离了平顶山，又行了几日。
山中夺宝之事，玄奘心中终究有些忐忑，几次想劝孙悟空归还宝物，却又不知从何说起，更知孙悟空自有主张，只得闷在心中，念佛更勤。
猪八戒则时不时偷眼瞧孙悟空怀中，对那两件道祖宝贝垂涎不已，却又不敢开口。
孙悟空倒是浑若无事，每日依旧引路、探察、寻斋，只是偶尔会摩挲一下怀中那两件温润的宝物，眼中若有所思。
这一日，行至一处山清水秀的河谷地带，时近正午，玄奘腹中饥渴，便令歇息用斋。
猪八戒放下担子，自去附近山溪取水。
玄奘坐在一块大石上默诵经文。白龙马在溪边饮水。
孙悟空靠在一棵老松树下，闭目养神。忽地，他心有所感，睁开眼，只见前方溪流上游，水雾弥漫处，不知何时多了一位老者。
这老者须发皆白，面容清癯，手持一柄拂尘，身着朴素葛袍，脚踏麻鞋，正临溪垂钓。
他气息平淡自然，仿佛与这山水融为一体，若不细看，几乎会忽略其存在。
但孙悟空破妄金眸何等敏锐，一眼望去，便觉那老者周身道韵流转，混混沌沌，恍恍惚惚，看似近在眼前，又似远在天边，与这天地大道隐隐相合，正是那至高无上、清净无为的圣人气象！
太上老君！
虽是化身投影，但那股万物本源般的道韵，绝不会错。
“和尚，八戒，有客至。”孙悟空低声说了一句，站起身，拍了拍身上草屑，朝着溪边老者走去。
玄奘闻言抬头，见到那垂钓老者，只觉其仙风道骨，不似凡人，连忙也起身整理僧衣。
猪八戒正捧着水囊回来，一见那老者，先是觉得眼熟，待仔细一看，手中水囊“噗通”一声掉在地上，水洒了一地，他腿一软，差点跪下去，结结巴巴道：“老、老、老……”
“老什么老，还不去行礼。”孙悟空踢了他一脚，当先走到溪边，对着那垂钓老者，难得正经地拱了拱手：“老君，别来无恙。不在三十三天炼丹，怎有雅兴来这荒山野溪垂钓？”
老者缓缓转过头，脸上带着一丝若有若无的笑意，目光清澈深邃，仿佛能看透人心万物。
他看了孙悟空一眼，又扫了扫后面紧张行礼的玄奘和腿肚子打颤的猪八戒，淡然道：“山中无岁月，壶内乾坤大。钓的不是鱼，是缘法，是清净。”
他声音不高，却清晰地传入每人耳中，带着一种抚平焦躁的奇异力量。
玄奘只觉心神一静，连忙合十深揖：“贫僧玄奘，拜见道祖。”
猪八戒也连忙趴下磕头：“弟、弟子天蓬，拜见老君！”
想起自己当年在天庭的荒唐事，更是汗流浃背。