崔氏闭嘴不答。千代想搜身，雪斋拦住：“先救活他。我想听他说完。”
医官拿来针药，清理伤口后施针稳住呼吸。崔氏一直睁着眼，不挣扎，也不求饶。等脉象平稳些，雪斋让人扶他坐起，亲自倒了碗清水递过去。
“我不杀俘。”他说，“你若肯说，我以武士之礼待你。”
崔氏盯着他看了很久，忽然笑了一声：“你们以为拿下釜山就赢了？可笑。”
“说下去。”
“毒箭不是为了杀人。”他声音沙哑，“是为了耗你们的心力，逼你们分兵搜山，查每一支箭的来路……真正的大战，在月圆之夜。釜山西隘口，十万火把，一个不留。”
帐外雷声滚过，一道闪电劈亮窗纸。
雪斋没动，只问：“谁下令的？”
“李舜臣。”崔氏咳出一口血，“但他不管刺杀……这是我的任务。”
说完，头一歪，断了气。
千代靠在帐角，喘得厉害。她刚才扑上去挡刀时被崔氏反手射出的三支毒箭击中，肩背两支，左肋一支，箭头都淬了毒。医官拔箭时她一声没吭，现在高烧不退，话也说不清。
雪斋让医官把她抬进隔壁隔离帐，亲自守了一会儿。她迷糊中还在念叨“药炉”“剂量”，手指蜷着，像在数药丸。雪斋替她掖了被角，转身回主帐。
亲信已搜过崔氏全身。除了铭牌和短刃，只在贴身内袋找到一只铜制怀表。表壳刻着拉丁数字，机芯结构精细，绝非朝鲜或日本所产，倒像是南蛮货。雪斋试了试，走时不准，快了近一刻钟。
他没上报，也没销毁。命人找来漆盒，把怀表封进去，放进自己随身木匣。盒子合上时，发出一声闷响。
帐外开始下雨，打在盐仓顶上像擂鼓。雪斋坐在灯下，翻看刚刚誊写的伤兵名单。突然停笔，抬头看向门口。
“传令。”他说，“今晚所有药炉由甲贺出身者值守，换药必须双人核验。另外——让工兵加固西面围墙，加派双岗。”
亲信领命而去。雪斋仍坐着，手指敲着桌面，一下，又一下。
远处内陆方向，依旧有尘土扬起。