“我知道。”
“他们觉得你越界了。一个浪人出身的人，管了太多事。”
“我不是为了让他们喜欢我才站在这里。”
义道沉默片刻，点头。
“去吧。文书我会让账房今日拟好。你按计划行事。”
雪斋行礼，退出大厅。
他没有立刻离开主君府。而是转入侧厅，将卷轴重新卷起，用麻绳捆好，放在案上。他又取出随身携带的炭笔，在一张空白纸上写下三个词：水渠、商队、新军。每个词下划了一道横线。
门外传来脚步声。不是家臣，是传令兵。
“大人，主公请您稍候。另有要务相商。”
雪斋点头，坐了下来。他坐在靠窗的位置，阳光照在左眉骨的刀疤上，微微发亮。
他没动，也没说话，只是静静坐着。
远处传来铜铃轻响，风吹檐角。
他听见庭院里有人低声交谈，话音模糊，听不清内容。但其中一个声音耳熟，是刚才反对扩商路的那位家臣。他没有回头去看。
时间一点一点过去。
他想起昨夜回家路上的情形。街巷安静，只有更夫敲梆。路过东市时，看见几个孩子蹲在墙根玩石子，嘴里哼着歌谣：“沟水清，米粒沉，宫本大人挖河深……”唱得不成调，却认真。
他当时停下脚步，站了一会儿，然后继续走。
现在他坐在这里，等着下一步命令。他知道，政策虽被批准，人心并未归附。那些低头称是的人里，有些人只是暂时闭嘴。
但他不在乎现在是否被接受。他在乎的是明年秋天，百姓能不能安心收粮，士兵有没有足够的装备守城，敌人来犯时，有没有反击的力量。
这才是他要做的事。
外面的脚步声又响了。这次是两个人，步伐一致，像是刻意同步。
门被推开一半。
一名家臣探身进来，看见他坐着，顿了一下，又缩回去，低声说了句什么。另一人笑了，笑声短促，带着讥意。
雪斋没有抬头。
他只是把手伸进怀里，摸了摸那块百姓硬塞给他的新米饼。还剩半块。他已经不饿，但没扔。
阳光移到了案角。
他把纸折好，放进袖中。炭笔留在桌上，笔尖朝下。