东胜神州，蓬莱仙岛，议事堂。
殿内，数十位蓬莱各峰长老、执事齐聚，修为多在神游境以上，不乏几位气息沉凝、通玄的老辈人物。
此刻，这些平日里在弟子面前威严持重的高层，脸上大多带着或明显或隐晦的忧色，目光齐刷刷地投向主位之侧。
主位空悬，属于清虚子的位置长久缺席。
在其下首，如今的代掌事务者魏平洲，并如众人预想的那般坐立不安或急于解释。
他依旧一袭月白长袍，手持那柄标志性的扇子扇面合拢，轻轻点在掌心，发出有节奏的微响。
脸上带着一丝若有似无，让人捉摸不透的笑意，目光扫过下方一张张或焦急、或疑虑、或隐含不满的脸庞。
坐在离他最近的张鼎真人，脸色最为难看。
他是清虚子的师兄，又是魏平洲的师父，却感觉有些压不住场子。
他清了清嗓子，率先打破沉默，声音带着怒气与疲惫：
“平洲！如今外有大军压境，萧景琰竟敢以凡俗兵锋围我蓬莱仙山。
更可恨者，竟罗织‘勾结妖邪’、‘屠戮生灵’等荒诞罪名，辱我万年清誉！
此等奇耻大辱，蓬莱立派以来未曾有过！内有……哼！”
他瞥了一眼殿外：
“那吕华瑭余孽未清，四处骚扰，搅得弟子人心惶惶，巡查疲敝。
值此内忧外患之际，你身为代掌事务，总领防务，究竟是何章程？
总要给诸位同门一个交代，拿出个稳妥的方略来，把眼前这关先度过去才是。”
张鼎的话，立刻引来一片附和之声。
“是啊，魏师侄，当务之急是平息事端，那萧景琰虽是人皇，气运加身，又有道门与香火神助阵，我蓬莱岂是易与之辈？
然兵者凶器，圣人不得已而用之。若能陈明利害，化解误会，避免刀兵，方为上策！”
一位须发皆白、主管典籍的长老捻须道，语气充满息事宁人的意味。
“不错！那吕华瑭虽是疥癣之疾，但在此敏感时刻频频作乱，恐被外界误解为我蓬莱内乱不止，徒增笑柄，更予大金口实。
需得尽快将其擒获或驱离，以安内外！”
另一位面容严肃的长老补充道。
“魏师兄，护岛大阵消耗日巨，长期维持全面警戒，负荷甚重，门下弟子亦疲惫不堪。是战是和，是剿是抚，总要有个明确说法，我等也好配合行事啊！”
一位较为年轻、负责庶务的峰主也忍不住开口，语气带着实际操作的焦虑。
众人你一言我一语，核心意思无非是：外患需化解，内乱需平息，蓬莱不能乱，更不能真打起来，你魏平洲得快想办法把事情摆平，给大家一个安稳的局面。
魏平洲静静地听着，嘴角那抹笑意加深了些许，眼神却越发幽深难测。
他目光掠过张鼎那张写满“快想办法擦屁股”的脸，掠过其他长老或忧心忡忡、或隐含指责、或只想求稳的神情，心中的某个念头如同淬火的寒铁，越来越清晰，越来越冷硬。
曾几何时，他汲汲营营，小心翼翼，在清虚子的阴影下，在各方势力的夹缝中，努力维持着平衡，扮演着“温和持重”、“可靠师兄”的角色。
他顾忌清虚子的余威，顾忌张鼎等老一辈的面子，顾忌门内各派的看法，顾忌与外界的口碑，顾忌这顾忌那……
结果呢？
清虚子远走他洲，行踪成谜，或许根本不在意蓬莱是死是活；张鼎等人庸碌无为，遇事只知推诿求稳；门内山头林立，各怀心思；外界……哼，连萧景琰那个他一度以为可以轻易摆布、寿元将尽的凡俗帝王，都敢突然撕破脸皮，大军压境。
他魏平洲，实力早已今非昔比，在通玄境中亦属佼佼者。
可这群蠢货，到了这个时候，还在逼他“给个说法”、“把事情平了”？
凭什么？
一股混合着长久压抑的戾气、看清现实的讥诮、以及破釜沉舟决心的火焰，在他胸腔里猛地燃起。
张鼎见他不语，眉头越皱越紧，准备再次开口催促时，魏平洲忽然轻笑出声。
“呵……”