天光刚亮，兵器坊的铜炉已烧得通红。**雪斋站在案前，手中捏着那张从北谷缴获的焦纸残片，边缘还带着昨夜雨水泡过的软痕。他没换衣，灰蓝直垂上沾着泥点和烟灰，左眉骨的旧伤在晨风里微微发胀。亲兵捧来三件拆解后的铁炮部件，摆在长桌上，炮管扭曲，支架断裂，唯有几枚铜质调节螺栓完好无损。
“马努埃尔。”雪斋开口，声音低但清楚，“这些螺栓，是你们南蛮船上常用的？”
角落里传来金属敲击声。葡萄牙技师抬起头，鼻梁高，眼窝深，正用锉刀打磨一块铜片。他听懂了日语，点头：“对，耐压，不易断。我们叫它‘螺旋扣’。”
雪斋走到桌边，取下腰间小刀，轻轻刮去一枚螺栓表面的锈迹。纹路显现——一圈细密刻痕，呈波浪形环绕基座。他皱眉，又从怀中取出早年在堺町绘制的铁炮结构草图，铺在桌上比对。图纸上的螺栓纹是均匀直线，而眼前这件，弧度偏了约莫三分。
“不是同一批匠人做的。”他说。
马努埃尔凑近看，耸肩：“仿品常有偏差。但能做出这等精度，也算高手。”
雪斋不答。他转身从架上取来油纸，覆在螺栓纹路上，再以炭条轻抹。油纸上渐渐显出暗影——一道微不可察的“壬”字刻痕，藏在第三圈波纹起始处。他盯着看了片刻，低声说：“这不是误差，是署名。”
“什么？”
“朝鲜匠户的家族标记。”雪斋将油纸翻转，迎向窗缝透入的日光，“甲贺时学过‘影纹对照法’。有些工匠会在成品上留暗记，像画师落款。但这不是为了炫耀，是为了追责——谁做的谁负责。”
他拿起笔，在纸上画下“壬”字与波纹组合，又对照缴获武器清单，发现所有仿制铁炮的调节件均有此记。唯一例外，是那门未爆炮的备用螺栓，纹路平整，无任何刻痕。
“有人刻意留下记号，也有人不想留。”雪斋自语，“说明队伍里有分歧。”
正说着，门外脚步响起。两名足轻押进一名身穿粗麻短褐的男子，三十岁上下，指节粗大，掌心满是老茧。
“将军，这是昨夜安排进来的朝鲜工匠，叫金石根，原属官造兵器坊，专攻机括连接部。”
雪斋打量对方一眼：“会修连枷关节吗？”
那人低头：“会。我在平壤修过三年农具改装。”
“那就从连枷开始。”雪斋指向墙角一堆缴获的连枷残件，“挑一副坏的，今天午时前修好。”
金石根被带到工作台前坐下。他动作熟练，先检查铁链铰接处，再比对木柄榫口。雪斋站在不远处，不动声色观察其手势。当金石根取出一小块铜片准备嵌入第二节关节时，指尖忽然多了一抹红漆，极淡，像是无意蹭上的。
但有人看见了。
千代从侧门走入，一身男式裤裙，软甲贴身，手里拎着半壶水。她走过每张工作台，给工匠递水，到金石根面前时，停顿一瞬。
她没说话，只接过那副半修的连枷，随手挥了两下。风声清脆，但第二下甩动时，尾段略沉，发出一丝异响。她立即停下，拔出腰间短匕，撬开第二节木柄接缝。
薄铁片弹出半寸，刃口朝内，若完全闭合后猛然展开，足以割破使用者手掌。
“机关。”千代冷冷道。
四周顿时安静。金石根脸色一变，猛地起身，却被两侧足轻按回座位。
“你说你是修械的。”雪斋走过来，拿起那块带机关的木柄，“可你装的是杀人器。”
金石根低头：“我不知道……那是别人放的。”
“红漆呢？”千代问，“你碰过的东西都沾一点，偏偏这机关上有。”
金石根不语。