周氏听得眉头紧锁：“这般看来，着实是个分工明确、环环相扣的网。”
“正是。”王氏点头，“而且，他们盯人很有章法。”
“先是广撒网，通过法会、赠药吸引人；再从中筛选，对家中有矛盾、心中有怨愤、或处境艰难急于寻找依靠的，重点下饵。”
“一步步用药物、用那套‘前世因果’、‘现世修行’的话术，再加上些看似能解决实际难题的‘帮助’，把人牢牢拴住。”
今日离开前，在回廊撞见了钱氏母女。她们行色匆匆，手里还捧着新得的香盒，看那神态，对慧明与净音已是感恩戴德、深信不疑。
“看她们去的方向，是往后院更隐秘的‘静室’，怕是……已经被当成值得‘重点栽培’的棋子了。”
屋内一时陷入沉默。
“好了，你也累了一天，回去歇着吧。”
待王氏退下，周氏才忧心忡忡地开口：“母亲，照王氏所言，这‘慈航普渡会’所图非小，且组织严密。钱氏母女蠢笨，被人利用也就罢了，只怕……”
“意料之中。”林默语气平淡，“人蠢又贪心，只要不连累我们侯府，随他们去吧。各人有各人的缘法，各人有各人的劫数。”
她放下茶盏，话锋一转：“倒是咱们自家的事，更紧要些。钱有福前儿不是递了话进来，说南边的商路有些眉目了？”
周氏见婆婆转移话题，也知深究无益，便顺着话头回道：“正要跟母亲说呢。”
“钱管事午后捎信过来，说第一批试走的货已经妥了，从南边采买的药材、丝绸和精巧的锡器，走咱们新探的陆路兼小道北运。”
周氏说得仔细，“虽然路途周转比走漕运或大商队慢了些，但胜在隐蔽，沿途打点的关节少，扣去成本，算下来利钱比走寻常官道商队还要厚上两成半到三成。”
林默微微颔首：“一路还算顺利吗？
周氏回道：“还算顺利，长风镖局他们常走南边，路熟，该拜的码头都按规矩拜了。钱管事估摸着，是咱们这路线新，量也还不大，所以还没引起那边的注意。”
林默点点头：“行。既然顺当，就让钱有福跟长风镖局那头商量，最近两个月，多安排几趟，勤快些跑。等这路趟熟了，货量慢慢加上去，动了别人的盘子，再想这么清净可就难了。
“是，还是母亲考虑周全，儿媳听侯爷前两日提过一嘴，说枢密院近来收到的文书里，提到南边几个州县，似乎越来越不太平了，咱们是应该趁着还太平多跑跑。”
周氏郑重点头，“儿媳明日就细细交代下去。”
“你办事，我放心，最近你要辛苦一些了。”林默摆摆手，“去吧，夜深了。”
周氏行礼退下，轻轻掩上了房门。
……
日子就这么深一脚浅一脚，鸡飞狗跳的过着。
转眼入了八月，京中的热闹便分了两处。
一处是贵戚高门，开始暗地里较劲般筹备中秋宴饮，帖子雪片似的飞，衣裳首饰铺子的掌柜们忙得脚不沾地。
另一处，则是各州府的贡院墙外，挤满了或紧张或兴奋的青衣方巾学子——三年一度的秋闱，就在这初秋尚带着暑气的桂花香气里，拉开了帷幕。