“可不是嘛！”另一个插嘴，“以前听说南部家来了，村子都提前跑光。现在咱们敢往他船上扔米了！”
“扔得好！”
“以后谁敢来抢，还扔！”
“扔米！扔锄头！扔粪桶也行！”
哄笑声炸开。
孩子们在大人腿边钻来钻去，学着扔米的动作。女人抱着婴儿，脸上露出笑。男人互相碰拳，拍肩，眼里有光。
他们不是士兵。
他们没杀过人。
他们只是种地的、挑水的、修渠的普通人。
可今天，他们一起把敌国使者赶走了。
雪斋站在高台上，没动。
他听着身后的笑声，看着那片海雾。
手一直放在刀柄上，指节微微发白。
他知道这场仗没完。
南部家不会善罢甘休。
战争随时会来。
但他也知道，有些东西变了。
过去百姓看他，是看一个主事的武士。
是那个发锄头、建医堂、守粮堆的人。
是小野寺家的臣子。
今天之后，他们会把他当成自己的人。
因为那场米雨不是命令，是自发。
因为他们选择了站在他这边。
这才是真正的开始。
他低头看了看自己的手。
这双手握过药罐，握过算盘，握过刀，也握过农具。
治过伤，算过账，杀过敌，也翻过土。
现在，它正握着一把刀。
但这把刀，不再只为战斗而存在。
风把他的衣摆吹得猎猎作响。
远处最后一丝雾气散开，露出一片空荡的海面。
什么都没有了。
只有浪打在礁石上，一下，又一下。
他轻声说：“治民之路，方才开始。”
身后的人还在笑。
有人开始唱歌，是乡下的老调子，走音严重，但唱得很响。
孩子跟着拍手，大人围成圈，像过年一样。
雪斋没有回头。
他站在那里，像一根插进土地的桩。
灰蓝的衣服，瘦削的背影，左手按刀，右手垂下。
海风吹乱了他的头发。
他一动不动。