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2000年的春天，香江的空气里还带著一丝料峭的寒意，但太平山顶的阳光已经有了暖意。何大民站在自家別墅二楼的阳台上，手里端著一杯刚沏好的龙井。茶叶在滚烫的水里舒展，一股淡淡的清香裊裊升起，混著院子里石榴花的甜香，別有一番滋味。
他的目光越过庭院，投向远处的维多利亚港。海面上，大小船只来来往往，像一群忙碌的甲虫。对岸的高楼大厦鳞次櫛比，在阳光下闪闪发光。三十年了，他从內地来到这里，从一无所有到如今家业遍布，时光真是不等人。
院子里那棵石榴树，又开花了。火红色的花朵缀满枝头，像一团团燃烧的小火苗。记得刚搬进来的时候，这棵树就已经很粗壮了，如今三十年过去，它更显苍劲，枝繁叶茂，浓密的树冠几乎遮住了大半个院子。夏天的时候，坐在树荫下乘凉，听著孩子们嬉闹，那是何大民最愜意的时光。
可现在，院子里安静多了。六个孩子都长大了，像羽翼丰满的小鸟，一个个离开了家，飞向了各自的天空。
大儿子元平，最是沉稳，如今在英国一所大学当教授，研究的那些东西何大民也不太懂，只知道是关於歷史和文化的。二儿子元安，继承了他的商业头脑，现在是家族科技公司的掌舵人，整天忙得脚不沾地。大女儿元寧和二女儿元静，姐妹俩感情最好，一起在亚洲卫视帮著何雨水打理事务。小儿子元庆和元康，性子最野，不安於现状，跑去美国创业，听说搞得还不错。
家里，就只剩下他和陈雪茹，还有这棵一年比一年老的石榴树。
何大民轻轻呷了一口茶，温热的茶水滑过喉咙，带来一阵舒畅。他微微眯起眼睛，感受著体內那股澎湃的力量。
昨夜，就在这间书房里，他突破了。
化神期巔峰。
这个境界，他已经卡了整整十年。如今一朝功成，那种脱胎换骨的感觉，难以言喻。他能清晰地“看”到自己的元神盘坐在紫府深处的莲台上，周身环绕著浓郁的紫气，那紫气不再是虚无縹緲的雾气，而是浓稠得几乎要凝成实质。他能感觉到，自己距离传说中的“炼虚合道”境界，只有一步之遥。
但就是这一步，却如同天堑。他能感觉到，那更高层次的境界，隔著一层无形的壁垒。需要机缘，需要顿悟，更需要……走出去。一直待在地球，恐怕终其一生也无法迈过去。
“大民哥，在想什么呢站这儿半天了。”陈雪茹的声音从身后传来，带著一丝嗔怪。她端著一盘刚切好的水果走过来，身上还繫著围裙，显然是刚从厨房里出来。岁月似乎格外优待她，虽然也是快五十岁的人了，但看起来依旧像三十多岁的模样，皮肤白皙，眼神温柔。
何大民转过身，接过水果盘放在旁边的小几上，顺势握住她的手。她的手还是那么柔软，带著厨房的烟火气。“没什么，就是看著这石榴树，想起孩子们小时候的事了。”
陈雪茹顺著他的目光看向院子里的石榴树，笑了笑：“可不是嘛，元庆小时候还爬这树，摔下来把膝盖都磕破了，哭了半天。”
“是啊，”何大民也笑了，“一转眼，都这么大了。”他顿了顿，看著陈雪茹的眼睛，认真地说：“雪茹，我在想，我们该出去走走了。”
陈雪茹愣了一下，隨即笑道：“去哪儿又想去哪个国家旅游去年去了欧洲，前年去了澳洲，你还没玩够啊”
“不是旅游，”何大民摇摇头，“是去一个很远的地方。”
陈雪茹噗嗤一声笑了出来，用手指点了点他的额头：“你呀，又说这种话。上次你还说要带我去月球呢，说了十几年了，月亮还好好地掛在天上。”
何大民也笑了，伸手把她揽进怀里，下巴抵在她的发顶，闻著她发间熟悉的洗髮水香味。“这次是真的。”
他没有告诉陈雪茹昨晚发生的事。
凌晨三点，万籟俱寂，只有窗外偶尔传来的汽车驶过的声音。何大民盘膝坐在书房的蒲团上，双目紧闭，心神沉入识海。隨著他意念一动，元神离体而出，化作一道流光，穿透屋顶，直上云霄。
化神期的元神，已经拥有了种种不可思议的神通。他想试试，以自己如今的修为，能不能飞到月球去看看。他一直记得，很多年前，他曾对陈雪茹开玩笑说要带她去月球。那时是玩笑，现在，他觉得或许可以成真。
元神速度极快，转瞬间就突破了云层，来到了大气层边缘。下方是蓝色的地球，上方是深邃的宇宙。他能看到无数星辰在黑暗中闪烁，仿佛触手可及。月球就在不远处，散发著清冷的光辉。
他心中一喜，加快速度，朝著月球飞去。
然而，就在他的元神即將衝出大气层，进入太空的那一刻，他感觉前方撞上了一堵无形的墙。
“嗡——”
一股柔和却无比强大的力量传来，將他的元神狠狠地弹了回来。
何大民吃了一惊，他没想到会有这种情况。他稳住元神，再次尝试，结果还是一样，那层无形的屏障如同天罗地网，坚不可摧。
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他连续试了三次，三次都被弹了回来。最后一次，他集中精神，仔细观察那层屏障。这一次，他看清了。那屏障並非实体，更像是一层能量场，上面流转著无数细密的符文。那些符文古老而玄奥，散发著淡淡的天道气息。
何大民心中震动，他认出了其中一部分符文的来歷。那是传说中紫薇帝星与人皇立下的百年契约所遗留下来的印记。契约早已到期，但这层屏障却不知为何依然存在。它的作用，似乎不是为了囚禁地球生灵，更像是一种保护。保护地球上的凡人不受外界那些强大的超凡力量侵扰，也保护地球上的修士不会因为一时衝动，贸然闯入危机四伏的星空。
何大民收回元神，坐在书房里，久久没有说话。元神无法离体飞出地球，但肉身可以。他想到了那艘他收藏多年的飞碟。那是他早年偶然得到的外星科技產物，一直被他存放在自己开闢的小世界里。或许，那艘飞碟，就是穿过这层屏障的钥匙。
他需要做的，不是用元神硬闯，而是驾驶飞碟，带著肉身，带著陈雪茹，一起飞向星空。
这个念头一旦產生，就再也无法遏制。
何大民走到书桌前，拿起电话，拨通了二儿子元安的號码。现在是香江时间早上七点多，元安应该已经在公司了。
“餵爸”电话那头传来元安略带惊讶的声音，“今天怎么这么早打电话出什么事了吗”元安知道，自己父亲不是个喜欢早起的人。
“晚上回家一趟。”何大民的声音很平静，“我有事跟你们说。”
“什么事啊电话里不能说吗我今天上午有个很重要的会。”元安有些犹豫。