魏平洲与那完成蜕变的蛇妖相继消失在夜色与海涛中后，距离他们方才站立礁岩不远处，一块被海浪常年冲刷得坑洼嶙峋、巨大如屋的黑色礁石后方，两道人影如同水墨般渐渐由虚转实，显露出身形。
正是胡三娘与成玉。
胡三娘一身红衣在暗夜中有些醒目，只是此刻那抹红仿佛也沾染了海风的腥咸与夜的冰冷。
她俏脸含霜，一双美眸死死盯着魏平洲消失的方向，又扫过沙滩上那片狼藉的蛇蜕与暗红血迹，眼神带着杀气。她刻意压制着气息，微微起伏的胸口压抑不住内心的惊怒。
“可看清了那人是谁？”
胡三娘的声音压得极低，带着一种冰碴子般的寒意，她侧首看向身旁脸色发白，眼神怔忪的成玉：
“别又跟我说是什么不认识的路人，平白让我冤枉了你们蓬莱‘高门正派’！”
成玉张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了。
方才那一幕——魏平洲师兄与那明显邪气森森的巨蟒接头，赐下诡异丹药助其蜕变，收取那散发着不祥魂力的袋子，还有那番关于“人皇”、“香火神”的对话——如同烧红的烙铁，烫得他神魂都在震颤。
他认得那衣衫，认得那柄落拓扇，更认得魏平洲师兄说话时的神态语气，绝不会错。
“此间……莫不是有什么隐情？”
成玉的声音干涩，带着连他自己都无法说服的虚弱：
“或许师兄他是……是受了胁迫？或是……在行什么不得已的计策？”
他试图为眼前颠覆认知的景象寻找一个合理的解释，哪怕这解释苍白得可怜。
“隐情？！”
胡三娘猛地转过头，眼中怒火几乎要喷薄而出，她逼近一步，红衣在夜色中如燃烧的火焰：
“当初在那个藏着蛇妖、满是你们蓬莱阵法痕迹的山洞里，拦住我、口口声声说我是‘妖孽’的，是不是他？！
如今在这荒岛暗处，与这等靠吞噬生灵进化、满身血腥的邪物接头交易、助纣为虐的，是不是他？！
成玉！你亲眼所见，亲耳所闻，竟还能说出‘隐情’二字？！”
她胸口剧烈起伏，语气充满了讥诮与失望：
“再知道些所谓的‘隐情’，你是不是就要告诉我，你们蓬莱就算与这些蛇妖同吃同住，视万千生灵魂魄为修炼资粮，也是迫不得已，也是‘大道’所需了？！”
“胡姑娘！你说话未免太过……”
成玉被她的尖锐刺痛，下意识想要反驳维护师门声誉，可话到嘴边，看着沙滩上那狰狞的蛇蜕，嗅着空气中残留的异香与血腥，所有辩驳的言辞都显得无力。
“太过什么？刻薄？难听？”
胡三娘冷笑连连：
“我原本以为，你们蓬莱纵有些道貌岸然、心胸狭隘之辈，终究是东胜神州的名门正派，讲究个规矩体面。
如今看来，倒是我太天真了！
你们当中，何止是鸡鸣狗盗？
既有视人命如草芥、行径比妖魔更甚的枭雄！也有偷天换日，信口雌黄，油盐不进万事都有隐情的大善人。”
胡三娘讥讽道。