东宫，书房。
送走萧家父子后，太子他独自站在窗前，看着庭院中渐起的暮色，神色沉静。
沈瑜悄无声息地走进来，垂手侍立一旁。
“都听见了？”太子没有回头。
“是。”沈瑜低声道，“萧小公子年纪虽轻，见识谋略却非同一般。”
“是啊，”太子轻轻吐出一口气，“一个十六岁的少年，能看到围魏救赵，能想到借铲除邪教来立功固本……萧弘毅这个儿子，不简单。侯府那位老太太，更不简单。”
他顿了顿，嘴角浮起一丝自嘲，“萧侯爷，倒真是好命。”
他转过身，走到书案前，“漕运损耗，指向仓河镇。南方矿料，查验草率，北上不明。”
“殿下，”沈瑜上前一步，声音压得更低，“李郎中提供的这两条线索，若与北境传回的密报结合起来看……”
太子缓缓开口：“有人要造反。”
“可不知，是我这两个兄弟里的哪一个，等不及了，想造他老子的反。”
沈瑜沉吟片刻，谨慎提议到：“殿下，此事牵涉甚广，是否……需寻机禀报皇上？
太子闻言，倏地笑了。那笑声很短，带着一种沈瑜熟悉的疲惫感。
“禀报父皇？”太子转过头，看着沈瑜，“沈瑜，你觉得，我若此刻拿着这些线索，跑去痛心疾首地说‘父皇，有人要谋反’，他会怎么想？”
他不等沈瑜回答，径自说了下去，语气平淡得像在说别人的事：“他会想，朕这个太子，果然是坐不住了。是想借朕的手，除掉哪个兄弟呢？”
他微微摇头，声音里满是涩意：“我可没有萧弘毅那么好的命，有个肯信他、护他、为他谋划深远的老娘。我有什么？”
“我这许多年，战战兢兢，如履薄冰，该装傻时装傻，该退让时退让，可我这位父皇……何曾真正放心过我一日？”
“你真以为……我那位父皇不知道德母妃他们背地里做的事？还是不知道二皇子和田大人有勾结？他什么都知道。父子？天家无父子，只有君臣，只有制衡。”
沈瑜默然。他知道太子说的是实情。皇上对这位储君，用而不信，倚重却又时时提防。东宫这些年，看似稳固，实则步步惊心。
沈瑜喉咙有些发干：“殿下……”
“所以，我们只能靠自己。”
太子不再多言，那瞬间流露出的疲惫与洞悉已然收起，重新变回了那个冷静自持、谋定后动的储君。
“去布置吧。”
“是！属下告退。”沈瑜躬身退出。
新科进士们走马上任的旨意，没几日便下来了。
赵承睿因着身份特殊，又有安亲王之孙的名头，皇帝斟酌之后，授了个大理寺评事的官职。位置不高，却在司法要害之地，且安亲王旧案未明，将其孙放在大理寺，皇上这安排……耐人寻味。
萧景珩则依着惯例，授了翰林院编修。萧弘毅此前想活动，将儿子弄进枢密院做个编修官，终究没成。
周氏松了口气。她是知道丈夫性子的，若真把儿子弄进枢密院，只怕日日提心吊胆。翰林院才好，正经清流出身，从此侯府正式摆脱兵鲁子的名声了。
至于状元林栖梧……寒门出身，无依无靠，文章写得再花团锦簇，此刻也不过是空中楼阁。直接外放，做了个知县。京城这盘棋，眼下还轮不到他这样的棋子。
就这么兵荒马乱、鸡飞狗跳的，一晃就到了十五日这天。