弘历坐在太后另一侧，看着两个妹妹围着太后撒娇，脸上露出温和的笑容。
他从书箧里拿出一卷画，双手奉上：“皇嫲姆，这是孙儿近日画的《松鹤延年图》，请皇祖母指点。”
太后接过画轴，展开一看，只见画面上青松挺拔，仙鹤姿态各异，笔法虽略显稚嫩，却透着一股灵气。她连连点头：
“好，好！弘历这画技越发精进了，比你皇阿玛小时候强多了。”
“皇嫲姆谬赞了。”弘历谦逊地低下头。
凌清婉凑过去看画，指着其中一只仙鹤笑道：“皇嫲姆您看，这只仙鹤的腿画得像四哥的毛笔，直直的！”
淑和也跟着点头：“真的很像呢。”
弘历被她们说得有些不好意思，挠了挠头：“刚开始学画飞禽，总画不好腿。”
太后被逗得哈哈大笑：“傻孩子，有这份心就好。慢慢学，总能画好的。想当年你皇玛法学画，画的老虎还不如猫呢。”
几人说笑间，宫女端来了栗子糕。
金黄色的糕点上撒着一层白糖，散发着甜甜的香气。
凌清婉拿起一块，先递到太后嘴边：“皇嫲姆先吃。”
太后咬了一小口，点头赞道：“嗯，软糯香甜，好吃。”
又对弘历和淑和道：“你们也吃。”
三个孩子拿起糕点，小口吃着，不时说着学堂里的趣事。
弘历说先生今日讲《论语》，五阿哥上课时打瞌睡被先生用戒尺敲了手心；
淑和说自己新学了一首诗，背给太后听；
凌清婉则说自己养的白猫福宝会捉蝴蝶了，逗得太后笑声不断。
“清婉呀。”太后摸着她的头，笑着问：“你额娘最近还好吗？前几日见她脸色，似乎有些累着了。”
“额娘挺好的。”凌清婉嘴里塞着糕点，含糊不清地说：
“就是天天看账本，说要给宫里的人做新衣裳，晚上还在灯下描花样呢。”
太后叹了口气：“你额娘就是太要强，六宫的事本就繁琐，她偏要事事亲力亲为。回头你跟她说，别太累着自己，身子要紧。”
“嗯！孙女儿记住了！”凌清婉用力点头。
弘历也道：“皇嫲姆放心，孙儿也会劝额娘的。”
太后满意地点点头，看着这三个懂事的孩子，心里暖洋洋的。
她在这深宫里住了一辈子，见惯了尔虞我诈，唯有在这些孩子面前，才能感受到几分纯粹的暖意。
“对了——”太后像是想起了什么，对弘历道：
“过几日你十五叔从盛京回来，他带了些上好的皮毛，我让人给你留了一块紫貂的，做件坎肩，冬日里穿暖和。”
“谢皇嫲姆。”弘历连忙道谢。
“还有淑和与清婉。”太后又道：“有两块狐狸皮，毛色极好，给你们做个手炉套子，既好看又暖和。”
淑和与凌清婉连忙道谢，小脸上满是欢喜。
阳光透过廊下的葡萄架，洒在三人身上，镀上了一层金边。
太后看着他们，眼中的慈爱几乎要溢出来。