光明顶的晨雾尚未散尽，明教总坛的钟声便已响彻山谷。杨顶天身着教主锦袍，正与杨逍、范遥在大殿议事，商议整顿教众、联络义军的细节，殿外突然传来教徒的通报声：“启禀教主，山下有一位疯癫道士求见，自称是‘赤练蛇仙子’，说要与教主切磋武功！”
“赤练蛇仙子？”杨顶天眉头微蹙，这名号江湖上早已销声匿迹数十年，他只从父亲口中听闻过，乃是当年令武林闻风丧胆的女魔头李莫愁。范遥脸色微变：“教主，李莫愁当年心狠手辣，杀人如麻，尤擅五毒神掌和冰魄银针，手段阴毒无比，如今突然现身，恐怕来者不善！”
杨逍也颔首道：“此人失踪多年，传闻早已葬身火海，如今突然出现，还自称疯道士，行事诡异，需多加提防。”
杨顶天目光坚定：“既来之，则安之。我明教乃侠义之师，岂有避而不见之理？传令下去，带她到大殿之外的校场，我倒要看看，这位昔日的赤练蛇仙子，如今有何能耐。”
话音刚落，后堂便走出杨过与郭芙。杨过依旧是玄色长衫，神色淡然：“天儿，此女武功高强，心性乖戾，你需小心应对。”郭芙则面露担忧：“不如让你爹陪你一同前去？”
杨过摆摆手：“芙妹，不必。天儿已是明教教主，日后需独当一面，这点风浪，他若应付不来，如何能平定天下？今日之事，你我就在幕后静观，全凭他自己处置。”郭芙虽有不舍，但也知晓杨过所言极是，只得点头应允，与杨过一同退到殿侧的回廊之上，暗中观察。
片刻后，一位身着破烂道袍的妇人缓步走进校场。她头发花白凌乱，用一根木簪随意挽着，脸上布满皱纹，眼神却时而清明时而疯癫，正是失踪多年的李莫愁。她手中握着一根枯木拐杖，身上散发着淡淡的药草味，与当年那个艳若桃李、毒如蛇蝎的赤练蛇仙子判若两人。
“你就是杨过的儿子杨顶天？”李莫愁开口，声音沙哑，带着几分疯癫，“听说你练了乾坤大挪移，武功天下无敌？来来来，陪老道姑切磋切磋，赢了我，老道姑便服你！”
杨顶天抱拳行礼，语气恭敬却不失威严：“李前辈，晚辈杨顶天。前辈当年的威名，晚辈早有耳闻。只是切磋武功难免伤及和气，不知前辈今日到访，除了切磋，还有何要事？”
“要事？”李莫愁眼珠一转，突然疯笑起来，“哈哈哈，要事便是杀了你！杨过当年毁了我的古墓，害我孤苦伶仃，我要杀了他的儿子，报仇雪恨！”说罢，她猛地挥起枯木拐杖，直向杨顶天头顶打去。拐杖虽不起眼，却带着凌厉的劲风，显然蕴含着深厚的内力。
杨顶天早有防备，身形一晃，运转乾坤大挪移心法，轻松避开拐杖。同时，他右手探出，想要夺下李莫愁的拐杖。却不料李莫愁拐杖一翻，杖头突然弹出数枚细小的银针，正是她的成名绝技冰魄银针，银针泛着幽蓝的光泽，显然喂有剧毒。
“小心！”回廊上的郭芙忍不住惊呼出声。杨顶天心中一凛，左脚脚尖一点地面，身形急速后退，同时双手一挥，一道金色气流从掌心涌出，将冰魄银针尽数卷住，甩向一旁的石壁，银针插入石壁，发出“滋滋”的声响，冒出缕缕青烟。
李莫愁见一招未中，眼中闪过一丝惊讶，随即又变得疯癫：“好小子，果然有几分本事！再来！”她身形如鬼魅般扑上，枯木拐杖舞得虎虎生风，招招直指杨顶天的要害，同时掌风凌厉，夹杂着五毒神掌的阴寒之气，让周围的空气都仿佛变得冰冷。
杨顶天凝神应对，乾坤大挪移心法运转到极致，周身金色气流环绕，将李莫愁的攻击一一化解。他深知李莫愁中毒已深，神智不清，不愿伤她性命，只是一味防守，寻找机会制住她。
两人在教场上你来我往，斗了百余回合。李莫愁的招式虽疯癫，却招招狠辣，蕴含着数十年的武学修为；而杨顶天则凭借乾坤大挪移的精妙，以柔克刚，借力打力，渐渐占据了上风。
“砰”的一声，杨顶天一掌击中李莫愁的拐杖，强大的力道让李莫愁虎口发麻，拐杖脱手飞出。杨顶天顺势上前，右手扣住李莫愁的手腕，力道适中，既制住了她，又未伤她筋骨：“李前辈，晚辈无意与你为敌，还请前辈冷静下来。”
李莫愁被制住，却并未挣扎，反而突然停止了疯笑，眼神变得清明起来：“你……你果然比杨过当年还要厉害。”她望着杨顶天，眼中闪过复杂的神色，有不甘，有敬佩，还有一丝不易察觉的落寞，“我寻了你爹几十年，想要报仇，却没想到，如今连他的儿子都打不过。”
杨顶天松开手，后退一步：“前辈，当年之事，各有缘由。我爹并非有意为难你，只是立场不同。如今你已年迈，又神智不清，不如放下过往恩怨，安享晚年。”
“放下恩怨？”李莫愁喃喃自语，眼神又变得疯癫起来，“我一生孤苦，报仇是我唯一的念想，怎能放下？不过……”她话锋一转，突然盯着杨顶天，“你这乾坤大挪移虽厉害，却有一处破绽，若遇到真正的顶尖高手，必败无疑！”
杨顶天心中一动：“前辈此言何意？”