“太子殿下。”顾少宇上前一步，面上带着愧色，
“说来惭愧，我等此次联名之举，看似慷慨‘义捐’，实则……是逼不得已的自保之策。殿下想必也深知，我等商户之身，在权贵眼中是何地位，这些年所受的盘剥与掣肘……”
他的话尚未说完，便被太子抬手止住。
太子扫过在场略显紧张的诸位东家，最终落回顾少宇脸上：
“此事内情，太子妃已向孤言明。你们虽有私心，有所求，但拿出的，是实打实的钱粮，解的是朝廷的燃眉之急，救的是江南的万千灾民。于国于民，便是大功。至于私心……”
他顿了顿:“这世上，根本没有纯粹的‘义举’，所求与所予能各得其所，便已是难得的双赢局面。孤，明白。”
太子将话题拉回正事：“闲话少说。顾家主，你们此番义捐的钱粮物资，眼下筹备得如何了？可已齐备？”
顾少宇精神一振，立刻回道：
“回殿下，白银已悉数兑为官票，共计一百五十八万两，封存于顾家银库，由诸位东家共同派出的账房与护卫看守，随时可以调取。”
“粮食二十一万担，布匹九万八千匹，已分别集中在城南三处稳妥的官仓与货栈，账目清晰，随时可供查验。”
“唯有部分特定药材，因需从各地药庄调运，最迟明日午时之前，必能全部到位，绝不会误事。”
“好！效率卓然！”太子眼中闪过一丝激赏，如此庞大的数目能在三日内筹措到位，足见这些商家的实力与决心。
“既然万事俱备，孤明日早朝，便会将此事禀明父皇，陈说诸位商贾急公好义、共纾国难之举。不过……”
他话锋一转，目光锐利地看向众人：
“明日需有一位能全权代表诸位、随孤一同面圣，将捐输明细、筹措过程当面奏陈，以安圣心。”
太子话音刚落，众人目光不约而同地看向顾少宇和乔青。
太子自然也注意到了，他的视线最终落在顾少宇身上，意味深长：
“顾家主心思缜密，胆识过人，对此事前后关节最为清楚。不知可愿为诸位代言，明日随孤走这一趟？”
顾少宇跟乔青交换了一个眼神，随即毫不犹豫地上前：
“能为殿下分忧，为朝廷效力，是草民的荣幸。草民愿往。”
“好！”太子点头，他站起身来，环视在场每一位屏息凝神的东家：
“诸位今日助孤，雪中送炭之情，孤铭记肺腑。你们所求之事——只要孤在一日，定为你们办得妥妥当当”
“孤今日在此，也与诸位交个底。从今往后，尔等之忠心，便是孤之臂膀；尔等之财智，便是东宫之底蕴。”
“只要尔等全力辅佐于孤，与孤同心同德，……他日，孤必不相负！不仅保你们自身富贵安稳，更会庇护你们的子孙后代，在这京城，在这天下，堂堂正正立足，再无人敢轻贱！”