废墟坟场的“边缘”，并非一条清晰的界限，而是一个逐渐增密的、由碎石、冰晶、扭曲金属片和偶尔可见的、半埋其中的较大残骸构成的过渡带。逃生舱如同闯入一片缓慢旋转的、致命的流星雨，只是这些“流星”大多静止，或遵循着漫长而诡异的轨道。传感器不断发出轻微的避撞警报，姿态推进器频繁短促点火，调整着航向，在寂静的巨物迷宫中穿行。
主动扫描的图谱逐渐清晰。这片坟场的主体，由几块异常巨大的残骸作为引力锚点——其中最大的一块，传感器识别为某种星舰的断裂中段，长度超过五公里，外壳呈现出星瞳文明特有的流畅弧线与暗哑银灰色，但表面布满了撞击坑、撕裂伤和蔓延的、暗紫色的未知物质沉积（是混沌污染？还是单纯的宇宙尘与生化残留？）。它像一具被斩首后弃于深空的巨鲸骸骨，沉默地漂浮着，自身缓慢翻滚。
其他较大的残骸包括：一个严重变形、如同被揉皱的锡纸球般的空间站核心舱；几截明显属于不同文明、风格迥异的飞船推进段，焊接痕迹粗暴，像是废土拼装风格的杰作；以及一些难以辨识原本功能、形状扭曲怪异的金属构架。
而那些幽灵般的能量杂波，就主要从这些大型残骸的内部或彼此之间的缝隙中散发出来，仿佛这些死物仍在进行着某种低功耗的、无意识的“神经放电”。
扳手的目标，是靠近那艘巨大的星瞳残骸。根据扫描，它的一侧有一个相对完好的、原本用于接驳大型货舱的外部框架结构，那里可能提供临时的锚泊点，甚至可能有通往内部的、尚未完全封闭的缺口。更重要的是，在扫描该区域时，他脑海中那些模糊的幻听碎片，似乎变得稍微清晰了一点，尤其是提到“静默核心”和“钥匙”的部分。
逃生舱小心地避开漂浮的障碍物，如同游鱼穿过珊瑚礁，最终悬停在那巨大的星瞳残骸外部框架附近。框架由粗大的合金梁构成，覆盖着厚厚的冰霜和宇宙尘，但结构看起来相对稳固。附近没有检测到明显的能量辐射或生命信号，只有那些无处不在的、微弱的背景杂波。
扳手启动了逃生舱的简易磁力锚（能量消耗大户，但此刻必须使用）。随着低沉的嗡鸣，舱体轻微一震，被吸附在了一根横梁上，暂时获得了稳定。
接下来，是探索。他不能将幽影独自留在这里太久，但必须出去，寻找可能的资源、信息，或者仅仅是确认周围环境的安全。
他检查了自己的装备：撬棍（唯一的武器/工具），还剩小半壶的水，几块高能营养块，简易医疗包，以及怀中的共鸣石和那块裂纹数据晶板。他穿上逃生舱内配备的、基础的舱外活动服。这衣服比不了专业的太空服，只有最基本的保温、压力维持和短时间的氧气供应（约两小时），且几乎没有防护能力。
准备就绪。他最后看了一眼休眠舱中的幽影，生命体征依旧稳定。他在控制台上设置了简易的警戒协议——如果检测到外部剧烈撞击、能量激增或生命维持异常，将尝试自动解除锚定并启动紧急规避。
然后，他深吸一口气，打开了逃生舱的气密门。
绝对的寒冷与寂静瞬间拥抱了他。并非真空——坟场边缘有极其稀薄的、来自各种挥发物和分解物的气体，但近乎于无。星光在这里被巨大的残骸遮挡，显得更加稀疏暗淡。只有逃生舱门口透出的暗红色灯光，和他头盔自带的照明，在无尽的黑暗与金属的反光中，切割出两小团孤寂的光斑。
他攀上框架。金属冰冷刺骨，即使隔着手套也能感觉到。冰霜在脚下发出细微的碎裂声。他的动作因伤势和笨重的活动服而异常迟缓、僵硬，如同生锈的机器。
他沿着框架，向着扫描显示可能有缺口的方向移动。周围是绝对的死寂，只有自己粗重的呼吸声、血液冲刷耳膜的声响，以及活动服关节处轻微的摩擦声。巨大的残骸近在咫尺，投下压倒性的阴影，上面每一个铆钉、每一道焊缝、每一处破损，都在无声地诉说着它毁灭时的惨烈。
他找到了那个缺口。那是一个因剧烈撞击或内部爆炸而撕裂的、边缘翻卷的破口，大小足以容人通过。破口内一片漆黑，如同巨兽张开的口腔。从里面，飘出更加浓郁的、混合了金属氧化、绝缘材料老化以及……一丝若有若无的、类似“尘蠹”号上那种甜腻腐朽气息的淡薄版本。
危险的气息。
但扳手没有犹豫。他打开头盔上的强力照明，光束刺入黑暗，照亮了破口内部。那是一条宽阔的、但已严重变形的内部通道，墙壁上挂着冰凌和奇怪的、如同黑色苔藓般的沉积物。地面上散落着冻结的碎片和无法辨认的杂物。
他钻了进去。
内部的寂静更加深沉。他的脚步声（通过骨骼传导）和呼吸声被放大，在扭曲的金属腔体中产生诡异的回响。头盔照明光束扫过之处，皆是破败与遗忘。控制面板破碎，管道断裂，线缆如同死蛇般垂落。偶尔能看到一具被封在冰晶中的干尸，穿着星瞳的制式服装，姿态各异，但都带着永恒的平静或惊恐。
他沿着主通道小心前进，同时用活动服自带的简陋传感器扫描环境。温度极低，接近绝对零度的背景温度。辐射水平正常。没有可呼吸空气。能量读数……除了那些背景杂波，在通道深处，似乎有一道相对稳定、但极其微弱的能量流，频率……与共鸣石和“方舟之心”有微弱的相似性，但更加隐晦，更加低沉，仿佛在沉睡，或者被深深压抑。
“静默核心”？是指这个吗？
幻听碎片似乎又响起了，更加贴近，如同耳语：
…靠近了…沉睡的脉搏…
…钥匙…在…共鸣…不在…强行…开启…
…‘影食者’…以寂静…为食…警惕…移动的…阴影…
扳手握紧了撬棍，目光警惕地扫过每一个黑暗的角落。通道开始向下倾斜，通往残骸更深处。两旁的舱室门大多扭曲变形，无法开启。只有少数几扇虚掩着，里面是同样冰冻的废墟。
他来到一个相对宽敞的交叉口。这里像是一个小型的集散区，中央有一个已经熄灭的、装饰性的全息喷泉基座（如今只剩冰雕）。几条通道分别通往不同方向。那道微弱的能量流似乎是从左侧一条更加幽深、似乎通往动力区域或核心区域的通道中传来的。
就在他犹豫该走哪条路时——
咚。
一声极其轻微、却异常清晰的敲击声，从他右后方的一条通道深处传来！
不是金属热胀冷缩的声音。不是冰晶碎裂。而是……有节奏的，间隔大约两三秒一次，咚…咚…，仿佛有什么东西，在用坚硬的物体，轻轻敲击着金属管道。
扳手的血液几乎瞬间冻结！他猛地转身，照明光束射向那条黑暗的通道。光束尽头，只有无尽的黑暗和飘浮的尘埃。敲击声停止了。
幻觉？还是……
他屏住呼吸，侧耳倾听（尽管真空中听不到，但通过结构传导或许能感觉到）。只有自己雷鸣般的心跳。
几秒钟后。
咚…咚…
又来了！更清晰了一些！而且，似乎……移动了？声音的来源，比刚才近了一点！
有东西！在这绝对死寂、冰冻的坟墓深处，有东西在动！在靠近！
“影食者”？以寂静为食的东西？
扳手没有时间恐惧。他瞬间做出判断：不能后退，后退是漫长的通道，活动服氧气有限，而且可能把未知的东西引向逃生舱和幽影。必须前进，向着那道能量流的方向，或许那里有可以据守或利用的东西！
他不再犹豫，转身就向左侧那条通往能量源的通道冲去！动作因急切而踉跄，伤腿传来钻心疼痛，但他不管不顾！
身后的敲击声，在他启动的瞬间，频率骤然加快！咚！咚！咚！ 变得更加急促，更加有力！而且，伴随着一种令人牙酸的、仿佛金属爪子在冰面上刮擦的吱嘎声，飞快地拉近距离！