通过心魔考验的，只剩下十八人。又有近十人在心魔对决中道心崩溃，或陷入永久的自我怀疑，神魂被幻境吞噬，身体则化作光点消失。
“恭喜诸位，通过真实幻境。”
古老的声音再次响起，但这一次，语调中似乎少了那份纯粹的淡漠，多了一丝……难以言喻的复杂？
“星核之心，就在前方。”
白茫茫的虚无缓缓褪去，前方出现了一座悬浮在星空中的……宫殿。
与其说是宫殿，不如说是一座由无数星辰碎片、空间晶体、法则符文构成的奇异建筑。它并不恢弘，甚至有些残破，表面流淌着暗淡的星光，中心处，一点柔和而稳定的蓝色光辉，如同心脏般缓缓跳动。
那就是虚空星核？或者说，是星核的显化之所？
历经九死一生，终于抵达！
众人眼中都爆发出炽热的光芒，疲惫与伤痕似乎都被暂时忘却。
然而，就在我们准备迈向那座星辰宫殿时——
异变，骤生！
整个第九重折叠空间，不，是连同前面八重空间，甚至整个试炼空间，都开始剧烈震动！
不是空间崩塌那种崩溃性的震动，而是一种仿佛从“根基”被撼动的、带着某种愤怒与惊惶的震颤！
“怎么回事？！”赤阳子惊疑不定。
“试炼空间……在排斥我们？不，是在……哀鸣？”月婵仙子感应着空间的异常波动，脸色微变。
麻衣老者猛地抬头，浑浊的老眼第一次露出极度凝重的神色，看向星辰宫殿深处：“不对……这不是正常的试炼结束……”
他话音未落——
“咔嚓！！！”
一声比之前任何空间崩塌都要响亮、都要震撼灵魂的碎裂声，从星辰宫殿深处传来！
紧接着，那座宫殿中心跳动的蓝色光辉，骤然变得急促、紊乱、继而……染上了一层不祥的暗红色！
一股冰冷、死寂、充满腐朽与恶意气息的恐怖波动，如同潮水般从那暗红光辉中爆发出来，瞬间席卷整个空间！
“哈哈哈哈——！”
“终于……终于等到这一刻了！”
“新鲜的灵魂……美味的血肉……还有……混沌的气息！！！”
癫狂、贪婪、非人的嘶吼声，直接响彻在所有人的神魂之中！
那声音，赫然与之前引导试炼的“古老声音”有七八分相似，但充满了邪异与疯狂！
星辰宫殿轰然炸开！碎片四射！
暗红光芒的核心处，一颗直径丈许、表面布满诡异裂纹与扭曲面孔、中心一点暗红疯狂跳动的“心脏”状物体，显露出来！
不，那不是心脏！
那是一颗……被污染、被侵蚀、几乎就要彻底堕落的——虚空星核！
而在星核上方，一双冰冷的、非人的、完全由暗红色星辰构成的巨大眼眸，缓缓睁开，死死锁定了我们所有人！
眼眸之中，倒映着无尽的贪婪与恶毒！
“逃！！！”麻衣老者发出一声前所未有的厉喝，一把抓起少年，木杖爆发出刺目的土黄色光芒，就要撕裂空间！
但为时已晚！
暗红星核猛然跳动！
嗡——！
一圈暗红色的波纹以超越感知的速度扩散开来！
所过之处，空间被染上暗红，法则被扭曲污染，一股强大到令人绝望的“禁锢”与“吞噬”之力，笼罩了所有人！
我们刚刚经历心魔考验、消耗巨大的身体与神魂，在这股力量下，如同陷入琥珀的飞虫，瞬间凝固，难以动弹！连思维都变得迟滞！
只有那暗红星核上方的眼眸，带着戏谑与残忍，缓缓扫过我们每一个人。
最后，它的目光，定格在了我的身上。
“混沌……多么美妙的气息……”
“吞噬了你……我就能彻底摆脱这该死的桎梏……重获新生……”
“来吧……成为我的一部分……”
暗红触须，从星核裂纹中伸出，如同无数条毒蛇，朝着我，缓缓探来……
（未完待续）