暗红色的追兵如同嗜血的鲨群，在迷宫般错综复杂的能量乱流与空间褶皱中紧追不舍。尖锐的警报声在突击编队各舰内部回荡，伴随着护盾能量急剧下降的警告和船体被能量乱流擦过的震动。
“所有单位，不要直线逃跑！利用地形，交替掩护！”叶尘的声音在加密频道中保持着惊人的冷静，“混沌行者号断后，释放混沌干扰云！巡光级，启动星光偏折力场，掩护锐矛级和深空探秘者先走！”
命令迅速执行。“混沌行者号”尾部，大片的灰色雾气喷涌而出，迅速扩散，形成一片不断翻滚的混沌能量区域。这片区域不仅干扰着追兵的探测和锁定，其蕴含的混沌特质更是对蚀渊傀和暗红战舰的能量系统产生着持续的“侵蚀”与“混乱”效果，迫使他们要么绕行，要么减速穿过。
两艘“巡光级”护卫舰蓝光大盛，释放出的力场波纹让追击的能量光束和锁定信号出现偏折和延迟，为前方两艘速度较慢的舰船争取宝贵时间。
然而，追兵的数量和决心远超预期。除了密密麻麻的蚀渊傀，那几艘从未见过的暗红小型战舰展现出极高的机动性和火力。它们外形如同扭曲的菱形匕首，舰首能够发射出一种高速旋转的、带有强烈空间切割特性的暗红能量刃，威力惊人，即便是“巡光级”的护盾被连续命中也会剧烈波动。
更麻烦的是，迷宫的环境开始“活化”。随着“窃火者”控制中枢（很可能就是遗迹中那几个暗红长袍存在）的指令，原本相对稳定的“安全通道”开始出现不规则的扭曲和封闭，一些隐藏的空间陷阱被触发，狂暴的能量乱流从四面八方向着突击编队挤压而来，仿佛整个迷宫都变成了活捉猎物的陷阱。
“后方追兵距离缩短！左侧通道出现能量乱流墙！右侧检测到空间锚定力场正在生成！”灵种的预警不断传来。
“深空探秘者护盾即将过载！需要紧急修复窗口！”星辉同盟的科研舰传来焦急的呼救。
局势危急！按照原路返回已不可能，迷宫地形被改变，后路渐绝。
“辉耀特使！”叶尘紧急呼叫，“启用‘紧急空间扰乱发生器’，目标：我们前方一点钟方向，那片最密集的空间褶皱区！制造大规模空间紊流，暂时阻断所有通道，为我们争取转向时间！”
“明白！‘银辉指引号’，启动发生器，坐标已发送！”辉耀·星穹的声音没有丝毫犹豫。
留守在外围接应舰队中的“银辉指引号”接收到指令，舰体某个特殊模块迅速充能。数息之后，一道无形的、却让整个迷宫区域空间基础结构都微微震颤的波动，以超光速传递而至，精准地命中了叶尘指定的那片区域！
嗡——！！！
没有爆炸，没有闪光，但那片区域的空间仿佛被投入巨石的湖面，瞬间掀起滔天巨浪！所有的空间褶皱如同被无形之手疯狂揉搓、撕裂、重组！狂暴的空间乱流如同决堤的洪水般向四周席卷，不仅暂时堵塞了数条主要通道，连追击的蚀渊傀和暗红战舰也被这股突如其来的空间风暴逼得连连后退，阵型大乱！
“就是现在！转向！目标：九点钟方向，那条刚刚被乱流冲开的、向下倾斜的次级裂缝！”叶尘抓住这稍纵即逝的机会，大喝一声。
突击编队如同激流中的轻舟，猛然转向，险之又险地冲入了那条因空间风暴而新出现的、极不稳定的裂缝通道。裂缝内部狭窄逼仄，能量乱流如同刀刃般刮擦着舰船护盾，发出令人牙酸的声响，但至少暂时摆脱了身后如影随形的追兵。
“沿着裂缝向下！灵种，扫描前方路径，寻找任何可能的出口或隐蔽点！”叶尘一边操控“混沌行者号”在乱流中艰难保持平衡，一边下令。
“……裂缝深度超过预计……正在穿透迷宫下层结构……前方检测到大规模……人造结构能量反应？！与之前观测到的‘虚空守望者’遗迹能量特征有百分之六十三相似度，但更加……微弱和……分散？”
灵种的报告让叶尘心中一凛。难道这条意外闯入的裂缝，竟然通往遗迹的其他部分？或者是另一处遗迹残骸？
“降低速度，谨慎前进，开启最高级别隐匿和被动探测。”叶尘示意舰队减速。
裂缝蜿蜒向下，周围的能量乱流逐渐减弱，但空间结构却变得更加诡异，呈现出一种被强行撕裂后又勉强粘合起来的“疤痕”质感。又前进了约莫一刻钟，裂缝豁然开朗，前方出现了一片相对空旷的、但布满了巨大金属和晶体残骸的“地下”空间。
这里的光线极其黯淡，只有一些残骸断裂处偶尔闪烁的微光，以及远处隐约传来的、来自上方遗迹工程区域的暗红色光芒折射。空气中弥漫着浓重的尘埃和一种……陈旧、悲伤、却又带着一丝不屈威严的气息。
突击编队的舰船如同进入了一座沉没在深海之下的古神墓场，小心翼翼地穿梭在那些高达数百丈、形态各异的金属残骸之间。从残骸的材质、断裂处的纹理、以及残留的微弱能量波动来看，它们与上方那座被“窃火者”占据的主遗迹同源，都属于“虚空守望者”，但损毁得更加彻底，仿佛经历了更加惨烈的战斗或灾难，被掩埋在了迷宫的下层。
“这里应该是主遗迹的一部分，在久远之前的某次灾难中崩落至此，未被‘窃火者’完全发现或控制。”阿拉米尔通过观测数据推测道，“看这些残骸的分布和损毁状态，更像是遭受了来自内部的……爆炸或者能量过载。”
“检测到微弱的、有规律的能量脉动……来源……前方那座半嵌入岩壁的锥形塔楼残骸深处。”艾洛斯报告道，“脉动频率极其缓慢，仿佛……心脏最后的跳动。”
叶尘看向那座塔楼残骸。它歪斜着插入一片巨大的、闪烁着微光的晶体簇中，塔身布满了裂痕，顶端已经消失，但基座部分似乎还保持着相对完整。
“所有单位，停在这里，保持最高级别静默。‘混沌行者号’随我靠近探查，其余舰船警戒。”叶尘做出决定。既然误入此地，又发现异常，或许能找到一些有用的东西，甚至是……出路。
“混沌行者号”如同幽灵般，缓缓靠近那座锥形塔楼残骸。随着距离拉近，塔身表面那些黯淡的、线条硬朗的银色符文也逐渐清晰起来。一些符文已经完全熄灭，但还有一些，在极其缓慢地明灭着，仿佛风中残烛。
叶尘让舰船悬停在塔楼一个巨大的裂缝入口前。裂缝内部漆黑一片，但那股微弱的能量脉动就是从深处传来。
“我下去看看。灵种，保持链接，扫描内部结构。”叶尘对副官交代一声，身形一闪，已出现在舰船外。他体表浮现一层淡淡的混沌光晕，既能提供防护，也能最大限度地收敛自身气息，同时与周围环境产生微妙的协调，如同水滴融入大海。
他飘入裂缝，内部空间比想象中要大，仿佛塔楼内部曾经是一个大厅，如今布满裂痕和坠落的碎片。微弱的光芒来自大厅中央——那里有一个半埋在地板碎片下的、直径约三丈的圆形平台。平台表面覆盖着厚厚的尘埃，但中央位置，一枚拳头大小、镶嵌在复杂凹槽中的多棱面银色水晶，正以每分钟不到一次的频率，极其微弱地闪烁着。
就是它在发出能量脉动！
叶尘靠近平台，小心翼翼地用神念扫过。平台和水晶都没有任何攻击或防御反应，仿佛已经耗尽了所有力量，只剩下这一点点最后的“余烬”。
他注意到，水晶周围的凹槽图案，与塔楼外墙的某些符文能够对应起来，构成一个残缺的……“信息接收与转译阵列”的一部分？而且，从水晶闪烁的节奏和能量特征中，他感受到了一丝极其微弱的、熟悉的“亲切感”——与“守护者印记”灰白光斑，与门扉碎片，甚至与池底结晶共鸣感知到的“守秘之灵”信息空间，都存在某种遥远的、间接的共鸣！
“这难道是……‘虚空守望者’用于监控或联系‘守秘之灵’相关信息的某个……次级终端或记录节点？”叶尘心中猜测。它可能在上古灾难中受损坠落至此，依靠残存的能量维系着最低限度的基础功能，记录着某些信息，或者……等待着符合特定条件的“访问者”？
他尝试着，将一丝极其精纯、平和的混沌之力，缓缓注入平台边缘一个看起来像是能量接口的破损符文节点。
嗡……
平台轻微地震动了一下，表面的尘埃簌簌落下。那枚银色水晶的闪烁频率加快了一丝，亮度也略微提升。紧接着，一道极其淡薄、断断续续的银色光幕，从水晶上方浮现出来。光幕中显现出扭曲、模糊的图像和残缺的文字符号，显然是记录受损严重。
叶尘集中精神，配合灵种的辅助，尝试解读这些残存的信息。
图像大部分无法辨认，但偶尔闪过的一些片段，令人心惊：
——无数闪耀着星光的、与“虚空守望者”风格一致的银色战舰，与铺天盖地的、由纯粹黑暗与混乱构成的深渊洪流，在一片浩瀚的星域中惨烈交战。光芒与黑暗交织，星辰碎裂，空间崩塌。
——一座宏伟无比、由纯净秩序能量构成的巨大门户（万界之门？）在战场中心巍然矗立，但其表面已经出现了裂痕，门扉似乎处于半开半闭的不稳定状态。
——几个身形模糊、但气息浩瀚如星海的“虚空守望者”高阶存在，围拢在门户前，似乎在进行着某种悲壮而决绝的仪式，他们将自身化作纯粹的秩序之光，注入门户的裂痕，试图稳定它，关闭它，或者……封印什么。
——门户在剧烈的光芒中猛然闭合，但一道细微的、灰白色的裂痕（次级回响？）还是从门扉上崩裂出来，飞向远方。紧接着，恐怖的冲击波席卷了整个战场，银色战舰与深渊洪流同归于尽般湮灭，这片星域化为了永恒的废墟和“终末回响”的源头……
——最后一段相对清晰的信息，是一段重复了数遍的、带着疲惫与执念的“自动记录”：