文禄二年三月十一日，戌时三刻。
釜山港的硝烟散得慢，风一吹，灰烬打着旋贴着地面滚。雪斋坐在盐仓二楼主帐内，案上油灯晃着影子。他刚写完一份军报，笔尖悬在半空，听见外头抬伤兵的担架刮过门槛。三个足轻被送进来，脸色青紫，嘴唇发黑，抬担架的人说是在码头清障时中了冷箭。
千代蹲在第一个伤兵旁边，撕开他左臂的绑带。伤口不大，边缘泛白，周围皮肉却已肿成一圈硬棱。她凑近闻了闻，又用指尖蘸了点脓水抹在舌上，立刻吐出来，拿水漱了三次口。
“不是普通箭毒。”她说，声音压得很低，“断肠草混了蜈蚣汁，慢发，伤神经。”
雪斋放下笔，走过来蹲下。他记得京都药店那会儿，有个武田家的使臣也是这症状，当时用紫花地丁、甘草根和蜂蜜调的药方压住了毒性。他问医官还有没有这些药材。
医官摇头：“紫花地丁没带够，甘草也只剩半包。”
“那就派人去营地外采。”雪斋说，“盐仓西边有片荒坡，这种时候野草长得快。”
不到半个时辰，护卫带回两筐杂草。千代蹲在火堆边挑拣，把紫花地丁挑出来，又让士兵挖来新鲜甘草根，洗净切片。雪斋亲自掌锅，加水熬煮，再调入蜂蜜，搅成褐色浓汤。他先喝了一口，在嘴里含了片刻，确认无异样后，才命人给伤兵灌下。
“每人一碗，两个时辰一次。”他说，“烧得厉害的，额头上敷湿布。”
千代没走，守在药炉旁。她把剩下的药材分门别类包好，又检查每一味的干燥程度。火光映在她脸上，银环闪了一下。她忽然抬头：“药里少了一味安神香。”
雪斋正翻看伤兵名册，闻言抬眼：“你加过？”
“加了三钱，刚才那碗里没有。”
两人对视一眼。雪斋起身，往外走。千代抓起腰间手里剑，跟上。
雨前的风大起来，掀得帐布啪啪作响。一个穿日军服的伤兵正端着药碗往主帐走，脚步很稳，帽檐压得低。千代追上去，一把夺过碗，鼻子一嗅，立刻甩手扔开。药汁泼在地上，嘶嘶冒起白气。
“你是谁？”她喝问。
那人不答，右手往怀里摸。千代抢先出手，一枚手里剑飞出，打偏他手腕。对方短刃刚抽出一半，她已扑上前，第二枚手里剑抵住他咽喉。
雪斋赶到时，那人已被按在地上，脸终于露出来——三十多岁，颧骨高，耳后有一圈刺青，是朝鲜军密探的标记。
“小野寺家俘虏铭牌是我从死人身上扒的。”那人冷笑，日语极标准，“我叫崔氏，奉命取你性命。”
雪斋蹲下，盯着他眼睛：“为什么用毒箭？要杀的人不止我一个吧？”