火势蔓延至五艘敌船，其中两艘开始下沉。剩余船只慌忙后撤，远离空船区域。有人跳海逃生，有人在甲板上奔走灭火，号令声此起彼伏，却无人再敢靠近浅湾。
雪斋放下黑旗，轻轻呼出一口气。
他转身对传令兵说：“收网。”
传令兵愣了一下：“什么网？”
“人心这张网。”雪斋淡淡道，“他们以为我在船上，其实我不在；他们以为我们败退，其实我们在等他们进来。现在，他们怕了。”
传令兵点头，急忙去传达指令。
雪斋没有下令追击。他让舰队继续保持隐蔽，了望塔留两人值守，其余人员轮休。他自己仍站在高台，望着海面。
火光渐渐弱下去，黑烟升腾，与晨雾混成一片。敌军残部在远处徘徊，不敢进，也不敢退。那艘空船依旧停在原地，画像残破，但未倒塌。
一名水手跑来报告：“五岛画师安全撤回，现藏于后列运输船。”
雪斋嗯了一声，没回头。
他又站了一刻钟，直到太阳完全跃出海面，金光洒在波涛之上。海风转暖，吹动他的灰蓝直垂。左腿旧伤隐隐作痛，像是被细针反复扎刺，但他没去揉。
这时，了望兵忽然指向远方：“将军，敌船……在撤。”
雪斋眯眼望去。三十艘朝鲜战船正缓缓调头，收桨闭窗，朝着锚地方向退去。动作迟疑，阵型松散，显然士气已溃。
他点点头，终于露出一丝笑意。
“这就是日本国的海底樱花。”他轻声说。
语气平静，像在陈述一件日常琐事。
海面上，几具尸体随波漂荡，有的穿着朝鲜军服，有的是倭寇水手。一只海鸥飞过，落在一块浮木上，低头啄食什么。远处，岩窟内的旗舰悄然升起一面小旗，表示全军戒备解除，进入休整状态。
雪斋解下腰间唐刀，抽出半寸检查刃口。刀身冷亮，沾了点盐霜，他用袖角擦去，归鞘。
他最后看了一眼那艘空船。画像已被烟熏得发黑，左半边几乎脱落，只剩下右手还握着刀柄的轮廓。船身也开始倾斜，估计撑不过今日潮涨。
“留着吧。”他对身边人说，“别打捞，也别烧。就让它浮着。”
那人问：“为什么？”
“因为下次他们再来，还会先看那里。”雪斋说，“哪怕知道是假的，也会多看一眼。”
他转身走下了望塔，脚步稳健。途中遇到一名老水手，正蹲在甲板上修补渔网。
“将军，”老水手抬头，“那些潜水的兄弟……都没上来。”
“我知道。”雪斋停下，“记下名字，送回家属。”
“家属？”老水手苦笑，“这些人，大多是逃兵、流民，连户籍都没有。”
雪斋沉默片刻，从怀里掏出一块铜牌——那是昨夜从朝鲜向导袖中搜出后扔进海里的，不知何时又被捞了回来。他递给老水手：“那就写这个编号。每块牌子，对应一个人。”
老水手接过，低头看了看，点了点头。
雪斋继续往前走，穿过舱门，进入主舱。海图摊在桌上，墨迹未干。他拿起笔，在浅湾入口处画了个圆圈，圈内写“空船”，圈外标注“伏水二十，焚敌五船”。
然后合上图纸，坐了下来。
窗外，阳光洒在海面，波光粼粼。真正的旗舰静静浮在岩窟阴影里，未挂旗帜，未鸣锣鼓。一切恢复寂静，仿佛刚才的爆炸从未发生。
但海风带来了焦糊味，甲板上有未清理的脚印，了望塔的栏杆上，还留着雪斋手掌按过的湿痕。
战争仍在继续，只是换了一种方式。
雪斋闭上眼，短暂休息。他的呼吸平稳，面容沉静，像一座经历风雨后的山。