千代递来的布包还捏在雪斋指尖，红色粉末沾在皮肤上，有股刺鼻气味。他正要开口，西驿馆方向又传来一声闷响，像是重物砸地。屋顶那片碎裂的瓦片仍躺在台阶上，无人收拾。
厅内传教士低头看着自己的双手，似乎察觉气氛不对。他没有动，也没有说话，只是把箱子合上了些。
雪斋收回手，将布包交给身边侍从：“送去井上源次郎那里，让他看看这是什么。”然后转向通译，“去取一柄刀来。”
通译愣了一下，随即应声退下。
百姓已围到前庭廊下，三五成群站着。有人指指点点，声音不大，但字句清楚：“那是我们大和的刀，怎能给南蛮人？”一个老农拄着拐杖往前挪了两步，对身边人说：“我儿子死在关东战上，就为护住一把家传胁差。如今却要送敌人？”
雪斋听见了，没回头。他只盯着厅门。
一刻钟后，通译捧着一把太刀走来。刀身未出鞘，但能看出形制规整，鞘面漆色光亮，上面雕着流水纹路，银丝嵌边。这是一把装饰用刀，并非实战品，但做工精良，属上等之物。
雪斋接过，转身走向传教士。
传教士站起身，略显紧张。他不懂这个动作意味着什么，但知道很重要。
雪斋双手持刀，递出。动作平稳，目光直视对方眼睛。
传教士迟疑片刻，也学着他，双手抬起，接过刀。他低头看刀鞘，手指轻轻抚过雕纹。他的呼吸变慢了。过了几秒，他抬头，用低沉的声音说了句什么。
通译翻译：“他说，这不只是武器，是灵魂的作品。”
雪斋点头。他知道这不是奉承。刚才那一瞬间，他看到了对方眼中的震动——不是因为得到，而是因为懂得。
传教士忽然转身，对侍从说了几句。侍从打开箱子最下层，取出一本深褐色皮质封面的书。封面中央烫着金色十字，边缘有些磨损，显然常被翻阅。
他双手捧书，递给雪斋。
“这是我们的真理。”他说，语气郑重。
通译照实译出。
雪斋接过书。皮质坚硬，手感厚重。他翻开第一页，满纸扭曲符号，弯弯曲曲，像虫爬一般。他一页页翻过去，全是不认识的文字。没有插图，没有标记，一行行排得紧密。
他合上书，问通译：“这本书叫什么名字？”
“《圣经》，他们称为圣典，记载神的话语和救世之道。”
雪斋没再问。他把书抱在胸前，正要说话，外面人群突然骚动起来。
“他在念咒！”一个女人尖叫。
“那是妖书！快烧了它！”有人喊。
几个年轻人往前挤，被守卫拦住。老农挥着拐杖：“你们看见没有？他拿出那种红粉，现在又要传邪法！城主大人，不能让这种人留在城里！”
人群越聚越多，声音越来越高。
雪斋抬手，掌心向下压了三次。没人听。他又往前走了几步，站上高阶，声音提高：“都闭嘴。”
全场安静。
他扫视众人：“你们怕什么？怕一本书？怕一把刀？怕一个说话听不懂的人？”
没人回答。
“我拿他的书，就像他拿我的刀。都不是为了用，是为了看。”他顿了顿，“刀能杀人，也能挡箭。书能骗人，也能教人。现在我不知道这本书讲什么，但我知道一点——他愿意把自己的‘真’给我看，我也该把自己的‘真’给他看。”
人群中有人低头，有人皱眉，但没人再喊。
雪斋看向传教士：“你刚才说，这是你们的真理。那你能不能告诉我，怎么才能看懂它？”
传教士听通译说完，沉默几秒。他看着雪斋，忽然开口，一字一顿地说：“我……教……你。”
然后他用手比划写字的动作，又指了指那本书。
雪斋眼神一动。
他没想到对方会这么说。更没想到，是在这种时候，这种局面下。