“第三个问题。”声音带着一丝赞许，“你之剑道，何为巅峰？”
戮轩望着脚下的深渊，想起枯木老人说的“意境”，想起苏青的草木，燕北云的磐石，忽然明白了什么。
剑的巅峰，不是无坚不摧的锋利，而是收放自如的从容；不是斩尽一切的决绝，而是明辨是非的智慧。
“剑之巅峰……”他举起北云剑，剑尖指向苍穹，眼中闪过明悟的光芒，“是看透虚妄，守护本心，是为‘明心剑道’！”
话音落下，石桥彻底崩塌，戮轩却没有坠落。他的周身萦绕起淡淡的白光，一股清澈而坚定的意境在他心中成型——那是属于他的“明心法境”，如秋水般通透，如明镜般正直。
枯木崖顶，三枚玉佩同时亮起，苏青、燕北云、戮轩的身影缓缓浮现。
三人睁开眼，彼此对视一眼，都从对方眼中看到了成长与明悟。苏青的气质更加温润，眉宇间多了几分守护的坚定；燕北云的眼神不再暴躁，取而代之的是沉稳与厚重；戮轩的目光更加清澈，仿佛能看透人心。
“看来，你们都找到了自己的答案。”枯木老人笑着点头，指尖在石桌上轻点，三盏灵茶再次斟满，“意境初开，只是第一步。接下来，我传你们‘意境化形’之法，让你们的道，真正成为手中的力量。”
他拿起苏青的青色玉佩，注入一丝灵力：“阿青的守护法境，可化‘万物屏障’，以灵力催发生灵之力，形成防御，不仅能挡攻击，还能净化邪祟。”
玉佩飞到苏青面前，化作一道绿光融入她的眉心。苏青闭上眼，再睁开时，抬手一挥，一株淡紫色的忘忧草在她掌心绽放，草叶舒展，形成一道柔和的光罩，将三人笼罩其中，带着安心的气息。
“北云的磐石法境，可化‘大地之怒’。”枯木老人拿起黄色玉佩，“以灵力引动大地之力，一拳一脚皆有千钧之重，既可为盾，亦可为矛。”
燕北云接过玉佩，只觉一股厚重的力量涌入体内。他试着一拳砸在地上，石面竟凹陷出一个拳印，周围的岩石微微震动，仿佛在呼应他的力量。
“阿轩的明心法境，可化‘破妄之眼’。”枯木老人拿起褐色玉佩，眼中带着期许，“以剑意洞穿幻象，直指本源，无论是阵法、幻术，还是伪装，在你眼中都无所遁形。”
戮轩握住玉佩，北云剑突然发出一声轻鸣。他抬手握剑，剑尖闪过一道白光，望向远处的云海，竟清晰地看到了云层中隐藏的几只妖兽——那是以前从未发现过的。
“功法的精髓，从不是招式，而是心。”枯木老人看着三人，语重心长，“你们的道，或许与我不同，甚至与这魔神崖、与那青云宗都不同，但只要守住本心，便无惧风雨。”
他站起身，望向夕阳下的魔神崖，声音带着一丝悠远：“接下来的路，需你们自己走。但记住，枯木崖永远是你们的家。”
苏青、燕北云、戮轩三人躬身行礼，声音坚定：“谢前辈教诲！”
夕阳将四人的身影拉得很长，古茶树的叶片在晚风中沙沙作响，仿佛在低声吟唱着一首关于成长与传承的歌谣。
枯木老人看着三人眼中闪烁的光芒，心中一片欣慰。他知道，这三个孩子已经不再是初入魔神崖时那般懵懂脆弱，他们的道心已在问心、破妄、斩尘的试炼中淬炼成形，如同埋入沃土的种子，只待一场春雨，便能破土而出，长成参天大树。
“明日起，你们随我入枯木崖底的‘淬灵池’修行。”枯木老人缓缓道，“那里的灵液蕴含着我长生意境与枯木意境交融的本源之力，可助你们稳固刚开辟的法境，将其与自身功法彻底融合。”
“淬灵池？”燕北云眼睛一亮，“是不是泡在里面，修为就能噌噌往上涨？”
枯木老人失笑：“哪有那般容易。淬灵池的灵液霸道异常，需以意境之力引导方能吸收，稍有不慎便会被灵力反噬，爆体而亡。你们需循序渐进，每日最多浸泡一个时辰，且需时刻守住本心，不可贪多。”
苏青轻声问道：“前辈，法境与功法融合，是否便是将法境融入招式之中？”
“可以这么说，却又不止于此。”枯木老人沉吟道，“譬如阿青的‘万木诀’，以往只能催发普通草木，若融入守护法境，便可催生出蕴含‘守护’真意的灵草，不仅能疗伤，还能驱散心魔；北云的‘裂石拳’，融入磐石法境后，一拳打出，便有大地之势，可震退强敌，亦可稳固阵脚；阿轩的‘清玄剑法’，融入明心意境，剑招便会变得更加纯粹，不被幻象所扰，能直取敌人破绽。”
他顿了顿，补充道：“更重要的是，法境与功法融合后，你们的修为突破瓶颈时，便不会再如寻常修士那般艰难，因为你们的道心已明，前路已清。”
戮轩若有所思：“前辈的意思是，意境是‘道’，功法是‘术’，道为术之魂，术为道之体？”
“正是这个道理。”枯木老人赞许地点头，“阿轩悟性不错。道与术相辅相成，缺一不可。若只修术而不明道，终是空中楼阁，难以长久；若只悟道而不修术，便是纸上谈兵，无法践行。”
夜色渐浓，星辰渐显。枯木老人引着三人来到崖边一处隐蔽的山洞前，洞口被茂密的藤蔓遮掩，若非他指引，根本无法发现。
“此处便是淬灵池的入口。”枯木老人挥手拂去藤蔓，一股浓郁的灵力扑面而来，让三人精神一振。“你们今日先回去歇息，明日卯时再来此处集合。”
三人依言告退，各自回到崖上的石屋。
苏青坐在石屋窗前，看着窗外的星辰，指尖轻轻抚摸着掌心的忘忧草虚影。她想起问心谷中那片重生的药田，想起祖母温柔的笑容，心中一片宁静。她悄悄运转“万木诀”，尝试将守护法境融入其中，只见窗台上一盆枯萎的灵草竟缓缓抽出嫩芽，叶片上还萦绕着淡淡的绿光。
“真的可以……”苏青眼中闪过惊喜，嘴角露出一抹浅浅的笑意。
燕北云则在石屋中打拳，每一拳打出，都刻意运转磐石法境。起初，拳风依旧刚猛，却总觉得缺少些什么。他想起破妄涧中冰面下的身影，想起父亲说的“心若向阳，枪便有光”，渐渐收敛了心中的戾气，将“守护”二字融入拳意之中。
当他再次出拳时，拳风不再狂暴，却带着一种沉甸甸的厚重感，落在石墙上，没有发出巨响，却让整面石墙都微微震颤，表面浮现出细密的裂纹。
“这才是真正的力量……”燕北云喃喃自语，眼中闪过明悟。
戮轩则盘膝坐在石屋中，手持北云剑，尝试运转“清玄剑法”。他将明心法境融入剑招，只见剑身泛起淡淡的白光，以往那些晦涩难懂的剑式，此刻竟变得清晰无比。他仿佛能“看”到剑招的轨迹，能“感”到灵力的流动，甚至能“闻”到空气中隐藏的细微波动。
“明心见性，剑亦通明……”戮轩轻声道，手腕轻转，剑尖在身前划出一道圆融的弧线，没有半分破绽。
次日卯时，三人准时来到山洞前，眼中都带着一丝兴奋与期待。
枯木老人早已等候在那里，见三人精神饱满，满意地点点头：“随我来吧。”
进入山洞，走了约莫一炷香的时间，眼前豁然开朗。只见一处约莫数十丈宽的水池静静躺在山洞深处，池水呈青黄双色，不断翻滚着，散发出浓郁的灵力，水池周围的石壁上，布满了古老的符文，正缓缓闪烁着光芒。
“这便是淬灵池。”枯木老人指着水池道，“池中灵液是我以长生意境与枯木意境反复淬炼千年而成，蕴含着‘生’与‘枯’的本源。你们只需沉入池中，运转功法，以意境之力引导灵液入体便可。切记，不可贪多，若感觉不适，立刻退出。”
三人依言褪去外衣，缓缓走入淬灵池。灵液刚及胸口，三人便同时闷哼一声，只觉一股霸道的灵力顺着四肢百骸涌入体内，仿佛要将他们的经脉撑爆。
“守住意境！”枯木老人的声音在池边响起。
三人连忙凝神静气，运转各自的意境。苏青的守护法境化作一道绿光，将涌入体内的灵力缓缓包裹、引导；燕北云的磐石法境化作一道黄光，稳固着经脉，抵御着灵力的冲击；戮轩的明心法境化作一道白光，梳理着紊乱的灵力，使其按照功法的轨迹流转。
随着时间的推移，三人渐渐适应了灵液的霸道，脸上的痛苦之色渐渐消退，取而代之的是一种舒适与舒畅。他们能清晰地感觉到，体内的灵力在飞速增长，法境与功法的融合也在悄然进行。
一个时辰后，枯木老人开口：“可以出来了。”
三人依言走出淬灵池，只觉浑身充满了力量，气息比昨日又强盛了几分。苏青的指尖能随意催生出蕴含守护之力的灵草，燕北云的拳头能轻易在石壁上留下拳印，戮轩的剑光则更加纯粹、凌厉。
“感觉如何？”枯木老人问道。
“弟子感觉体内灵力前所未有的充盈，法境与功法的联系也更加紧密了。”苏青恭敬地回答。
“确实厉害！比我之前苦修一个月还有用！”燕北云兴奋地说。
戮轩点头道：“明心法境与清玄剑法融合后，弟子对剑法的理解又深了一层。”
枯木老人笑道：“淬灵池虽好，却也不可依赖。真正的修行，终究还是要靠自己在红尘中历练，在战斗中成长。”
接下来的日子，三人每日卯时入淬灵池修行一个时辰，其余时间便在枯木崖上练习法境化形之法，或是在枯木老人的指点下切磋对战。
苏青的“万物屏障”愈发精妙，不仅能抵挡攻击，还能主动释放出治愈之光，为燕北云和戮轩疗伤；燕北云的“大地之怒”威力日增，一拳打出，能震得整个枯木崖都微微摇晃，连枯木老人都称赞其“有大地之厚重”；戮轩的“破妄之眼”则愈发敏锐，能轻易看穿苏青和燕北云招式中的破绽，剑法也变得愈发圆融、纯粹。
期间，黑风老妖王曾派人送来一批疗伤的灵草和修炼的资源，说是感谢枯木老人的援手之恩。枯木老人收下后，便转交给了戮轩三人，助他们修行。
转眼间，三个月过去。
戮轩三人的修为分别已稳固在分神中期，分神中期，分神后期巅峰，法境与功法也已初步融合，实力比起三个月前，早已不可同日而语。
这一日，枯木老人看着正在切磋的三人，忽然开口：“你们的法境与功法已初步融合，是时候出去历练一番了。”
三人闻言，皆是一愣。
“前辈，我们要去哪里历练？”戮轩问道。
枯木老人沉吟道：“魔神崖东部有一处‘迷雾森林’，林中不仅有强大的妖兽，还有各种奇特的灵草和秘境，更有不少修士和妖族在此历练。你们三人可前往那里，一方面磨练实战能力，另一方面也可寻找一些有助于修行的资源。”
他取出三张地图和三个储物袋：“这是迷雾森林的地图，上面标注了一些危险区域和可能有灵草的地方。这三个储物袋中，有一些疗伤丹药和符箓，以备不时之需。记住，历练途中，务必同心协力，不可擅自行动。”
三人接过地图和储物袋，郑重地躬身行礼：“弟子遵命！”
“何时出发？”苏青问道。
“明日一早便出发吧。”枯木老人道，“早去早回。我在枯木崖等你们。”
当晚，三人收拾好行囊，坐在古茶树下，看着满天星辰，心中既有对未知历练的期待，也有对枯木崖的不舍。
“真没想到，我们竟然能在魔神崖学到这么多东西。”燕北云感慨道。
苏青轻声道：“多亏了前辈的指点。若不是前辈，我们恐怕早已死在黑风洞了。”
戮轩望着枯木老人所在的石屋，眼中闪过一丝坚定：“我们定要好好历练，提升实力，将来才能不辜负前辈的期望，才能保护自己想保护的人。”
次日一早，枯木老人亲自将三人送到枯木崖下。
“去吧。”枯木老人挥了挥手，“记住，无论遇到什么困难，都要守住本心，不可迷失。”
“弟子告辞！”三人再次躬身行礼，转身朝着迷雾森林的方向走去。
看着三人渐渐远去的背影，枯木老人站在崖边，久久不语。他知道，这三个孩子终究要离开他的庇护，去闯荡属于他们自己的天地。而他能做的，便是在他们需要的时候，为他们撑起一片天。
“希望你们能在迷雾森林中有所收获，也希望你们能平安归来。”枯木老人喃喃自语，眼中闪过一丝期许。
阳光洒在枯木崖上，古茶树的叶片在阳光下闪烁着绿光，仿佛在为远去的三人祝福。一场新的历练即将开始，而属于戮轩、苏青、燕北云的故事，也将在迷雾森林中，写下新的篇章。