士兵递来一张新抄的告示，雪斋接过，低头看了一眼。纸上墨迹未干，字是工整的楷体，和刚才贴出去的一样。他没说话，把纸递给身后文书，转身走向街角那几排酒坛。
坛子是刚从地窖搬出来的，泥封还沾着湿土。他蹲下，用刀尖撬开一坛，酒气立刻冲出来，浓得呛人。旁边几个士兵皱了皱鼻子，有人小声嘀咕：“这哪是酒，烧火的油吧？”
雪斋拎起坛子站起身，走到队列前。东门守军还在原地待命，盔甲上全是灰和血渍，有人靠墙坐着，眼睛闭着但没睡。他把酒递到佐久间盛政手里。
盛政睁开眼，接过坛子，仰头喝了一大口。下一秒就咳起来，脸涨得通红，右眼上的黑布都颤了颤。“你这是要我今晚别睡了？”他抹了把嘴，“这酒能点着火。”
“医女说寒气入骨，得喝这个。”雪斋说，“你们在东门站了一整夜，风从城外灌进来，骨头缝里都是冷的。”
盛政盯着他看了两秒，忽然笑了：“行啊，你如今连医女的话都听进去了。”他又喝了一口，这次小了些，慢慢咽下去，呼出一口气，“确实暖。”
雪斋提着空坛环视一圈，声音抬高：“今日管够！但明日卯时，谁醉倒，谁去守粮仓！”
全场先是一静，接着爆发出笑声。一个年轻足轻笑得直拍大腿，差点从石头上滚下来。有人喊：“那我可得清醒着，粮仓老鼠都比我大！”又是一阵哄笑。
酒坛被一个个打开，碗不够，就用头盔、铁瓢舀。老兵们知道分寸，抿一口暖身子，新兵胆大的猛灌，立马被同伍按住脑袋泼冷水。雪斋没拦，只看着。
他走下台阶，在人群里穿行。一个年轻人坐在角落，手里捧着碗，手在抖。雪斋认得他，昨夜扛滚木时摔了一跤，右腿有擦伤，但没叫一声疼。
雪斋在他身边蹲下，把自己的碗递过去。青年抬头，愣住。
“喝一口。”雪斋说，“不是庆功，是记住你还活着。”
青年咬着嘴唇，接过碗，小啜一口。眼睛立刻红了，不是因为辣，是因为眼泪涌上来。他低头，不想让人看见。
旁边一个老枪兵伸手拍他肩：“明年这时候，你也就能教新人怎么躲箭了。”
青年抽了抽鼻子，笑了。
火堆边渐渐热闹起来。有人哼起老家的歌谣，调子歪，但唱得认真。一个足轻掏出半块干饼，掰成两半，分给左右两人。没人抢，也没人多拿。
突然，担架那边传来咳嗽声。一名伤兵趴在木板上，裹着旧毯，咳得整个身子都在颤。笑声一下子停了。
雪斋立刻起身走过去。他蹲下，摸了摸伤兵额头，不烫。又看了看包扎的布条，还算干净。
“药换过了？”他问随行的医者。
“换过了，但伤口深，得静养。”医者答。
雪斋解下腰间水囊，倒出半碗酒，递给医者：“掺一点，止痛安神。”
医者点头接过。伤兵咳了几声，低声说了句“谢大人”。
雪斋没应，站起身，对周围所有人说：“今晚喝酒，明早巡城。我们能笑，是因为有人替我们扛下了黑夜。”
没人接话。火光映在每个人的脸上，有年轻的，有满是皱纹的，有带伤的，也有没受伤却眼神发空的。
过了一会儿，有个士兵低声重复：“有人替我们扛下了黑夜……”
这句话像水波一样传开。有人跟着念，声音不大，但很齐。
雪斋站在火堆旁，看着他们。他的衣服还是白天那件灰蓝直垂，沾着泥和血点，左眉的刀疤在火光下很明显。他没笑，但眼神不像之前那么紧。