缓冲腔室内，一片狼藉后的死寂。
远处墙壁上那些巨大的暗红色能量结晶装置，光芒似乎黯淡了许多，但仍在工作，提供了最低限度的照明。中央那片曾经沸腾的暗银色雾海，此刻如同被抽干了活力，只剩下缓慢、平静的余波荡漾，规模也似乎缩小了不少。那扇巨大的半圆形闸门，紧紧闭合，表面布满焦黑的爆炸痕迹和新的扭曲，但结构大体完整，牢牢封死了下方的深渊。
他成功了……至少暂时成功了。闸门关闭，“共鸣井”对上方区域的吸引力被切断。
剧痛从全身各处传来，尤其是后背，火辣辣的疼，估计护甲和皮肉都在爆炸中受损严重。他尝试动弹手指，一阵撕裂般的痛楚传来，但手指还能动。他还活着，这已经是奇迹。
莉娜……岩铠……接点舱室！
这个念头让他强行驱散眩晕，挣扎着想要坐起。动作牵扯伤口，让他闷哼出声，但他咬牙坚持，用手臂撑起上半身。
环顾四周，他发现自己被抛飞到了腔室边缘一处相对平坦的、由断裂金属梁和厚厚尘埃堆积形成的“浅滩”上。下方不远处，就是那片平静了许多的暗银色雾海边缘。
然后，他的目光凝固了。
在雾海边缘，离他大约五六米远的地方，那个暗金盒子，正静静地躺在那里。盒盖已经彻底弹开，歪斜在一旁。盒子内部，不再有暗银色的微光流动，反而是一片……空洞的黑暗？不，仔细看，盒子内部似乎残留着一些细微的、如同灰烬般的暗银色残留物，但灵性与波动已经微弱到了极点，仿佛其中蕴含的“律法原典样本”的力量，在刚才那场狂暴的交互与爆炸中，被严重消耗、污染，甚至可能……部分“中和”或“湮灭”了？
而更让程影呼吸一窒的是，在盒子旁边，雾海与“浅滩”的交界处，静静地躺着另一件东西。
是那块六边形金属板。
它不知何时，从上方节点舱室的地板接口中脱落，竟然也坠落到了这里。金属板表面布满了新的焦痕和裂纹，中央的凹槽黯淡无光，背面的血污划痕几乎难以辨认。它静静地躺在盒子旁边，两者之间，似乎存在着某种无言的联系，又仿佛共同经历了一场劫难后，一同归于沉寂。
程影的心沉了下去。样本可能损毁了，金属板也看似报废。他们冒着巨大风险获得和使用的关键物品，似乎都付出了惨重代价。但是，闸门关闭了，他们活下来了。这或许就是最大的收获。
他必须立刻返回节点舱室。莉娜和岩铠还在那里，节点能源不知还剩多少。
程影忍着剧痛，检查了一下自身状况。伤势虽重，但骨头似乎没断，还能勉强行动。他撕下身上相对完好的布料，草草包扎了背后最严重的伤口。然后，他蹒跚着站起来，先是小心翼翼地将那个看似废掉的暗金盒盖合上（内部已无光芒），捡了起来。入手依旧冰冷，但那股混乱波动几乎感知不到了，像一块冰冷的金属疙瘩。他又捡起旁边裂纹遍布的金属板。
将两样东西塞进怀里（盒子冰冷依旧，金属板则带着余温），他开始寻找返回的路径。来时的检修管道入口在对面墙壁高处，需要攀爬。
就在他准备动身时，眼角的余光瞥见，在更远处的雾海另一侧边缘，靠近闸门基座下方的阴影里，似乎有什么东西……动了一下。
不是雾海的波动，也不是残骸的滚动。那是一种更加……有目的的移动。
程影瞬间僵住，全身肌肉紧绷，手摸向腰间——那里只剩下半截断裂的金属杆。
阴影中，一个身影，缓缓地、极其艰难地，扶着闸门基座粗糙的金属表面，站了起来。
那个人影背对着暗红色的光源，轮廓模糊，但程影能看到，他/她身上似乎也覆盖着厚厚的污渍和尘埃，动作僵硬而不协调，仿佛沉睡了万古，刚刚被剧烈的能量变动惊醒。
是谁？是“方舟”时代被困在这里的幸存者？还是被“共鸣井”吞噬后，以某种方式残存下来的……“东西”？
人影缓缓地转过了身。
暗红色的微光，勉强照亮了一张布满污垢、但依稀能看出原本属于人类特征的脸庞。那双眼眸，在污垢之下，正闪烁着一种奇异的光芒——并非暗银色雾海的幽光，也不是虫群复眼的冰冷，而是一种……极度疲惫、茫然，却又似乎带着一丝微弱清醒的微光。
人影的嘴唇翕动着，仿佛想要说什么，却只发出了一些极其沙哑、不成语调的气音。
程影的心脏狂跳起来。他握紧了手中的半截金属杆，警惕地缓缓后退半步。
而那个人影，在努力适应光线和身体后，目光终于聚焦在了程影身上，尤其是他怀中那个已经合上的暗金盒子。
一丝极其复杂的神色，从那双眼眸深处掠过。然后，一个破碎、嘶哑，但勉强能辨认出含义的词语，如同费尽力气挤出的石缝间的草芽，轻轻飘了过来：
“样本……α……你……关闭了……门？”
这个声音虽然难听，但使用的语言，赫然是“方舟”体系的通用语变体！
程影瞳孔骤缩，盯着这个从“共鸣井”边缘阴影中走出的、神秘而虚弱的“幸存者”，手中的金属杆握得更紧了。
新的变数，出现了。在危机暂缓的废墟深处，一个来自远古的“回声”，似乎……苏醒了。