自那日决然又狼狈地离开蓬莱，苏瑶月被抽去了大半精气神。
父亲的冷酷、宗门内的人情冷暖，还有魏平洲那令人窒息的掌控欲……种种冲击接踵而至。
她像是经历了一场剧烈风暴后幸存下来的小舟，未曾沉没，却桅杆折断、帆布破损，只余满身狼藉与疲惫。
孙继亮察言观色，心思缜密，看出她心气折损，此时最需要的是一处能让她暂且喘息、舔舐伤口、重新审视自我与世间的宁静之地。
加之他猜测魏平洲不是轻易罢手之人，表面上或许不便公然追捕“师妹”，暗地里的眼线与后手必然存在。
高调行事，无异于自投罗网。
“苏仙子，” 当时离开蓬莱势力范围不久，孙继亮便温声建议，“不若寻一处僻静之地，调养心神，稳固修为。”
苏瑶月那时心灰意冷，对前路一片茫然，闻言只是木然地点了点头，全无往日主意。
于是，二人便一路谨慎潜行，最终寻到了这处远离人烟、灵气尚可的山林深处。
日子便在宁静中缓缓流淌。
苏瑶月大多时间都在打坐调息。
然心结难解，每每入定，父亲清虚子那深邃难测的眼神、纪庸冰冷无波的“评价”、还有蓬莱弟子们或同情或鄙夷的窃窃私语，便如鬼魅般浮现，搅得她气息浮动，难以深入。
她有时会枯坐整日，眼神空洞地望着石壁上的苔痕，或深潭中自己的倒影，不知在想些什么，周身笼罩着一层驱不散的颓唐与迷茫。
孙继亮则将体贴做到了极致。
他并不急于开解或鼓励苏瑶月，只是在她需要时，递上一杯用山泉煮沸、带着清冽香气的野茶，或是在她望着星空发呆时，于不远处轻轻吹奏一曲舒缓宁神的箫音。
箫声悠悠荡荡，融于松涛流水之间。
“孙道友……多谢。”
这一日，苏瑶月难得主动开口，声音有些沙哑，目光落在正在用几块石头搭建简易灶台的孙继亮身上。
经过这段时日的沉寂，她心头的狂躁褪去了不少。
孙继亮动作未停，只抬头对她温和一笑：
“仙子客气了。山林清苦，聊以栖身而已。仙子气色比前些日子好些了。”
苏瑶月扯了扯嘴角，算是回应。
她走到潭边，看着水中自己略显清减却依旧美丽的倒影，忽然低声问道：
“你说……我是不是很失败？修道不成，看人不明……如今更是如丧家之犬般躲藏在此。”
孙继亮的手微微一顿，旋即恢复自然。他斟酌着语气道：
“仙子何必妄自菲薄？修道之路漫长，谁人没有坎坷迷惘之时？
清虚真人……所为自有其深意，或许非仙子此刻所能尽解。纪庸属无情道者，本就心若铁石，非是仙子之过。”
他顿了顿，看向苏瑶月：
“倒是仙子，经此一事，若能勘破虚妄，明见本心，未必不是破而后立的机缘。只是……莫让一时困顿，磨灭了本来的灵光。”
苏瑶月沉默良久，才轻轻“嗯”了一声。
这段山林隐修的日子，平静得近乎单调，却也是苏瑶月自出生以来，第一次真正离开蓬莱的羽翼，离开那些或追捧或嫉恨的目光，独自面对内心的废墟与荒野。
孙继亮像一道沉默而可靠的影子，提供着必要的庇护与恰到好处的陪伴，不过分侵入她的空间，又让她感觉到自己并非全然孤绝。
可惜，这样的平静，被突然知晓的消息打破。