玄玑真人离去后，丹室偏厢重归寂静。然而那份短暂的宁静，却再也无法抚平我心中的波澜。掌门真人那深邃难测的目光，清虚道长欲言又止的复杂神情，还有那些平日里难以察觉的细微异样，都如同蛛网般缠绕在我心头，越收越紧。
青城山，这道教祖庭，洞天福地，其下隐藏的暗流，恐怕比那幽冥涧底的死水更加幽深凶险。
我的伤势在青城灵药的滋养下，恢复得比预期更快。数日之后，已能勉强下地行走，体内那微弱的力量也重新凝聚，虽然远未恢复，但至少有了几分自保之力。星陨护符依旧沉寂，只有在我刻意感应时，才会传来一丝若有若无的共鸣，仿佛也在警惕着周围的环境。
我尝试着向送药的道童打听外面的消息，但他们要么守口如瓶，要么所言皆是“掌门真人正在闭关为玉玑子师叔祖疗伤”、“山门一切安好”之类的套话，眼神中带着一种程式化的恭敬，看不出丝毫破绽。
越是如此，我心中的不安就越发强烈。
这一夜，月隐星稀，山风穿过竹林，发出沙沙的声响，掩盖了诸多细微的动静。我躺在榻上，辗转难眠。白日里，清虚道长送来新熬制的丹药时，我再次闻到了那股极其淡薄、却与丹鼎院整体祥和气息格格不入的异样香气——并非纯粹的草木清香或檀香，而是一种更接近……某种腥甜腐朽，却又被强行用浓郁药香掩盖的味道。
这味道，与我之前在某些邪物或是那南洋降头师身上嗅到的，有几分诡异的相似！
一个大胆的念头在我心中滋生：不能再被动等待了！我必须亲自去探查一番，至少要弄清楚，这丹鼎院，乃至这青城山，到底隐藏着什么！
我悄然起身，换上一身深色的衣物（是清虚道长提供的便服），将状态调整到最佳，如同融入阴影的狸猫，悄无声息地溜出了偏厢。
夜间的丹鼎院比白日更加寂静，只有几处重要的丹房外悬挂着长明灯，在风中摇曳，投下晃动的光影。我凭借着这几日暗中观察记下的路径，避开偶尔巡逻的弟子，向着白日里那异样香气最隐约传来的方向摸去——那是位于丹鼎院深处，一处被单独划分出来、有弟子值守的独立院落。
越是靠近那里，空气中那股被掩盖的腥甜腐朽感就越是明显。同时，我还感觉到怀中那枚一直沉寂的青灵坠，开始传来极其微弱、却带着警示意味的冰凉。
果然有问题！
我伏在一处假山阴影后，仔细观察着那座院落。院门紧闭，门外有两名气息沉稳、眼神锐利的弟子持剑而立，显然不是寻常的守卫。院墙高耸，隐约可见里面似乎有一座造型古朴、比寻常丹房更加高大的建筑轮廓，那异样的气息正是从那里散发出来。
那里是……炼制特殊丹药的秘所？还是……
正当我凝神观察，思考着如何潜入时，怀中的青灵坠猛地一震，冰凉刺骨！与此同时，我手腕上的菩提子也传来一丝灼热！
有危险靠近！
我心中警铃大作，立刻将气息收敛到极致，身体紧紧贴在假山冰冷的石壁上。
只见不远处的小径上，清虚道长的身影正缓缓走来！他并未走向那处神秘院落，而是朝着我藏身的假山方向而来！他手中提着一个精致的食盒，面色在月光下显得有些晦暗不明。
他是发现了我的行踪？还是恰好路过？
我屏住呼吸，心跳如擂鼓。
清虚道长在距离假山数步之遥的地方停了下来，目光似乎无意地扫过我藏身的方向，停留了那么一瞬。