虚空之中，联合探测舰队陷入了短暂的沉寂。
“虚空守望者”的突然现身与雷霆出手，如同在平静的湖面投下巨石，在每一个参与者心中激起层层波澜。那纯粹而强大的秩序圣光，那古老威严的意念，还有那番蕴含深意的告诫，无不彰显着这个神秘势力的强大与特殊立场。
过了约莫一刻钟，联合指挥频道中才响起博闻长者略带感慨的声音：“没想到，此次探测竟会引动‘虚空守望者’亲自出手。看来，我们对这些上古遗留创伤节点的认知，还是太过浅薄了。”
“他们似乎并不反对我们进行研究，只是警告我们不要‘强行扰动’和‘蹈险地’。”轨迹大师分析道，语气中带着思索，“‘真正掌握修复权柄者’……这个说法很值得玩味。是指拥有特定技术或资格的文明，还是指像他们这样的守护者本身？”
阿拉米尔的声音也加入进来：“从他们的出手方式和告诫内容看，‘虚空守望者’的立场似乎更偏向于‘维护现状的稳定’与‘尊重上古遗存的安宁’。他们抹杀那三个混合怪物，是因为其‘强行扰动’和‘污秽之法’，而对我们，更多是警示。这或许意味着，只要我们采取温和、非破坏性的研究方式，不触及某些可能引发节点剧烈反应的‘边界’，他们可能不会主动干涉。”
星辉同盟的舰队指挥官问道：“那么，此次探测是否继续？节点在刚才的扰动和镇封后，状态似乎有所变化。”
众人看向监测数据。在“混沌-灵韵镇封弹”和“虚空守望者”出手的双重影响下，那个被强行激发的空间涡流已经彻底平复，第四节点区域恢复了之前的相对平静，甚至那种无处不在的“悲鸣”信息波都似乎减弱了一丝。但整个节点的能量读数出现了一些波动，需要重新评估。
经过短暂的远程磋商（叶尘也参与了意见），联合双方决定，暂停进一步的深入探测。一方面需要时间分析刚才突发事件中收集到的宝贵数据（尤其是关于混合怪物和“虚空守望者”的能量特征），另一方面也需要观察节点后续的稳定情况。联合舰队将在外围建立长期观测站，持续监控节点状态，待情况完全明朗后再决定是否继续深入探索。
探测舰队开始有序撤离，返回各自控制区。此次联合行动虽然被意外打断，未能完成预定目标，但收获却远超预期——不仅获得了节点的基础数据，更见识了“窃火者”与深渊力量可能融合的新威胁，以及“虚空守望者”的真实出手和明确表态。这些信息对双方理解扇区格局、调整自身策略都至关重要。
返回“天工”平台的路上，叶尘一直在沉思。阿拉米尔和艾洛斯通过加密频道，详细汇报了事件全过程以及他们的观察与分析。
“……那三个混合怪物，其能量结构和行为模式显示，它绝非简单的‘窃火者’操控深渊造物，更像是两种力量在某种‘母体’或‘熔炉’中被强行融合、催生出的不稳定产物。”艾洛斯分析道，“它们的攻击目标明确指向节点的不稳定区，似乎想从中掠夺特定的‘信息’或‘灵魂碎片’。这进一步印证了‘窃火者’对‘终末回响’中蕴含的某些‘历史信息’或‘文明印记’的贪婪。”
“‘虚空守望者’的出现时机和手段都极其精准。”阿拉米尔补充，“他们似乎一直在某处‘观察’着节点区域，当检测到‘外道邪物’（他们如此定义混合怪物）的‘强行扰动’行为超过某个阈值时，便立刻出手抹杀。其力量属性高度纯粹，接近于秩序本源的某种高阶体现，对我们的混沌之力和星辉同盟的星能技术都未表现出特别的倾向或排斥，更像是一种超然的‘仲裁者’或‘维护者’姿态。”
叶尘缓缓开口：“他们的警告，‘真正掌握修复权柄者’、‘边界’、‘险地’，这些词语需要仔细琢磨。修复权柄……或许指的是上古时期被赋予的某种权限，或者是对相关法则达到极高理解层次的个体或文明。边界和险地，可能指的是节点内部某些更深层的、一旦触碰就可能引发连锁反应甚至灾难的区域。”
他顿了顿，继续道：“无论如何，‘虚空守望者’的立场对我们目前而言，不算坏事。他们维护秩序稳定，打击‘外道邪物’，这与我们对抗深渊、警惕‘窃火者’的目标有部分重合。但也不能过于乐观，他们的‘秩序’定义可能非常严格，且对‘修复权柄’的把控，可能会成为未来我们想要真正修复扇区创伤时的潜在障碍。”
“领袖，那我们下一步该如何行动？”司徒雨问道。
“首先，全面分析此次事件的所有数据，尤其是混合怪物的能量样本和‘虚空守望者’的力量残留特征。这有助于我们更深入了解敌人的新动向和这个神秘势力的底细。”
“其次，与星辉同盟保持密切沟通，交换分析结果，探讨未来在应对混合怪物威胁和与‘虚空守望者’接触时的协同策略。但关于池底结晶和‘路径’线索，绝不能透露。”
“第三，加快秘境探索舰的研发进度。‘虚空守望者’提到了‘边界’和‘险地’，未来我们要探索‘沉眠星渊’或其他秘境，必须拥有更强力的独立载具。”
“第四，”叶尘的目光变得深邃，“我要亲自研究池底那块特殊结晶。‘虚空守望者’的现身和混合怪物的出现，让我更加确信，那条‘黯淡路径’以及‘守秘之灵’的秘密，是当前所有矛盾的一个核心交汇点。我们必须尽快从中获得更多信息。”
回到平台后，叶尘立刻投入到对池底结晶的深入研究之中。他没有贸然进行强烈的能量刺激或意识连接，而是采取了更加系统、更加谨慎的方法。
首先，他让灵种对结晶及周围环境进行了前所未有的全方位扫描，构建了极其精细的三维能量-物质-信息结构模型。模型显示，那块结晶内部的银灰色光丝并非静止，而是在以一种极其缓慢、近乎停滞的速度“流动”，仿佛一段被极度延迟播放的信息流。光丝与结晶本身的混沌能量、与池水中蕴含的“守护者印记”残留波段、以及与叶尘之前散逸的“混沌封装”余韵，形成了复杂而稳定的多重谐振结构。
正是这种多重谐振结构，使得结晶具备了“共鸣透镜”的功能。
叶尘尝试以自身混沌道种为引，以极其微弱、高度精纯的混沌之力为“探针”，小心翼翼地触碰结晶外围的能量场，而不直接接触光丝本身。他要尝试与这种谐振结构建立更稳定、更可控的“同步”，从而更清晰、更持续地接收可能从那条“黯淡路径”另一端传来的信息。
这是一个需要极大耐心和微操技巧的过程。叶尘如同在万丈悬崖上走钢丝，既要维持“探针”的稳定输出，又要随时调整其频率和强度，以匹配结晶谐振结构的细微变化，还要警惕任何可能引发“窃火者”观测节点警觉的异常波动。
最初几次尝试都以失败告终，要么是无法建立稳定同步，要么是接收到的信息碎片比之前更加模糊混乱。但叶尘没有气馁，在不断调整和灵种的辅助计算下，终于在第七次尝试时，成功地将自身意识与结晶的谐振结构稳定地“嵌合”在了一起。
刹那间，他的感知被拉入了一个更加清晰、但也更加诡异的“信息层面”。
依旧是那片无边无际的、由流动的银色数据流和灰色雾气构成的奇异空间（守秘之灵相关信息空间）。但这一次，叶尘“看”得更清楚了一些。那些悬浮的光点，有些明亮稳定，有些黯淡闪烁，有些则彻底熄灭。一条条若有若无的“细线”在不同光点之间延伸，构成了一个复杂无比、残缺不全的“网络”。
而那条引起共鸣的“黯淡路径”，在这个层面中显现出更具体的形态——它并非一条直线，而是一段扭曲的、布满了“断裂”和“淤塞”点的、散发着微弱灰白色光芒的“通道”。通道的一端，似乎连接着空间深处某个极其庞大、被浓重灰雾笼罩的朦胧轮廓（疑似守秘之灵本体或核心信息簇）；而另一端，则延伸向无尽的黑暗与混乱，途中经过数个明显被“污染”或“篡改”过的节点，其中一个节点的特征，与“沉眠星渊”方向给叶尘的感觉有几分相似！
更重要的是，叶尘“看”到，在那条黯淡路径靠近“沉眠星渊”节点附近，有几个散发着冰冷、精密、贪婪气息的“光点”正在活跃。它们不断向路径注入那种带有“剥离”与“重组”特性的力量，试图修复路径的断裂处，但手法粗暴，更像是在“强行焊接”或“覆盖安装”，导致路径本身的光芒更加不稳定，甚至产生了新的细微裂痕。
这应该就是“窃火者”的“观测/干预节点”！它们果然在尝试修复和利用这条路径！而且从它们活跃的位置看，“沉眠星渊”很可能是这条路径在现实空间的一个重要“锚点”或“入口”！
除了“窃火者”的节点，叶尘还隐约感知到，在这片信息空间的更外围、更深远的地方，似乎存在着一些极其黯淡、但结构异常稳定、散发着平和守护意味的“星光”。这些星光与整个空间保持着若即若离的联系，似乎只是在“观察”和“维护”着某种基础的“框架”，并未深入介入内部网络的运作。
“虚空守望者？”叶尘心中闪过这个念头。这些星光的特性，与之前现身的那位存在颇为相似。
正当他试图感知更多细节时，一阵强烈的“排斥感”和“眩晕感”传来。以他目前的修为和与结晶的谐振程度，维持这种深层信息感知非常吃力，无法持久。
叶尘果断切断了连接，意识回归本体，额头已布满细密的汗珠，心神消耗不小。但收获也是巨大的！
他不仅更清晰地确认了“黯淡路径”的存在、“窃火者”的干预位置和方式，还隐约感知到了“虚空守望者”可能在这信息空间中的存在形式。最重要的是，他确认了“沉眠星渊”与这条路径的关键关联！
“灵种，记录并深度分析刚才感知到的所有信息，建立‘守秘之灵信息空间-黯淡路径-现实空间锚点’关联模型，重点标注‘沉眠星渊’节点和‘窃火者’干预点。”叶尘传念道，语气带着一丝兴奋。
“分析进行中……模型构建初步完成……”灵种很快回应，“……根据感知数据推测，‘沉眠星渊’在现实空间中的特定位置，很可能存在一个与信息空间中那条‘黯淡路径’直接对应的‘物理/能量接口’或‘法则投影’。‘窃火者’正在尝试修复并控制那个接口。”