夜风掠过林梢，沙沙作响。凌惊鸿踩断一根枯枝，脚步未停。左腿旧伤遇寒便痛，仿佛有细丝在筋骨间拉扯，但她步履依旧沉稳，呼吸轻而均匀。
周玄夜落在她身后半步，一手按在腰间的玉玺上。那枚玉玺常年贴身携带，今夜却是第一次取出。他指节泛白，掌心渗汗，却始终沉默不语。
二人步入乱葬岗中央。地面裂开缝隙，透出暗红微光，如同血脉蜿蜒。九根石柱环列四周，中央横卧一口青铜棺。棺盖微启，黑雾自缝隙中溢出，在空中凝而不散，似有形之物盘踞。
慕容斯立于棺前，黑袍猎猎，长发随风飘动。手中握着一柄骨刀，刀尖滴血，顺着沟槽流入棺身纹路。一名孩童倒伏于地，手腕割裂，面色惨白，嘴唇微张，却发不出声音。
“来了。”慕容斯并未回头，语气平静，“比我预料的快。”
凌惊鸿未予回应。她目光扫过四周，地形、石柱、血槽、棺椁位置，皆与情报无异。她悄然探手入袖，指尖触到一包银针，针头朝外，蓄势待发。
周玄夜上前半步，将玉玺举至胸前。金光乍现，空气震荡，石柱应声生出裂痕。黑雾翻涌，似被压制，又似在积蓄力量。
“你体内的龙血醒了。”慕容斯冷笑，“可惜太迟。魂已启动，只差最后一步。”
话音未落，青铜棺猛然一震。棺盖缓缓升起，黑雾喷涌而出，在空中凝聚成人形。那影子睁开赤红双眼，宛如烧灼的炭火。它抬起手，指向慕容斯：“忠臣，你办得好。”
随即，它转向凌惊鸿与周玄夜，嘴角咧开，露出森白牙齿：“双生帝王血，正好归我！”
声如雷霆炸裂。凌惊鸿耳中轰鸣，眼前发黑，膝盖一软，咬牙强撑才未倒下。周玄夜闷哼一声，后退半步，玉玺迸发强光，勉强抵住那股压迫之力。
黑影悬浮半空，气息节节攀升。它低头看着自己的手掌，张合数次，仿佛在适应这具躯壳。“三百年了……我终于回来了。”
凌惊鸿趁机上前，左手掐诀，封闭经脉，以防神识被夺。她的目光锁定黑影右手——掌心一道裂痕，正是当年自尽时留下的旧创。她记得审讯卷宗所载：前朝帝王临终一刀贯穿掌心，鲜血染遍台阶。
那是破绽。
她抽出一根银针，灌注内力，蓄势待击。
周玄夜紧握玉玺，额上青筋跳动。他知道支撑不了多久。龙血虽已觉醒，却未贯通全身，真气断续难继。唯有死守，阻止黑影彻底成型。
“你拦不住。”黑影大笑，手臂骤然伸长，五指成爪，直取凌惊鸿咽喉。
她侧身闪避，动作稍缓，脖颈已被划破，血珠飞溅。黑影嗅到血腥，瞳孔骤缩，声音兴奋：“此血极纯，正可固我魂魄，再不受天地压制！”
它再度扑来，目标明确——凌惊鸿的脖颈。
周玄夜怒吼一声，拼力催动玉玺，金光化为屏障横亘其间。黑影一掌击碎光幕，余劲将其震退七步，口中鲜血喷涌。
就在这一瞬，凌惊鸿出手了。