外面起了风，吹得窗纸哗哗响。
他起身重新点灯，打开抽屉，取出一张空白纸。
提笔写下：
“春耕进度：北郡新田已播七成。南岭修路完成八里。识字班新增孩童三人。”
写到这里，笔尖顿了一下。
他又添了一句：
“水军操练照常，每日辰时点名，不得因主将离去懈怠。”
搁笔。
油灯跳了跳。
他揉了揉肩伤的位置，那里还在隐隐作痛。
但比昨夜好多了。
这时，门外传来脚步声。
不是藤堂那种大步流星的声响，而是轻而稳的脚步。
一个亲兵在门外禀报：“大人，市集今日张贴新告示，百姓都在议论藤堂将军走了。”
“说什么？”
“有人说，五岛水军没了藤堂，以后打不了海战。还有人问，您会不会也离开奥州。”
雪斋沉默片刻：“告诉他们，海战靠的是船阵，不是一个人。藤堂走了，我会让别人补上。”
亲兵应声退下。
雪斋重新展开北郡地图，用朱笔圈出三处新开垦的洼地。
他打算明日亲自去看。
正要收笔，忽然听见外院马厩传来动静。
是藤堂那匹枣红马，正在踢槽。
雪斋站起身，推开窗户。
月光照在空荡荡的马槽上，草料撒了一地。
马不在了。
鞍具也不在了。
只有拴缰绳的铁环还在轻轻晃动。
他关上窗，坐回案前。
灯芯结了个花。
他剪掉，火光重新亮起。
屋子里很静。
他翻开新的记事本，准备写下明日行程。
笔尖落在纸上，墨迹未干。
门外又响起脚步声。
这次更近。
是穿着草履的声音。
门被轻轻推开。
一个身影站在门口，手里捧着个木盒。
“宫本大人。”那人说，“有件东西，藤堂将军临走前托我交给您。”