又过了两月，在丹药与柳婉儿灵力的双重滋养下，戮轩终于能重新凝聚出窍巅峰的灵力。那日他站在院中，看着掌心流转的青光，没有半分喜悦——这光看似与从前无异，却少了几分灵动，多了几分滞涩，显然根基受损的后遗症仍在。
“我该去第九十三座神塔了。”他对柳婉儿说。
柳婉儿知道拦不住他，只是默默为他收拾行囊，将所有疗伤丹药都塞进他的储物袋，最后拿出一枚用红绳系着的平安符：“这是我求符篆斋的李师兄画的，据说能挡一次灾厄。”
戮轩接过平安符，触手温热，符纸上还残留着她的灵力气息。他将符贴身戴好，转身走出静心苑。
第九十三座光明神塔矗立在内院西侧的山谷中，与其他神塔的威严不同，这座塔通体由乳白色的养魂玉砌成，塔身流转着淡淡的光晕，远远望去如同浸在月光里的玉柱。塔前没有守卫，只有一位盘膝打坐的老者，须发与塔身同色，仿佛已与神塔融为一体。
“来疗伤？”老者睁开眼，眸中没有焦距，却仿佛能看透人心。
“是。”戮轩拱手行礼，“晚辈戮轩，想入塔闭关。”
“进去吧。”老者挥了挥手，塔门无声滑开，露出里面氤氲的白气，“此塔共百层，越往上，养魂玉的灵气越纯。但记住，心不静，药石罔效。”
戮轩道谢后踏入塔内。门后是一条蜿蜒向上的石阶，阶旁燃烧着淡蓝色的灵火，照亮了两侧墙壁上的浮雕——那是历代修士在此疗伤的场景，或坐或卧，皆面色平静。空气中弥漫着浓郁的灵气，吸入一口，竟带着淡淡的草木清香，让连日紧绷的神经都松弛下来。
他沿着石阶向上走，每一步都能感觉到养魂玉传来的温润气息，顺着脚底涌入体内，滋养着受损的经脉。走到第三十层时，他停下脚步——这里的灵气浓度已是外界的五十倍，且温和得如同母体中的羊水，最适合修复根基。
他盘膝坐在石阶上，取出陈默给的复元丹服下，开始运转清风星诀。养魂玉的灵气如同最耐心的医者，顺着经脉缓缓流淌，所过之处，那些因受损而变得僵硬的节点，竟一点点软化、舒展。
日子在平静中流逝，塔内无日月，只有灵火跳动的光影与灵力流转的微响。
戮轩沉浸在修炼中，将所有杂念都摒除在外。他一遍遍梳理受损的经脉，将清风星诀的灵力运转轨迹修正到极致。养魂玉的灵气不仅修复着他的肉身，更滋养着他的神魂——他能清晰地感觉到，自己的识海比从前开阔了许多，对灵力的掌控也更加精细。
三个月后，他走到了第六十层。这里的灵气已凝聚成雾，伸手可触，吸入肺腑，竟能直接化作精纯的灵力。他能感觉到，自己的根基已修复大半，出窍巅峰的灵力比受伤前更加凝练，可每当他试图冲击合体期的壁垒时，总有一股无形的屏障挡在身前，任凭他如何催动灵力，都无法撼动分毫。
“为什么……”他睁开眼，看着掌心凝聚的青光，眼中闪过一丝焦躁。积累足够了，心境也因这场劫难变得更加沉稳，可那道壁垒，却像铜墙铁壁般坚固。
他想起赵凯峰的狞笑，想起柳婉儿的泪水，想起陈默那句“心不静，药石罔效”，一股戾气从心底翻涌而上。他猛地站起身，灵力在体内狂暴运转，朝着壁垒狠狠撞去！
“砰！”
灵力反噬的力道让他喷出一口鲜血，经脉再次传来撕裂般的疼痛。
他踉跄着后退，撞在养魂玉砌成的墙壁上。冰凉的触感让他混沌的头脑清醒了几分——他太急于求成了，那份对实力的渴望，已经变成了执念，反而成了突破的阻碍。
“光明学院最强者，已是半步碎涅期……”他喃喃自语，想起陈默偶尔提及的学院秘闻，那位镇守光明塔顶层的太上长老，寿元已过千年，距离传说中的碎涅期只有一步之遥，“那样的存在，怕是一根手指，就能碾死现在的我。”
他缓缓坐下，闭上眼睛，不再刻意冲击壁垒，只是任由养魂玉的灵气在体内自然流转。他开始回想自己的修行之路——从流云国的懵懂少年，到落霞城的浴血奋战，从光明塔的闯关斩将，到内院的折戟沉沙……那些画面在识海中缓缓流淌，像一条蜿蜒的河。
“我修行，究竟是为了什么？”
这个问题在识海中回荡，起初是赵凯峰的狞笑，是实力差距的屈辱，可渐渐的，画面变了——变成了灵汐在桃树下的笑靥，变成了柳婉儿递来丹药时的担忧，变成了陈默出手时的苍老身影。
“是为了守护啊……”
当这个念头浮现时，他感觉到体内狂暴的灵力忽然平静下来，像奔涌的江河汇入大海。养魂玉的灵气变得更加亲和，顺着经脉流淌时，竟带着一丝淡淡的金色——那是光明灵力的气息，与他的清风灵力渐渐交融，不再排斥。
他猛地睁开眼，眸中一片清明。原来他一直错了，突破的关键，从来不是蛮力冲击，而是对“道”的领悟。他的道，不是碾压一切的力量，而是守护的他的道，不是碾压一切的力量，而是守护的从容。当这份明悟在心底扎根时，体内的灵力忽然如春水解冻般活络起来，原本滞涩的经脉仿佛被拓宽了数分，养魂玉的温润灵气与清风星诀的青芒交织，竟在丹田处凝成了一团淡淡的气旋——那是半步分神期的征兆！
戮轩心中一凛，却没有急着引导这股力量，只是保持着心境的平和，任由气旋自然生长。他终于明白，为何数次冲击壁垒都徒劳无功：出窍期与分神期的鸿沟，从来不止是灵力的积累，更是神魂与天地灵气的连接。分神期修士能将神魂分出一缕融入天地，御使灵气更加得心应手，而他此前的修行，太过执着于灵力的强横，反而忽略了神魂与天地的共鸣。
养魂玉的灵气如同最细腻的笔触，一点点勾勒出他神魂与天地连接的脉络。他能“看”到周围灵气的流动轨迹，能“听”到石阶缝隙中灵草生长的微响，甚至能“触”到塔顶传来的、属于那位半步碎涅期太上长老的威压——那威压浩瀚如星海，却带着一种返璞归真的平和，让他躁动的心彻底沉静下来。
“原来如此……”他低声自语，嘴角露出一丝释然的笑。分神期的关键，在于“分神”二字，是神魂的蜕变，而非单纯的灵力暴涨。赵凯峰的碾压虽屈辱，却也打碎了他对外院战绩的执念；静心苑的养伤虽痛苦，却让他有机会重新审视自己的道。
他缓缓抬手，指尖萦绕着青金交织的灵力，对着空气轻轻一划。一道无形的气劲射出，竟精准地切开了远处悬浮的一粒尘埃，切口平整如镜——这便是神魂与天地灵气连接后的妙用，对灵力的掌控达到了前所未有的精细。
接下来的日子，戮轩不再刻意追求突破，只是每日在养魂玉的灵气中温养神魂，打磨灵力。他会在石阶上盘膝打坐，感受天地灵气的呼吸；会在灵火旁绘制符篆，将新领悟的灵力掌控融入符笔；偶尔也会走到更高的楼层，感受更精纯的养魂玉灵气，却始终保持着心境的平和。
柳婉儿每月会来塔外探望一次，隔着塔门与他说上几句话。她已成功突破出窍期，气息比从前稳固了许多，说起外院的趣事时，声音里带着少女的雀跃。戮轩听着她的声音，心中的守护之念愈发坚定——他不仅要变强，还要以最稳妥的方式变强，才能在未来的风雨中，为她，为灵汐，也为自己，撑起一片安稳的天地。
半年后，第九十三座光明神塔的第六十七层。
戮轩盘膝坐在养魂玉地面上，周身萦绕着淡淡的青金色光晕。他的神魂已能分出一缕融入周围的灵气中，虽还无法像真正的分神期修士那样御使天地之力作战，却已能清晰地感知到百米内的风吹草动。丹田内的气旋愈发凝实，隐隐有了分神期灵力的厚重感。
“是时候了。”
他睁开眼，眸中青芒一闪而逝。这一次，他没有动用蛮力，只是将那缕融入天地的神魂轻轻一引。周围的养魂玉灵气如同受到召唤，化作一道道细线涌入他的体内，与丹田的气旋融为一体。
气旋旋转的速度越来越快，发出嗡嗡的轻响，青金色的光芒越来越盛，最终凝聚成一枚核桃大小的光核——那是分神期修士特有的灵力核心，蕴含着神魂与灵力的双重力量。
当光核彻底成型的那一刻，戮轩感觉到一股全新的力量涌遍全身，仿佛脱胎换骨。他缓缓站起身，身形一晃，已出现在数丈之外——这是分神期修士才能掌握的“缩地成寸”，虽还生疏，却已初具雏形。
“半步分神……”他握了握拳，感受着体内比出窍巅峰强横数倍的力量，眼中没有狂喜，只有如古井般的平静。他知道，这只是新的开始，内院的合体期、化神期修士如同过江之鲫，半步碎涅期的太上长老更是遥不可及，他脚下的路，还长得很。
他沿着石阶向下走去，养魂玉的光芒在身后渐渐远去。走到塔门时，那位守塔老者再次睁开眼，浑浊的眸中闪过一丝讶异：“半年时间，从根基尽毁到半步分神，你的心境，倒是比同龄人沉稳得多。”
“多谢前辈与神塔的滋养。”戮轩拱手行礼，语气恭敬。
老者摆了摆手，目光落在他身上，忽然道：“赵凯峰最近在冲击合体后期，据说已拜入执法堂李长老门下，对你的‘废物’之名，倒是时常挂在嘴边。”
戮轩的眼神没有波动：“我知道了。”
“内院的路，从来不是坦途。”老者的声音带着一丝感慨，“但记住，真正的强者，从不是靠踩碎别人来证明自己，而是能守住本心，步步前行。”
戮轩深深一揖，转身离开了第九十三座神塔。
山谷外的阳光有些刺眼，他眯了眯眼，望着内院深处那片云雾缭绕的宫殿——那里是执法堂的方向，也是赵凯峰如今的立足之地。他摸了摸胸口的平安符，感受着里面传来的微弱灵力，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
赵凯峰的账，他会算。但不是现在。
他现在要做的，是巩固半步分神的修为，熟悉分神期的力量，然后，一步步往上走。
静心苑的青石板路依旧，柳婉儿种下的灵草已抽出新芽。戮轩推开院门时，正看到柳婉儿在院中晾晒草药，青色的裙摆在风中轻轻摇曳，像一株临水的青柳。
“轩师兄！”她看到他，眼中瞬间亮起星光，快步迎上来，“你出关了？”
“嗯。”戮轩看着她额角早已淡去的疤痕，轻声道，“突破了，半步分神。”
柳婉儿的眼睛瞪得圆圆的，随即爆发出惊喜的笑容：“太好了！我就知道你一定可以的！”她转身跑进屋内，很快端出一碗热气腾腾的灵粥，“这是我用‘凝魂米’熬的粥，快趁热喝，补补神魂。”
戮轩接过粥碗，温热的触感从指尖传到心底。他看着柳婉儿泛红的脸颊，忽然明白，所谓的强者之路，从来不是孤身前行。那些牵挂，那些守护，才是支撑他走过黑暗、迎来光明的真正力量。
他低头饮了一口灵粥，清甜的滋味在舌尖蔓延。抬眼望去，内院的天空一湛蓝如洗，远处的光明塔在阳光下熠熠生辉，仿佛在召唤着他继续前行。
半步分神，只是起点。他的道，还在脚下延伸。