萧弘毅坐下，先给自己倒了杯浓茶。
他做得不快，但极有条理，心无旁骛。
值房里其他同僚或低声交谈，或来回走动，他似乎都听不见。渐渐的，那摞杂乱如山的报告，开始以肉眼可见的速度变得规整。
午后，他刚将第一批整理好的报告摘要誊抄清楚，准备稍歇片刻，就听得隔壁专门用于议事的厢房那头，隐约传来些人声，似乎颇为热闹。
他想起早上似乎听人提了一嘴，今日午后，张枢密要召集几位相关的主事，议一议近期西南某土司不太安稳的动向。
此事虽不算顶机密，却也属于枢密院日常需要关注的情报范畴。按他如今的位置，即便不能主导，列席听一听也是应当。
他放下笔，起身整理了一下衣袍，走向厢房。刚到廊下，便听见里面正说到该土司近年来与邻近部族往来密切，似有收买拉拢之嫌。
萧弘毅脚步顿了顿，正欲叩门，那门却“吱呀”一声从里面拉开了。
刘副承旨站在门口，脸上带着恰到好处的惊讶：“萧大人？您这是……可有要事寻张大人？”
他侧了侧身，不着痕迹地挡住了大半门缝，“我们正在议些西南边陲的琐碎事务，枯燥得很，不敢劳烦萧大人。您手头那些紧要公文都处理完了？”
屋内原本的议论声低了下去，几道目光透过刘副承旨身侧的缝隙投来，有平静，有打量，也有一闪而过的了然。
萧弘毅感觉脸颊有些微热，那是窘迫与怒意混合的血液上涌。
他袖中的手微微握紧，面上却露出一个恍然且略带歉意的笑：“原是刘大人在议事。下官并无要事，只是路过听闻人声，以为有何吩咐。既如此，下官不打扰了。”
他微微颔首，转身，步履平稳地走回自己的值房。背后那道门，在他走出几步后，又轻轻合拢，将里面的议论声重新隔绝。
就在萧弘毅于枢密院案牍劳形、步步谨慎之际，东宫那边，却通过自己的隐秘渠道，接到了一份意外的“礼物”。
一份匿名的密报，几经辗转，送到了太子案头。
密报内容颇为惊人：北境某处重要卫所，近年来的军粮账目存在巨大亏空，数额之巨，绝非寻常损耗或贪墨所能解释。
更关键的是，密报指称，掌管该处粮草的军官，与京城某位颇有能量的“贵人”往来密切，有利用职务之便，暗中倒卖军粮、牟取暴利的重大嫌疑。
随密报附上的，还有几页模糊不清、似乎是从粮仓流水底账上偷偷抄录的片段，日期、数额出入触目惊心。
此事若属实，已不是简单的贪渎，而是动摇边防根基、其心可诛的大罪。但密报来源不明，证据模糊，所指“贵人”亦语焉不详。
太子将密报压下，未露声色，却将心腹沈瑜召来，低声吩咐了几句。
萧弘毅终于熬到了下值，一边揉着发酸的脖子，一边沿着惯常走的路线回府。途经一个街角茶摊时，忽听有人唤他：“萧大人。”
他转头，只见沈瑜一身普通文士打扮，正坐在茶摊角落一张小桌旁，桌上摆着两碗粗茶，仿佛已等候多时。
萧弘毅心头微动，左右看了看，方才走过去，在沈瑜对面坐下：“沈先生。”