翊坤宫的妆镜前，黄铜镜面打磨得光亮如新，映出皇贵妃鬓边那支新制的赤金凤凰步摇。
步摇上的凤凰眼嵌着鸽血红宝石，尾羽缀着细碎的珍珠与碧玺，随着她微微侧头的动作，珠翠碰撞，发出细碎而清脆的声响，宛如碎玉落盘。
颂芝正为她梳理着乌黑的长发，见皇贵妃对着镜子端详步摇，轻声道：“娘娘，这支凤凰步摇是工部新制的，金料足，做工也细，衬得您越发雍容了。”
皇贵妃抬手，指尖轻轻拂过凤凰的羽翼，金器的微凉透过指尖传来，她嘴角噙着一抹淡淡的笑意，正要说话，却听颂芝压低了声音，说起了刚从内务府听来的消息：
“娘娘，方才奴才去取新制的宫花，听见小太监们议论，说伊尔根觉罗府的那位景兰小姐，为了嫁妆被削减了四十抬，在家里闹得翻天覆地，摔了不少值钱的物件呢。”
皇贵妃试戴步摇的动作微微一顿，镜面里的眼神凝了凝。
她转过身，赤金凤凰步摇随着动作轻轻晃动，珠翠流光溢彩，映得她眼底闪过一丝复杂难辨的情绪，似有怀念，又似有嘲讽。
“哦？为了四十抬嫁妆，就闹成这样？”她的声音不高，却带着几分漫不经心的审视，仿佛在评价一件无关紧要的玩物。
四十抬嫁妆，说多不多，说少也不少。
对于寻常人家，或许是倾家荡产也凑不齐的数目，但对于伊尔根觉罗这样的世家，终究不过是面子上的争执。
为了这点事便闹得人尽皆知，未免太过沉不住气。
这般骄纵，这般眼里揉不得沙子，不肯受半分委屈的性子，倒真像极了年轻时的自己。
皇贵妃的思绪不由自主地飘回了从前。
那时的她，刚入雍王府便封了侧福晋，入宫便是华妃娘娘，仗着年家的赫赫权势，更凭着皇上一时的盛宠，在王府与后宫里可谓是说一不二。
谁若敢对她不敬，她定要加倍还回去；
谁若想分走皇上的恩宠，她便会使出浑身解数，让对方知道厉害。
她曾以为，只要自己够横、够张扬，够有底气，就能护住自己想要的一切——
家族的荣耀，皇上的目光，还有那看似牢不可破的地位。
可后来呢？
皇贵妃的指尖划过步摇上最末一根尾羽，那上面的碧玺珠子冰凉刺骨，她的眼神倏地暗了暗，像被乌云遮住的月光。
后来才知道，这深宫也好，王府也罢，从不是光凭性子就能立足的地方。
锋芒太露，只会像出鞘的利刃，先伤了别人，最终也会割伤自己。
自己的那个孩子，便是因着自己与年家太过锋芒毕露，才会化作一滩血水……
梦里的自己不知收敛，导致年家无一幸存，且自己更是触墙而亡……