夕阳将尽，山风卷着演武场的尘土掠过雪斋的脸。他站在锻冶间外，手指还搭在那把新制三节棍的“雪”字刻痕上，目光却已越过营地，投向远处海湾的轮廓。藤堂高虎从马厩牵出战马，红裤裙被晚霞映得发亮，见雪斋不动，便走过来问：“船队已泊在礁后，等您一声令下。”
雪斋收回手，灰蓝直垂的袖口拂过铁炮架旁的沙盘。沙盘上插着数十支小旗，标示着山谷、断崖与海岸线。他指着谷口一处：“朝鲜军今晨入谷，背靠绝壁，前有乱石阻道。他们用的是‘蝴蝶之阵’的架子，但走位僵硬，六队人来回摆动，像提线木偶。”
“咱们呢？”藤堂抓了把沙子从指缝漏下，“是等他们自己撞上来？”
“不。”雪斋摇头，“他们想拖到夜里突围。我们得赶在天黑前收网。水军先动——你带铁炮队埋进礁石带，退潮还有半个时辰，抓紧时间隐蔽。信号一起，立刻齐射左翼，别打人，专打他们的火药包和粮袋。”
藤堂咧嘴一笑：“烧他们屁股？行，我早看那些火绳枪不顺眼了。”
“陆军随后压进。”雪斋转向身后列队的足轻组长，“连枷队三人一组，保持间距，别贪功突前。他们的‘蝴蝶阵’形散神不聚，只要节奏一乱，就会自相踩踏。你们按鼓点推进，每响三声，前进一步。”
组长点头记下。雪斋又唤来两名精锐：“你们带绳索和烟雾弹，绕到断崖顶上。等水军开火，立刻投弹敲锣，制造多处突袭假象。记住，只扰不攻，逼他们缩阵。”
命令传罢，各部迅速行动。雪斋翻身上马，沿山道疾驰至高坡哨位。此处视野开阔，能俯瞰整片战场。他取出望远镜，镜筒是南蛮匠人旧物，经马努埃尔打磨后勉强可用。镜中，朝鲜军正依地势布防，六股兵力如蝶翅分列两翼，中央留出空地集结后备。
“果然是照猫画虎。”雪斋低声说。真正的蝴蝶之阵讲究虚实相生、进退无迹，眼前这支队伍动作迟滞，分明是仓促模仿。他放下望远镜，对传令兵道：“放信号弹。”
一道绿光冲天而起。
几乎同时，海岸方向传来密集枪响。藤堂的铁炮队已就位，子弹如雨扫向敌军侧翼。火光接连炸开——那是藏在粮车下的火药包被引燃。浓烟滚滚升起，敌军左翼顿时大乱，士兵四散躲避，原本整齐的阵型出现裂口。
“擂鼓。”雪斋下令。
咚、咚、咚——三声一停，节奏稳定。山谷中，连枷队开始推进。三人一组，前一人挥链扫腿，后两人护其左右。铁链破风声此起彼伏，专挑敌军膝盖与盾轴猛砸。一旦对方举盾格挡，第二组立即补上，绞住盾缘用力一扯，整面盾牌便脱手飞出。
敌军试图调整阵型，重新拉开间距。可鼓点不变，连枷队步步紧逼，根本不给喘息机会。两翼“蝶翅”越缩越紧，中间空地挤满溃退士兵。
“崖顶呢？”雪斋问。
“已投弹，锣声不断。”
话音未落，断崖上方白烟腾起，铜锣当当狂响。敌军抬头望去，只见数处烟柱升起，以为忍者已从背后切入，顿时人心惶惶。指挥官急令结阵固守，全军收缩于谷底狭地，组成龟甲阵型，长枪向外，盾牌重叠。
雪斋嘴角微动：“圈住了。”
他转身对传令兵道：“通知藤堂，准备登陆突击。再传令连枷队，改用流动包抄——前队佯退，后队斜插，别让他们喘气。”
命令传出不久，海岸线处一艘小艇悄然靠岸。藤堂高虎带头跃下，十名水军手持短刀悄无声息地接近敌军后方。此时敌军注意力全在正面与崖顶，无人察觉侧后已有利刃逼近。
“就是现在。”雪斋抬手，一面黑旗挥下。
鼓声骤变，由稳转急。连枷队突然加速，前排猛地后撤，露出空档。敌军误判为攻势瓦解，立即反扑。可未及追出十步，两侧斜刺里杀出两队足轻，铁链横扫，专打小腿。数十人瞬间倒地，阵型再度崩溃。