一百五十步。
敌舰终于察觉不妙，试图右转避让。但为时已晚。日本舰队已完成蝶形回旋，主舰已切入其侧翼死角，炮口正对要害。
雪斋抬起右手，三指并拢，狠狠劈下。
“放！”
鼓号三声骤响，二十门铁炮同时击发。火光连闪，轰鸣震耳，硝烟瞬间弥漫甲板。铁弹呼啸而出，精准命中敌旗舰主桅根部。只听“咔嚓”一声巨响，那粗如梁柱的桅杆从中断裂，上半截向前轰然倒下，重重砸在甲板上，木屑四溅，压倒数名水手。黑幡落地，旗杆折断，整艘船顿时陷入混乱。
敌军鼓声戛然而止，桨频大乱。左右护航船见状，急忙靠拢救援，反而挤作一团，互相阻挡。有船试图掉头逃跑，却被后方船只挡住去路，进退不得。
藤堂站在船头，看着这一幕，咧嘴一笑：“倒得跟麦秆似的。”
雪斋没回应。他已掏出怀表，翻开盖子看了一眼时间：辰时三刻。这场交锋，从识破假慢到完成打击，不过用了不到一炷香工夫。
“清点伤亡。”他对亲兵说，“派人去接应轻舟组，看看有没有俘获落水者。另外，盯紧残部动向，别让他们夜里偷袭。”
藤堂蹲回船舷边，伸手探入水中试了试流向。水流偏缓，带着一丝暖意，说明潮水正在上涨。他回头对舵手说：“往东偏南走，贴着深水线，别给他们机会反咬一口。”
雪斋立于船首，手持令旗，目光紧盯敌舰残骸。那艘旗舰已失去行动能力，歪斜着漂浮在海面，甲板上人影奔走，却无统一指挥。其余战船有的原地打转，有的试图拖拽旗舰，阵型彻底崩溃。
他左手指向东南方向，声音平稳：“追击准备。等风再稳些，我们就压上去。”
藤堂收起怀表，拍了拍裤脚的盐霜，低声嘟囔：“你说他们那个计时官，是不是算错了桨频间隔？要是按标准八拍匀速，咱们还真可能被骗过去。”
雪斋淡淡道：“人算不如天算。他们忘了，海战不是光看眼睛，还得听耳朵。”
远处，残阳开始染红天际，海面由蓝转金。风势渐稳，浪不高，正是追击良机。日本舰队仍保持作战阵型，各船灯火未点，只待下一波命令。
雪斋站在原地，一动不动。他的影子被拉得很长，投在甲板上，像一道不肯弯曲的线。左眉骨的刀疤在夕阳下泛着暗红，仿佛旧伤也在感知战局的变化。
藤堂靠着桅杆坐下，从怀里摸出一小块干鱼脯啃了起来。他一边嚼一边说：“晚上估计要起雾，你看那云，低得压人。”
雪斋没答。他知道，夜战才真正开始。但现在，他还不能松懈。
他摸了摸胸口，那里贴身藏着一张纸条，是昨夜潜水员带回的情报残页，写着“龟尾岛炮位三更换防”。他没烧，也没交给任何人，只打算等天完全黑下来再做决断。
海风拂过，带来一丝咸腥。旗舰的帆布微微鼓动，像是在呼吸。远处敌舰的残影在暮色中摇晃，像一群受伤的鸟。
雪斋抬起手，令旗轻晃了一下。
下一波攻击，已在酝酿。