押的凭单，有怀义的口供，有案件的原呈，还有拟定怀义斩监候罪名的文书，均已誊录在此，请陛下阅后，便知臣所言非虚！”
说罢，狄公抬手，命人将奏稿、凭单、口供、案件原呈，一一递了上去，呈给武后。
武后接过文书，缓缓展开，仔细看了一遍——凭单上，有武三思、武承业，还有众大臣的签字画押；口供上，怀义如实招供了所有罪行，按手印画押；案件原呈，详细记录了怀义的所有恶行，证据确凿，无可辩驳。
武后看着文书，心里气得咬牙切齿，却又无可奈何——证据确凿，狄公说得句句在理，她就算想偏袒武承业和怀义，也无从下手，若是强行偏袒，只会失了民心，也会被天下人嘲笑，被文武百官指责。
沉吟了半天，武后只能假意震怒，说道：“好一个武承业！好大的胆子！外间发生如此大变，百姓大闹刑部，险些酿成大祸，你竟然隐瞒不报，不向朕奏明，简直是罪该万死！”
“你身为奉旨承审的大臣，徇私枉法，私自放走钦犯，此乃滔天大罪，本应斩首示众，姑念你是皇亲国戚，朕念及亲情，加恩开缺，从严议处，暂且留你一条性命，日后再作处置！”
“至于怀义，所犯罪行，证据确凿，罪该万死，就按狄仁杰所拟的罪名，判斩监候，交刑部监禁，俟秋决之期，枭首示众，以儆效尤！”
“另外，王毓书之媳李氏，节烈可嘉，不堪受辱，触柱而死，准其旌表，以显其节，也慰其在天之灵！”
狄公见武后终于依法处置了怀义和武承业，心里松了一口气，但他并没有就此罢休，继续奏道：“陛下圣明！不过，臣还有一事，要奏请陛下。”
“白马寺虽是陛下敕建之地，却是怀义藏污纳垢、残害百姓、奸淫妇女的地方，怀义在寺中建造暗室，藏污纳垢，无恶不作，此地早已被怀义玷污，神人共怒，想必陛下，日后也未必会再前往白马寺。”
“求陛下恩准，将白马寺的厅院、地窖，一律拆毁，彻底清除怀义留下的污秽；佛殿、斋室，一并封禁，不准任何人进入；寺中所有的田产，全部充公，用于兴办善举，救济百姓，也算是给天下百姓，一个交代。”
武后听了，心里更加不满——白马寺是她敕建的，是她的颜面，狄公要拆毁白马寺的厅院、地窖，封禁佛殿、斋室，无疑是在打她的脸。
可她也知道，狄公说得有道理，白马寺已经被怀义玷污，若是不彻底清理，只会留下骂名，也会让百姓们不满。
她只能强压下心中的怒火，点了点头，说道：“准奏！就按狄大人所言，将白马寺的厅院、地窖，一律拆毁，佛殿、斋室，一并封禁，寺中田产，全部充公，用于兴办善举，救济百姓！”
说罢，武后再也不想多待，对着文武百官，摆了摆手，说道：“众卿无事，便可退朝！”
随后，不等狄公再开口，武后便起身，匆匆卷帘退朝，回了寝宫——她现在，只想赶紧回去，想办法，救怀义的性命。
狄公看着武后离去的背影，嘴角勾起一抹冷笑——他知道，武后肯定不会善罢甘休，肯定会想办法赦免怀义，但他已经把证据做足，把罪名定死，就算武后想赦免怀义，也绝非易事。
狄公随后也退了朝，回到了巡抚辕门，开始有条不紊地安排后续事宜——派人监督白马寺的拆毁、封禁事宜，派人监督怀义的关押，确保怀义在秋决之前，不会被人偷偷放走，确保此案，能够彻底尘埃落定。
百姓们得知狄公在朝上面，力排众议，硬刚武后，最终让怀义被判斩监候，武承业被治罪，白马寺被清理，纷纷拍手称快，对狄公更加敬重，感激不尽，纷纷称赞狄公，是难得的青天老爷。
咱们再说说武后，她回到寝宫之后，脸色阴沉得可怕，一肚子的火气，无处发泄。
薛敖曹见状，连忙上前，小心翼翼地问道：“陛下，今日早朝，怀义之事，究竟处理得怎么样了？怀义他，有没有事？”
武后见问，顿时变得闷闷不乐，叹了口气，说道：“敖曹，你我恩同夫妇，无话不谈，我也不瞒你了。”
“自从早年，我在兴隆庵与怀义结识，至今已有一二十年，他陪了我这么多年，我俩之间的情谊，你也知道，云雨之恩，不可胜数，我对他，情深义重。”
“可今日，狄仁杰那个老顽固，在朝上面，力排众议，拿出确凿的证据，硬要治怀义的罪，我就算想偏袒怀义，也无从下手，只能顺着他的意思，判怀义斩监候，入秋之后，执行死刑。”
“不过，你也别担心，我这只是掩耳盗铃之计，暂时稳住狄仁杰和百姓们的情绪，等过一段时间，风头过了，我就传一道圣旨，把怀义赦免，让他继续陪在我身边。”
“我只是担心，怀义不知道我的用意，还以为我无情无义，不肯救他，心里会怨恨我，这岂不是太冤枉了？”
薛敖曹连忙上前，抱住武后，柔声安慰道：“陛下放心，怀义他，岂能不知道陛下的用意？他跟随陛下这么多年，深知陛下对他的情谊，绝不会怨恨陛下的，您不必过于担心。”
“不过，狄仁杰那个老顽固，实在是太过分了！他处处与陛下作对，处处针对我们，今日又坏了陛下的好事，逼死怀义（虽未当场处死，却也是判了死刑），若是不除掉他，我们日后，岂能安安稳稳地待在宫中？”
“臣这里，有一计，想与陛下商议，只要陛下肯准奏，定能除掉狄仁杰这个老顽固，永绝后患，不知道陛下，愿不愿意听？”
武后一听，眼睛顿时亮了起来，连忙说道：“敖曹，你有什么计策？快说！只要能除掉狄仁杰那个老顽固，无论什么计策，朕都准奏！”
那么，薛敖曹究竟想出了什么毒计，想要除掉狄仁杰？武后会不会采纳薛敖曹的计策？狄公能否识破薛敖曹的毒计，化险为夷？怀义最终，能否被武后赦免，保住性命？且听下回分解！