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圣旨既下，退朝钟响。
凌惊鸿转身离殿，步履沉稳，渐行渐远。出门之际，身后传来低语。
“她说得对啊……我们这些年，是不是太忍让了？”
“魏家哪一次大事没插手？”
“可她一个女子，竟敢当面质问宰相……”
声音渐次消散，她未曾回头。
魏渊伫立原地，手中玉笏紧握至指节泛白。他不看凌惊鸿，也不看皇帝，只盯着地上自己的影子，久久未动。
萧彻起身，在太监搀扶下往乾清宫而去。途中忽问：“你说，她是真不怕，还是装的？”
身旁太监低头不语。
“真不怕，就不会来上朝。”萧彻轻笑，“装不怕，就不该跪得那么快。她聪明，知道何时低头，何时抬头。”
他驻足回首，望向那道渐行渐远的身影。“这场戏，才刚开始。”
回到居所，凌惊鸿并未歇息。她坐在案前，取出一张素纸，提笔写下三个名字：魏渊、苏婉柔、萧彻。
笔尖停顿。
她未列计划，未绘图谋。只是凝视着“魏渊”二字，忆起他在朝堂那一瞬——不是震怒，而是惊愕。他未曾料到她敢反击，更未想到她竟将矛头指向整个权力根基。
这正是她所要的结果。
她无需此刻取胜。她只等他出手，只待他暴露。他一动，便会留下痕迹。而她最擅长的，便是从蛛丝马迹中寻出破绽。
门外脚步轻响，宫女捧茶而来。她迅速收起纸笺，藏入袖中。
天色渐暗，乌云压顶，暴雨将至。
她走到门前，遥望宫道尽头那片灰蒙的天空——那边通往冷宫。
风拂面颊，湿气弥漫。她眯了眯眼，不避，不动。
三日后都察院开庭，她需要证据。有些证据不在案卷之中，也不在供词之内，而在那些无人敢踏足的地方。
她的手搭在门框上，指尖划过一道旧痕——那是去年冬日初入宫时所留。那时她还在隐忍，在等待。
如今，她不想再等了。
雨落了下来，滴一滴打在额上，冰凉刺骨。