“赵继韬。”林默目光落在了赵继韬身上。
“学生在！”赵继韬大声应道。
“你祖父是赵老将军吧？当年在北境带着三百轻骑冲过敌阵的那个。”
赵继韬一愣：“您认识我祖父？”
“打过交道。”林默慢悠悠道，““你知道你刚才那三局棋，问题在哪儿吗？”
赵继韬憋了半天：“学生……学生没防守。”
林默看着他，点了点头：“你看，你自己已经意识到问题了。这就是进步，孺子可教。”
“知道问题在哪儿，就好办。”林默语气缓和了些，“怕的是浑浑噩噩，连自己哪儿错了都不知道。那才真叫没救了。”
“日后你只适合去敌国当先锋了，保证三年内把他们都带沟里去。”
堂内响起低低的笑声。
赵继韬脸还是红的，但脊背挺直了些。
“郑夫子。”林默转向郑夫子。
“在。”
“赵继韬分到族学去吧，那更适合他。”
郑夫子应下。
孩子们散去时，议论纷纷。
有人兴奋，有人忐忑，更多人是对那奇特的考核方式感到新奇。
门外，那个第三局想和他联手的精明少年凑过来：“赵兄，那位先生说你那些话，你别往心里去……”
“往心里去什么！”赵继韬一瞪眼，“先生说得多对！我就是太莽了！从今儿起，我改！”
少年愣了愣，笑了：“赵兄豁达。”
百慧书院正式开课那日，天刚蒙蒙亮，东城梧桐巷那座三进的院子外头，已经聚了不少人。
有送孩子来的爹娘，有好奇围观的街坊，还有几个挎着篮子卖早点的摊贩——生意人鼻子灵，哪儿人多往哪儿钻。
“柱子，进了书院可得听夫子的话！”
“知道了娘……”
“狗蛋儿，娘给你煮的鸡蛋揣好了，晌午饿了吃。”
“嗯！”
家长们扯着孩子嘱咐，嗓门一个比一个大。孩子们则仰着脖子，眼巴巴望着那扇新漆的朱红色大门。
辰时正，门“吱呀”一声开了。
开门的是个五十来岁的婆子，姓吴，穿着干净的青布衫子，头发梳得一丝不苟。她身后跟着两个十五六岁的少年，穿着统一的靛蓝布衣，精神头挺足。
“诸位，请安静。”吴婆子声音不高，但透着一股利落劲儿，“送孩子的，送到这儿就行了。书院有书院的规矩，父母不得入内。”
底下嗡嗡声小了些。
“进了这道门，”吴婆子扫了一眼那些惴惴不安的孩子，“就是书院的学子。辰时二刻准时到前院集合，听郑夫子训话。迟到的，头一回警告，第二回扣学分，第三回……直接回家。”
“学分”这词儿新鲜，好些家长面面相觑。
“啥是学分？”
“管它啥分，反正别迟到就对了！”
吴婆子没解释，只侧身让开：“现在，按昨日发的号牌，排队进门。一号到十号，先来。”