“薄暮帷幕”尘埃云深处，时间恢复了它那粘稠、凝滞、近乎永恒的流淌。
希望之星号，这艘遍体鳞伤、如同被巨兽啃噬后丢弃的金属残骸，静静地悬浮在冰冷的灰色虚空中，只有船体因内部应力而发出的、极细微的、仿佛骨骼摩擦般的“咯吱”声，和维生系统那单调、低沉的周期性嗡鸣，证明着它尚未完全死去，证明着其内部，还有六十一个微弱却顽强的生命之火，在绝望的冻土下，艰难地维持着呼吸与心跳。
主控室内，气氛凝重而疲惫，却不再是之前那种濒临崩溃的绝望。
劫后余生的虚脱感，混合着对刚刚那超越理解一幕的震撼，以及一丝重新燃起的、极其微弱的希望，在冰冷的空气中缓缓流动。
应急照明的冷光，依旧在破损的设备上投下摇曳、破碎的影子，但似乎……明亮了那么一丝丝。
生命屏障发生器散发出的、淡淡的植物清新气息，似乎也更加稳定、清晰了一些，微弱地抚慰着人们意识中残留的创伤与惊悸。
卡珊靠在主控制台基座上，双目紧闭，脸色依旧苍白如纸，眉头却不再像之前那样因极度专注而紧锁，而是微微舒展，显露出一种深沉的、几乎要将灵魂都吸入的疲惫。
她的意识，如同在惊涛骇浪中搏斗了三天三夜的溺水者，终于被冲上了一片冰冷、但至少不再动荡的沙滩，只剩下本能的喘息与四肢百骸传来的、无处不在的钝痛。
与星核的那丝连接，依旧微弱，但传递来的不再是那种濒临断绝的空虚与灼痛，而是一种……平缓的、带着淡淡温暖的、如同重伤者平稳下来的脉搏般的律动。
星核自身的光芒，依旧黯淡，但那层维持着核心舱段基本力场的乳白色光晕，似乎……凝实了那么一丝，稳定了那么一分。
“指挥官……你需要……进入医疗静滞……”艾莉娅的声音在旁边响起，充满了担忧。
她的脸色也好不到哪里去，额头的能量绷带下，仍有淡金色的光屑在缓慢渗出，但她的眼神，却比之前多了一份坚定。
“还……不能……”卡珊没有睁眼，只是微微摇了摇头，声音沙哑得仿佛砂纸摩擦，“脉冲信号……解析……如何了？那个……东西……确认……摧毁了吗？”
“脉冲信号……解析进度……41.3%，并持续……稳定……上升。”调和者的声音从屏幕中传出，尽管依旧带着杂音，但似乎也稳定了不少，“信息流……包含大量……关于‘三角稳态’……当前结构状态、能量循环、与……‘信息之茧’……互动……模式的……详细……数据。其中……部分……关于……能量引导与……防御协议的……片段，与……我们……最后……接收到的……‘请求-响应’……过程……高度……吻合。”
“目标……蓝白色光点……能量信号……彻底……消失。残留……物质/能量……痕迹……极其……稀薄……且……快速……消散。”调和者继续报告，“在其……最后……存在的……坐标点……检测到……微弱的……空间结构……修复……迹象，以及……微量的……高维度……信息……残渣。性质……与……‘静默’衍生体或……已知……‘收割’爪牙……均……不同。更接近于……某种……高度……特化的……‘侦察/净化’型……自动……单位。”**
“‘侦察/净化’……自动单位？”卡珊缓缓睁开眼，眼中布满了血丝，但目光却锐利如初，“谁的？‘观测者’派来的？还是……被‘三角稳态’的脉冲……吸引来的……其他……东西？”
“无法……确定。”调和者回答，“其……能量签名与……行为模式……数据库中……无……直接匹配。但……其……最后……攻击前……凝聚的……能量类型，含有……强烈的……‘逻辑……抹杀’与……‘信息……归零’……倾向。这与……‘观测者’协议中……对……‘高威胁……变量’的……‘修正’……手段……存在……部分……相似性，但……更……直接、更……粗暴。”**
“是吗……”卡珊陷入沉思。
一个携带着“逻辑抹杀”与“信息归零”武器的、高度特化的自动单位，在他们刚刚与“三角稳态”建立更深联系、并开始解析其脉冲信号时，恰好出现，并试图发动毁灭攻击……这巧合，未免太过“恰好”了。
是“观测者”在他们这个“变量”展现出超出预期的“演化”潜力（与“三角稳态”深度联动）后，认为威胁等级提升，故派出“净化”单位？
还是……宇宙中，还存在着其他……对“源初”碎片、对“未来蓝图”基石共鸣……敏感且……充满敌意的……势力？
“马尔科……”她转向刚刚从后方隔舱返回、脸色依旧有些发白的工程师，“‘撒手锏’……状态？”**
“已经……重新……封存……并……加固了……静滞力场。”马尔科喘了口气，“那玩意儿……刚才在‘三角稳态’发动攻击的……时候……波动得……很厉害，差点……就……失控了。幸亏……攻击结束得快。”他心有余悸地抹了把额头（虚影动作）。**
“看来……它对‘三角稳态’的力量……也很敏感……”卡珊若有所思。
那块“法则冲突结晶”，毕竟是净化“质能之弦”畸变体时的产物，与“三角稳态”同源。“继续……监控。另外……”她的目光再次投向主屏幕，“调和者，能否……派遣……侦察无人机……前往……目标被摧毁的……坐标点？进行……更详细的……现场……勘查。我要知道……那东西……到底……留下了什么，又是……从哪里……来的。”
“……可以尝试。”调和者回答，“但……本舰……仅存的……三架……工程无人机……改装为……侦察用途……性能……有限。且……外部环境……仍存在……未知风险。”
“派……一架去。”卡珊决断道，“携带……最高灵敏度的……物质、能量、信息……采样与……记录设备。以……隐蔽、谨慎为……第一要务。发现……任何异常，立即……撤回。”**
“明白。任务……规划中……无人机……准备……出发。”**
一架经过紧急改装、加装了多种探测模块的工程无人机，如同一只谨慎的金属甲虫，悄无声息地脱离了希望之星号残破的船体，融入了外部那灰暗、冰冷的尘埃云中，朝着东南方向，那个蓝白色光点最后消失的坐标，缓缓驶去。
等待，再次开始。但这次的等待，不再是纯粹的煎熬。
脉冲信号的解析进度，在稳定地上升；星核的状态，似乎在极其缓慢地……好转；外部的直接威胁，暂时解除。这让船舱内的气氛，多了一丝可以喘息的空间。
艾莉娅和其他几名技术人员，在调和者的指导下，开始尝试利用解析出来的部分“三角稳态”数据，优化飞船残存的能量收集与分配系统，试图从这片贫瘠的尘埃云中，榨取出更多一点的能量。
马尔科则带着人，开始对船体结构进行最基础的应急加固，防止在下一次（如果还有）冲击中彻底解体。
卡珊则强迫自己，在保持与星核及脉冲信号基本感应的同时，进入了一种浅层的、恢复性的意识沉寂状态。
她需要恢复，哪怕只是一点点。她是这艘船、这六十一个人的“锚”，她不能倒下。
时间，在这种相对“平静”的修复与等待中，又过去了数个标准时。
“指挥官……无人机……已抵达……目标区域。”调和着的声音将卡珊从浅眠中唤醒。
卡珊立刻集中精神，看向主屏幕。
屏幕上，显示着无人机传回的实时影像与数据流。
那片区域，看起来……与周围的尘埃云并无太大不同。依旧是灰暗、稀薄的尘埃与气体，缓缓流动。但，在高灵敏度的传感器下，可以看到一些……极其细微的异常。
首先，是空间曲率。那里的空间，呈现出一种极其微弱、但确实存在的、不自然的“平滑”与“紧绷”感，仿佛被一只无形的手，用力抚平、拉伸过，然后又松开，留下了难以彻底消除的“褶皱”与“张力”。
这与“三角稳态”那一击蕴含的、能够“定义”与“抹除”的法则力量……特征吻合。
其次，是能量残留。几乎没有常规的高能粒子或辐射残留，但在某些特定的、极其精微的能量频段，检测到了一种……冰冷、空洞、仿佛是“存在”被强行“否定”后留下的、纯粹的“无”的……“回响”。这种“回响”正在快速消散，被周围的环境能量“稀释”，但其本质，令人不寒而栗。
最重要的发现，是在那片区域的中心，悬浮着几粒极其微小、肉眼几乎不可见的、闪烁着极其黯淡的、不稳定的蓝白色微光的……
“碎屑”。这些“碎屑”并非实体物质，也不是纯粹的能量，更像是……某种高度压缩、凝固的“信息-法则”的……
“残骸”或“尸骸”。无人机尝试进行采样，但其外部的力场一旦靠近，那些“碎屑”就会剧烈波动，似乎随时会彻底崩解，或……引发某种未知的反噬。
“尝试……进行……最低限度的……远距离……信息扫描与……光谱分析。”卡珊命令道，“小心，不要……直接接触。”
“执行中……”调和者操控着无人机，启动了最精密的非接触式扫描。
数据流开始涌入。分析窗口中，代表着那些蓝白色“碎屑”的信息模型，开始逐渐构建。
“结构……极度……复杂……且……不稳定。”调和者报告，“检测到……多层……加密……逻辑锁……自毁……协议……残留。核心……信息……内核……似乎……已被……某种……更高层级的……权限……指令……远程……擦除。”